Un tiburón sierra es un miembro de un orden de tiburones ( Pristiophoriformes / p r ɪ s t i ˈ ɒ f ɒr ɪ f ɔːr m iː z / ) que posee un hocico (pico) largo y único en forma de sierra , bordeado por dientes afilados, que usa para cortar y deshabilitar a sus presas. Hay ocho especies dentro de los Pristiophoriformes, incluyendo el tiburón sierra de hocico largo o común ( Pristiophorus cirratus ), el tiburón sierra de hocico corto ( Pristiophorus nudipinnis ), el tiburón sierra japonés ( Pristiophorus japonicas ), el tiburón sierra de las Bahamas ( Pristiophorus schroederi ), el tiburón sierra de seis branquias ( Pliotrema warreni ), el tiburón sierra enano africano ( Pristiophorus nancyae ), el tiburón sierra de Lana ( Pristiophorus lanae ) y el tiburón sierra tropical ( Pristiophorus delicatus ). [2]
Los tiburones sierra se encuentran en muchas áreas alrededor del mundo, más comúnmente en aguas desde el Océano Índico hasta el Océano Pacífico Sur . Normalmente se encuentran a profundidades de alrededor de 40 a 100 m, pero se pueden encontrar mucho más abajo en las regiones tropicales. El tiburón sierra de las Bahamas fue descubierto en aguas más profundas (640 m a 915 m) del noroeste del Caribe .
Los tiburones sierra tienen un par de barbillas largas aproximadamente a la mitad del hocico. Tienen dos aletas dorsales , pero carecen de aletas anales . [3] El género Pliotrema tiene seis hendiduras branquiales , y Pristiophorus las cinco más habituales. Los dientes de la sierra suelen alternar entre grandes y pequeños. Los tiburones sierra alcanzan una longitud de hasta 5 pies y un peso de 18,7 libras, y las hembras tienden a ser ligeramente más grandes que los machos. [4]
El cuerpo del tiburón sierra de hocico largo está cubierto de diminutas escamas placoideas: dientes modificados cubiertos de esmalte duro. [5] El cuerpo es de color marrón amarillento y a veces está cubierto de manchas o borrones oscuros. Esta coloración le permite al tiburón sierra camuflarse fácilmente con el fondo arenoso del océano. [6]
Estos tiburones se alimentan típicamente de peces pequeños, calamares y crustáceos , dependiendo de la especie. La función de las barbas del tiburón sierra no se entiende bien, [7] y tampoco se sabe cómo utilizan su rostro. Es posible que lo utilicen de manera similar a los peces sierra, y golpeen a sus presas con golpes de lado a lado de la sierra, paralizándolas. La sierra también podría utilizarse contra otros depredadores en defensa. La sierra está cubierta de órganos sensoriales especializados ( ampollas de Lorenzini ) que detectan un campo eléctrico que emiten las presas enterradas. [8]
La historia de vida de los tiburones sierra aún no se conoce bien. La temporada de apareamiento ocurre estacionalmente en las áreas costeras. Los tiburones sierra son ovovivíparos, lo que significa que los huevos eclosionan dentro de la madre. Tienen camadas de 3 a 22 crías cada 2 años. Después de 12 meses de embarazo, las crías nacen con 30 cm de largo. Mientras están en la madre, los dientes rostrales de las crías están en ángulo hacia atrás para evitar dañar a la madre. La esperanza de vida de los tiburones sierra aún no se conoce bien, pero se cree que viven hasta 10 años o más. [9]
Entre las diferentes especies de tiburón sierra, todas están incluidas en la Lista Roja de la UICN de 2017 como especies con datos deficientes o de menor preocupación [10]. Los tiburones sierra no experimentan mucha interacción humana debido a sus hábitats profundos.
