Nelumbo lutea es una especie de planta con flores de la familia Nelumbonaceae . Los nombres comunes incluyen loto americano , loto amarillo , chinquapin de agua y volée . Es originaria de América del Norte . El nombre botánico Nelumbo lutea Willd. es el nombre reconocido actualmente para esta especie, que ha sido clasificada con los nombres anteriores Nelumbium luteum y Nelumbo pentapetala , entre otros. [4]
El loto americano es una planta acuática emergente . Crece en lagos y pantanos , así como en áreas sujetas a inundaciones . Las raíces están ancladas en el barro, pero las hojas y flores emergen de la superficie del agua. Los pecíolos de las hojas pueden extenderse hasta 2 m (6,6 pies) y terminar en una lámina de hoja redonda de 33 a 43 cm (13 a 17 pulgadas) de diámetro. Las plantas maduras varían en altura de 0,8 a 1,5 m (2,6 a 4,9 pies). [5]
La floración comienza a finales de primavera y puede continuar hasta el verano. El nombre específico significa "amarillo" en latín y se refiere a las flores , que pueden ser de color blanco a amarillo pálido. Las flores miden de 18 a 28 cm (7,1 a 11,0 pulgadas) de diámetro y tienen de 22 a 25 pétalos . [5]
Es la planta huésped larvaria del barrenador del loto americano, Ostrinia penitalis . [6]
Sin embargo, las poblaciones de Nelumbo lutea están disminuyendo en los EE. UU. debido a la destrucción de su hábitat , y ha sido catalogada como amenazada o en peligro de extinción en Nueva Jersey, Michigan y Pensilvania, y extirpada en Delaware. [7] Sus poblaciones tienen un bajo nivel de diversidad genética, mostrando variación entre diferentes poblaciones en lugar de dentro de las poblaciones. [8]
La distribución nativa de la especie es desde Minnesota hasta Oklahoma , Florida , México , Honduras y el Caribe .
Al parecer, fue distribuida hacia el norte de los Estados Unidos por los nativos americanos que llevaban la planta consigo como fuente de alimento. [9]
Esta planta tiene un gran rizoma tuberoso que se utiliza como fuente de alimento. [10] Esta puede ser la planta llamada "macoupin" en Miami-Illinois . La semilla también es comestible y se la conoce como "maíz caimán". [11] Los frutos parecidos a semillas se pueden sacudir y también son comestibles. [12] Las hojas sin abrir y los tallos tiernos se pueden cocinar. [13]
La especie se planta ampliamente en estanques por su follaje y flores. El loto americano se propaga a través de rizomas y semillas rastreros. Esta especie se ha cruzado con N. nucifera para crear muchos híbridos . Las semillas se pueden propagar escarificando la punta puntiaguda de la semilla con una lima y luego sumergiéndola en agua. La propagación también es posible mediante división de plantas establecidas.
El personaje de Disney, la princesa Tiana, usa como su icónico vestido de princesa, un vestido confeccionado con un Nelumbo lutea amarillo .
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