En geología , un terrane ( / təˈr eɪn , ˈtɛr eɪn / ; [1] [ 2 ] en su totalidad , un terrane tectonoestratigráfico ) es un fragmento de corteza formado en una placa tectónica ( o desprendido de ella) y acrecentado o " suturado " a la corteza que se encuentra en otra placa. El bloque o fragmento de corteza preserva su historia geológica distintiva, que es diferente de las áreas circundantes, de ahí el término terrane "exótico". La zona de sutura entre un terrane y la corteza a la que se adhiere generalmente se identifica como una falla . Un depósito sedimentario que sepulta el contacto del terrane con la roca adyacente se llama formación de superposición . Una intrusión ígnea que se ha introducido y oscurecido el contacto de un terrane con la roca adyacente se llama plutón de costura .
También existe un uso más antiguo del término terrane , que describía una serie de formaciones rocosas relacionadas o un área con preponderancia de una roca o grupo de rocas en particular.
Un terreno tectonoestratigráfico no necesariamente se originó como una microplaca independiente , ya que puede no contener todo el espesor de la litosfera . Es un trozo de corteza que ha sido transportado lateralmente, generalmente como parte de una placa más grande, y es relativamente flotante debido al espesor o la baja densidad. Cuando la placa de la que formaba parte se subdujo bajo otra placa, el terreno no logró subducirse, se desprendió de su placa de transporte y se acrecentó sobre la placa superior. Por lo tanto, el terreno se transfirió de una placa a la otra. Por lo general, los terrenos en acreción son porciones de corteza continental que se han desprendido de otra masa continental y han sido transportadas rodeadas de corteza oceánica, o son viejos arcos de islas formados en algunas zonas de subducción distantes.
Un terreno tectonoestratigráfico es un conjunto de rocas delimitado por fallas de extensión al menos regional que se caracteriza por una historia geológica que difiere de la de los terrenos vecinos. La característica esencial de estos terrenos es que las relaciones espaciales actuales son incompatibles con las historias geológicas inferidas. Cuando los terrenos que se encuentran uno al lado del otro poseen estratos de la misma edad, se consideran terrenos separados solo si se puede demostrar que las evoluciones geológicas son diferentes e incompatibles. Debe haber una ausencia de litofacies intermedias que puedan vincular los estratos.
El concepto de terreno tectonoestratigráfico se desarrolló a partir de estudios realizados en la década de 1970 sobre el complicado margen orogénico de la cordillera del Pacífico de América del Norte , una mezcla geológica compleja y diversa que era difícil de explicar hasta que la nueva ciencia de la tectónica de placas iluminó la capacidad de los fragmentos de la corteza de "desplazarse" miles de kilómetros desde su origen y adherirse, arrugados, a una costa exótica. Los geólogos denominaron a estos terrenos " terrenos acrecionados " . El geólogo J. N. Carney escribe:
Pronto se determinó que estos exóticos cortes de corteza se habían originado de hecho como "terrenos sospechosos" en regiones a una considerable distancia, con frecuencia a miles de kilómetros, del cinturón orogénico donde finalmente habían ido a parar. De ello se dedujo que el cinturón orogénico actual era en sí mismo un collage de acreción, compuesto de numerosos terrenos derivados de la región circunpacífica y ahora unidos a lo largo de fallas importantes. Estos conceptos se aplicaron pronto a otros cinturones orogénicos más antiguos, por ejemplo, el cinturón de los Apalaches de América del Norte... El apoyo a la nueva hipótesis provino no sólo de estudios estructurales y litológicos, sino también de estudios de biodiversidad faunística y paleomagnetismo . [3]
Cuando los terrenos están compuestos por eventos de acreción repetidos y, por lo tanto, están compuestos de subunidades con una historia y estructura distintas, pueden llamarse superterrenos . [4]
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