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Actualmente se conocen diez especies de tiburones sierra en dos géneros de esta familia:
El tiburón sierra de seis branquias ( Pliotrema warreni ) es conocido por sus seis pares de branquias ubicadas en sus costados cerca de la cabeza. Son de color marrón pálido, con un vientre blanco. Junto con su color, su tamaño los distingue de los otros tipos de peces sierra: las hembras miden alrededor de 136 cm mientras que los machos miden alrededor de 112 cm. Los tiburones sierra de seis branquias se alimentan de camarones, calamares y peces óseos. Se encuentran alrededor de la parte sur de Sudáfrica y Madagascar. Donde se encuentran, se consideran una captura premiada. [12] Viven en el rango de 37 a 500 m, prefiriendo permanecer en el agua más cálida. Tienen entre 5 y 7 crías de 7 a 17 huevos. Tienen a estas crías en el rango de 37 a 50 m de profundidad para asegurarse de que las crías estén calientes. [13]
El tiburón sierra de pico largo, también conocido como tiburón sierra común ( Pristiophorus cirratus ), es una de las 9 especies de la familia Pristiophoridae. [14] Tiene características físicas únicas que incluyen un hocico largo, delgado y aplanado. A mitad del hocico, sobresalen barbillas nasales a ambos lados del hocico. [15] Cerca de las barbillas, el tiburón sierra de pico largo posee un par de ampollas de Lorenzini. Es único entre la familia de los tiburones sierra por tener un hocico más largo que cualquiera de sus contraespecies. [15] El tiburón sierra de pico largo no es muy grande, con longitudes que varían desde alrededor de 14 pulgadas al nacer hasta 38 pulgadas en los machos y 44 pulgadas en las hembras. [16] También pueden crecer hasta un peso de 18,7 libras. [17] Se sabe que nadan en las aguas de la costa sur de la plataforma continental de Australia. También se pueden encontrar en la parte oriental del océano Índico. [15] El tiburón sierra de hocico largo prefiere nadar tanto en mar abierto como en regiones costeras desde la superficie hasta una profundidad de 600 m. [18] Se sabe que el tiburón sierra de hocico largo se alimenta principalmente de pequeños crustáceos. [19] Utiliza sus barbillas para detectar presas en el fondo del océano, a las que luego golpea con su hocico para inmovilizarlas. [16] Como todos los demás tiburones sierra, el tiburón sierra común tiene un hocico largo con filas de dientes pequeños y barbillas a cada lado. Tiene cinco hendiduras branquiales a cada lado de su cabeza y entre 19 y 25 dientes a cada lado. [20] Los tiburones sierra parecen ser uno de los tipos de elasmobranquios que son difíciles o imposibles de determinar la edad utilizando los enfoques más utilizados que se basan en las bandas vertebrales. [21]
El tiburón sierra de hocico corto, también conocido como tiburón sierra del sur ( Pristiophorus nudipinnis ), se encuentra en las aguas del sureste de Australia. Gran parte de su distribución se superpone con la del tiburón sierra común, sin embargo, parece ocurrir con menos frecuencia. [22] Esta especie es similar en tamaño al tiburón sierra común, pero tiene un rostro más ancho (sierra) y una coloración marrón más uniforme. También crece hasta ser más pesado que el tiburón sierra común. [23] Dado que el patrón de color del tiburón sierra común puede estar más o menos definido, la forma más fácil de separar esta especie del tiburón sierra común es la ubicación de las barbillas, que están más cerca de la boca que el tiburón sierra común con el que convive. A diferencia del tiburón sierra común, el tiburón sierra del sur probablemente se alimenta principalmente de peces. [19]
El tiburón sierra tropical ( Pristiophorus delicatus ) es de color marrón pálido con un tono amarillo y un vientre que va del amarillo pálido al blanco. [24] Este pez que habita en aguas profundas se encuentra frente a la costa noreste de Australia, a profundidades de hasta 176–405 m. Su tamaño promedio es de unos 95 cm. Aparte de su ubicación y apariencia, poco se sabe de la criatura; es difícil de atrapar debido a su capacidad para viajar a las profundidades del océano. [25]
