Nugget Point ( en maorí : Tokatā ) es un accidente geográfico costero en la costa de Otago en Nueva Zelanda. Ubicado en el extremo norte de la costa de Catlins , a lo largo de la carretera desde Kaka Point , este promontorio escarpado tiene un faro en su punta, rodeado de islotes rocosos ( The Nuggets ). La punta es el hogar de muchas aves marinas, incluidos pingüinos , alcatraces y espátulas reales , y una gran colonia reproductora de lobos marinos . Roaring Bay, en la costa sur de la punta de Nugget Point, es el hogar de una pequeña colonia de pingüinos de ojos amarillos . [1]
Nugget Point se consideraba un peligro importante, en particular para los pequeños barcos que navegaban por la costa hasta el río Clutha . El faro se construyó en 1869 y comenzó a funcionar el 4 de julio de 1870. [2] La torre se construyó con piedra de cantera local y se encuentra a 76 metros (249 pies) sobre el agua. Originalmente funcionaba con un quemador de aceite, pero en 1949 se convirtió en una lámpara de 1000 W con electricidad proporcionada por un generador diésel hasta la década de 1960, cuando el faro se conectó a la red eléctrica. Se automatizó en 1989 y está controlado y operado por computadora por Maritime New Zealand . [3]
Aunque el propio promontorio es una reserva científica de 47 hectáreas (120 acres), la zona marina que lo rodea actualmente no tiene protección especial. Si bien el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda ha propuesto una reserva marina dos veces , esto ha resultado controvertido. Muchas de las pequeñas comunidades locales, que aún dependen de la pesca para su sustento, han sido una fuente de oposición a la reserva propuesta. Los organismos de la industria pesquera, como el Consejo de la Industria de los Mariscos, también se han opuesto. Mientras tanto, muchos científicos de la Universidad de Otago apoyan una reserva. La propuesta inicial habría protegido más costa que la última propuesta del Departamento de Conservación, que cubre solo alrededor de un tercio de la costa que la Sociedad Real de Protección de los Bosques y las Aves ha propuesto proteger, a menos de una décima parte de la distancia mar adentro.
Nugget Point se anuncia como un viaje secundario desde la Ruta Escénica del Sur , y sus principales atracciones son dos caminatas fáciles de ida y vuelta de 20 minutos, una hasta la plataforma de observación junto al faro y la otra hasta Roaring Bay. [4]
El pueblo más cercano es Kaka Point, que cuenta con alojamiento para viajeros. La Nuggets Road está sellada en su totalidad [5] y sube por el acantilado hacia dos estacionamientos en Nugget Point. La caminata hacia Roaring Bay comienza en el estacionamiento inferior y conduce a un refugio para aves . Aquí se pueden observar pingüinos de ojos amarillos, así como lobos marinos y, a veces, leones marinos y elefantes marinos [4] (uno de los pocos lugares en la nación con apariciones regulares de esta especie). Desde la orilla se pueden ver cetáceos como las ballenas francas australes migratorias [6] y las ballenas jorobadas , orcas y delfines como los delfines de Héctor endémicos.
46°26′52″S 169°48′55″E / 46.44778, -46.44778; 169.81528