Técnico de Supervivencia en Aviación ( AST ) es una calificación o especialidad laboral en la Guardia Costera de los Estados Unidos . El nadador de rescate es el deber colateral o el puesto de tripulación aérea del AST. Están capacitados en la escuela de nadadores de rescate y técnicos de supervivencia de aviación alistados de la Guardia Costera de EE. UU. en el Centro de capacitación técnica de aviación de la Guardia Costera, Estación Aérea de la Guardia Costera de Elizabeth City en Elizabeth City , Carolina del Norte .
La calificación comenzó en 1968, cuando la Guardia Costera de EE. UU. combinó Parachute Rigger (PR) y Aviation Ordnanceman (AO) para crear la calificación Aviation Survivalman (ASM). En 1983, el desastre del SS Marine Electric generó una investigación del Congreso que encontró que la USCG era el único servicio militar incapaz de desplegar a un miembro desde un avión para búsqueda, rescate y recuperación, e inició un requisito legal para que la fuerza armada lo hiciera. . Después de mucho debate interno, se otorgó a la calificación ASM el deber colateral de "Nadador de rescate en helicóptero". Inicialmente se encontró con una resistencia significativa en toda la USCG, el AST se ha convertido en una parte duradera y necesaria de las operaciones de ala giratoria de la Guardia Costera.
Inicialmente, todos los nuevos ASM debían completar la escuela de Nadador de Rescate en Helicóptero de la Marina de los EE. UU. en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida, antes de presentarse a la Escuela ASM "A" de la USCG y a la Escuela "C" de EMT. Después de unos años, las diferencias entre lo que los candidatos aprendían en la escuela de la Armada orientada al combate y lo que se les exigía durante los rescates civiles requirieron que se iniciara una escuela orgánica de nadadores de rescate con helicópteros de la Guardia Costera. Un segmento acuático de entrenamiento se fusionó con la escuela ASM "A" a fines de la década de 1980, y el entrenamiento inicial completo de nadador de rescate se completó en el centro de entrenamiento de Elizabeth City de la USCG.
En 1999, junto con la realineación de las tarifas de aviación alistada en toda la USCG, la calificación de Aviation Survivalman fue redesignada a Aviation Survival Technician.
En 2014, se abrió un centro de capacitación de última generación bajo el mando del Centro de capacitación técnica de aviación a bordo de la BASE Elizabeth City, Carolina del Norte, y alberga la escuela AST "A" y la escuela de salida submarina "C".
El curso tiene una duración de 24 semanas. El curso incluye instrucción sobre técnicas de rescate, técnicas de despliegue de helicópteros y una gran variedad de habilidades técnicas, desde reparación de motores pequeños hasta embalaje y mantenimiento de paracaídas . La finalización exitosa de este curso da como resultado la obtención de la calificación de Técnico de supervivencia en aviación , la calificación técnica para una variedad de mantenimiento de aeronaves y equipos de supervivencia. [1]
Después de completar A-School, todos los AST se envían al Centro de capacitación de Petaluma , California, para asistir a la escuela de Técnicos en Emergencias Médicas de la Guardia Costera . Después de siete semanas de entrenamiento de EMT, deben realizar y aprobar el examen Básico del Registro Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas (NREMT-B) como parte de su calificación como nadador de rescate en helicóptero.
La calificación completa como nadador de rescate puede tomar hasta un año desde la graduación de A-School, ya que los graduados deben aprender los sistemas de aeronaves y los procedimientos de emergencia de su aeronave asignada.
No todos los AST sirven como nadadores de rescate en helicópteros de ala giratoria. Muchos desempeñan otras funciones, incluso como tripulantes de aviones, en los departamentos de bomberos de la Guardia Costera y como instructores en cualquiera de los diversos comandos de entrenamiento.
La película de 2006 The Guardian presentó a Kevin Costner y Ashton Kutcher , así como a varios AST y guardacostas reales como extras, y contó una historia ficticia de dos nadadores de rescate.
En 2019, el reinicio de Amazon Prime de Jack Ryan presentó a un nadador de rescate en helicóptero en el episodio piloto.
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