El tiburón sierra japonés ( Pristiophorus japonicus ) es una especie de tiburón sierra que vive en las costas de Japón, Corea y el norte de China. Nada a una profundidad de 500 m. [26] Tiene alrededor de 15 a 26 dientes rostrales grandes delante de las barbillas, que están a la misma distancia de las branquias hasta el hocico, y alrededor de 9 a 17 dientes detrás de las barbillas. [26] Como todos los tiburones sierra, el tiburón sierra japonés es ovovivíparo y se alimenta de crustáceos y organismos que viven en el fondo. [27]
El tiburón sierra de Lana ( Pristiophorus lanae ) es una especie de tiburón sierra que habita en la costa de Filipinas. Fue descubierto en 1966 por Dave Ebert, quien lo distinguió como una nueva especie de tiburón sierra basándose en su número de dientes rostrales . [28] El tiburón sierra de Lana recibió su nombre en honor a Lana Ebert con motivo de su graduación de la Universidad de Francisco. [29] Tiene un color marrón oscuro uniforme en el lado dorsal y un blanco pálido en el lado ventral. [30] Tiene un cuerpo delgado, tiene cinco branquias en cada lado y puede crecer hasta unos 70 cm. [30]
El tiburón sierra enano africano ( Pristiophorus nancyae ) es un pequeño tiburón sierra de cinco branquias que vive en la costa de Mozambique. Fue descubierto por primera vez en 2011 cuando un espécimen fue capturado en la costa de Mozambique a una profundidad de 1.600 pies. Desde entonces, el tiburón sierra enano africano ha sido avistado en las costas de Kenia y Yemen. [31] Se puede distinguir de otros tiburones sierra por su ubicación y por tener sus barbillas más cerca de su boca que del final de su rostro. Tiene un color gris parduzco y se vuelve blanco a lo largo del lado ventral. [31] Poco más se sabe sobre el tiburón sierra enano africano, ya que es una especie recién descubierta.
El tiburón sierra de hocico corto ( Pristiophorus nudipinnis ) es similar al tiburón sierra de hocico largo; sin embargo, tiene un cuerpo ligeramente comprimido y un rostro más corto y estrecho. Tiene 13 dientes delante de sus barbillas y 6 detrás. [32] El tiburón sierra de hocico corto tiende a ser uniformemente gris pizarra sin marcas en su lado dorsal y blanco pálido o crema en su lado ventral. Las hembras alcanzan alrededor de 124 cm (49 pulgadas) de largo, y los machos alcanzan alrededor de 110 cm (43 pulgadas) de largo. Estos tiburones pueden vivir hasta 9 años. Al igual que otros tiburones sierra, el tiburón sierra de hocico corto vive un estilo de vida bentónico y se alimenta de invertebrados bentónicos. Utiliza sus barbillas para detectar vida en el fondo del océano que luego paraliza con su rostro. La especie es ovovivípara y tiende a dar a luz una camada de 7 a 14 crías cada dos años. Habita en los fondos oceánicos de la costa de Australia.
Los tiburones sierra de las Bahamas ( Pristiophorus schroeder ) tienen muy poca información sobre ellos. Se realizan estudios a diario para aprender más sobre este habitante de las profundidades marinas. [33] Se encuentran cerca de Cuba, Florida y las Bahamas (de ahí su nombre), donde habitan en profundidades de 400 a 1000 m. En cuanto a su apariencia, se los puede identificar por sus hocicos con dientes que parecen una sierra, así como por su longitud, que se estima en un promedio de 80 cm de longitud. [34]
Los tiburones sierra y los peces sierra son peces cartilaginosos que poseen grandes sierras. Estos son los únicos dos peces que tienen un hocico largo en forma de cuchilla. [35] Aunque son similares en apariencia, los tiburones sierra son distintos de los peces sierra . Los peces sierra no son tiburones, sino un tipo de raya . Las hendiduras branquiales de los peces sierra están ubicadas en la parte inferior como una raya, pero las hendiduras branquiales del tiburón sierra están ubicadas en el costado como un tiburón. Los peces sierra pueden tener un tamaño mucho más grande, carecer de barbillas y tener dientes de tamaño uniforme en lugar de los dientes alternados del tiburón sierra. La diferencia clara es que un pez sierra no tiene barbillas y un tiburón sierra tiene un par prominente a mitad de la sierra. El tiburón sierra las usa como otros peces de fondo, como una especie de antenas, sintiendo el camino a lo largo del fondo del océano hasta que encuentra alguna presa de interés. Tanto el tiburón sierra como el pez sierra utilizan los electrorreceptores de la sierra, las ampollas de Lorenzini , para detectar el campo eléctrico emitido por las presas enterradas.
