Las lenguas Zan , o Zanuri ( georgiano : ზანური ენები ) o colquídicas , son una rama de las lenguas kartvelianas constituidas por las lenguas mingrelianas y laz . La agrupación es controvertida ya que algunos lingüistas georgianos consideran que los dos forman un continuo dialectal de una lengua Zan. Esto a menudo se cuestiona según los criterios de inteligibilidad mutua más comúnmente aplicados al determinar las fronteras entre lenguas, ya que el mingreliano y el laz son sólo parcialmente inteligibles entre sí, aunque los hablantes de una lengua pueden reconocer una cantidad considerable de vocabulario de la otra, principalmente debido a préstamos semánticos. , préstamos léxicos y otras características de área resultantes de la proximidad geográfica y el estrecho contacto histórico comunes a los continuos dialectales.
El término Zan proviene del nombre grecorromano de una de las principales tribus colquideas , que es casi idéntico al nombre dado a los mingrelianos por los svans ( მჷ-ზა̈ნ mə-zän ). El lingüista georgiano Akaki Shanidze propuso el nombre "colchidiano" para Zan.
Según un análisis glotocronológico realizado por G. Klimov , las lenguas Zan se habían separado del grupo kartveliano común aproximadamente en el siglo VIII a.C. Zan era hablado por una comunidad continua que se extendía a lo largo de la costa del Mar Negro, desde la actual Trabzon , Turquía, hasta el oeste de Georgia , y que también existe en las actuales provincias de Giresun y Ordu en Turquía.
A mediados del siglo VII d.C., los hablantes de Zan se dividieron por la migración de pueblos de habla georgiana procedentes de Iberia ( este de Georgia ), impulsadas por los árabes , que se apoderaron de las regiones de Imereti , Guria y Adjara .
Separados por la geografía, y más tarde por la política y la religión, el norte y el sur de Zan finalmente divergieron en mingrelianos y Laz. Dado que la diferenciación se completó básicamente a principios de los tiempos modernos, hoy no es costumbre hablar de una lengua Zan unificada. Actualmente, los mingrelianos hablan mingreliano principalmente en el noroeste de Georgia ( Mingrelia y Abjasia ), mientras que el pueblo laz habla laz en Turquía (y en una pequeña porción de Adjara, suroeste de Georgia).