El sinclinal de Southland es una importante estructura geológica ubicada en la región de Southland de la Isla Sur de Nueva Zelanda . El sinclinal pliega las grauvacas mesozoicas del Terrane Murihiku . La rama norte del pliegue es empinada y volcada, mientras que la rama sur se inclina ligeramente hacia el noreste. [1] El plano axial se inclina hacia el noreste y el eje se hunde hacia el sureste. [2]
El Terrane Murihiku está formado predominantemente por rocas sedimentarias del Pérmico al Jurásico con intrusiones ígneas menores, y está marcado por crestas de rumbo prominentes particularmente en su extremo norte debido a la inclinación más pronunciada. [3] Estas se crean a partir de la erosión de estratos alternados de arenisca y lutita. [4] El borde norte de este sistema de pliegues está marcado por el escarpe Murihiku, en el extremo sur de las llanuras de Waimea. [5] Muchos de los nombres de las etapas y épocas en los períodos Pérmico, Triásico y Jurásico en la escala de tiempo geológico de Nueva Zelanda se nombran para lugares dentro o cerca del Sinclinal Southland y el Terrane Murihiku.
Las crestas se extienden al noroeste desde la costa del Pacífico en Catlins hasta la cordillera Takitimu , e incluyen las colinas Hokonui , [6] que se elevan sobre las tierras por lo demás planas de las llanuras Southland (al sur) y las llanuras Waimea (al norte). El sinclinal data del Cretácico , [7] aunque las colinas Hokonui son causadas por un levantamiento más reciente. [6]
En el oeste, el sinclinal se encuentra con el sistema de fallas más grande del país , la falla alpina . Esta falla es una falla transformante en gran parte de su longitud y, como tal, la parte más occidental del sinclinal de Southland no se encuentra en la región de Southland , sino que continúa varios cientos de kilómetros al norte en el área de Nelson-Tasman . [8] El mismo pliegue se encuentra tan al norte como la región de Auckland , donde se lo llama sinclinal de Kaimango. [9]