La cultura Soanian es una cultura tecnológica prehistórica de las colinas de Siwalik, Pakistán . [1] [4] Lleva el nombre del valle de Soan en Pakistán . [5] Los sitios de Soan se encuentran a lo largo de la región de Siwalik en la actual India , Nepal y Pakistán . [6] Se ha estimado que la cultura Soaniana tuvo lugar durante el período del Pleistoceno medio o la época del Holoceno medio ( Northgrippian ). [7] [8] Aún hoy persisten debates sobre el período exacto ocupado por la cultura debido a que los artefactos a menudo se encuentran en un contexto superficial no datable. [7] Esta cultura fue descubierta y nombrada por primera vez por el equipo de antropología y arqueología dirigido por Helmut De Terra y Thomas Thomson Paterson . [7] Los artefactos de Soan se fabricaron sobre guijarros de cuarcita , adoquines y ocasionalmente sobre cantos rodados , todos derivados de diversas fuentes fluviales en el paisaje de Siwalik . Los conjuntos soanianos generalmente comprenden variedades de cortadores , discoides, raspadores , núcleos y numerosas herramientas tipo escamas, todos los cuales ocurren en diferentes frecuencias tipotecnológicas en diferentes sitios. [9]
Excluyendo algunas localidades en el valle de Soan en Pakistán, el complejo de sitios de Guler (Valle de Beas) y Toka en India, y el sitio de Arjun-3 en Nepal, los conjuntos de Soanian y similares rara vez comprenden más de unas pocas docenas de artefactos. La aparición de herramientas de Soan ha estado ligada al desarrollo local de la formación de conglomerados de rocas a través de procesos tectónicos prehistóricos que crearon un conveniente sistema de transporte de materias primas. [8]
Investigaciones recientes se han centrado en la conexión de la cultura tecnológica con la cultura Harappa que se originó cerca del río Indo . [7]
La datación prehistórica de la cultura Soanian ha sido debatida por los estudiosos debido a que los artefactos se encuentran a menudo en contextos superficiales que no se pueden datar. [7] Algunos argumentan que es una cultura desarrollada por antiguos homínidos extintos; Homo erectus . [10] Otros han sugerido que es la creación de un grupo de población desurbanizada derivada de la civilización Harappa cerca de la llanura aluvial del Indo . [7] Sus artefactos se encuentran a menudo cerca de los de la cultura achelense , que es una cultura de Homo erectus que tuvo lugar alrededor de la misma zona cultural subhimalaya. [10] Actualmente no hay evidencia de que las dos culturas se hayan cruzado alguna vez y se cree que existieron en diferentes períodos de tiempo. [10] Actualmente existen dos interpretaciones principales sobre el período prehistórico ocupado por la cultura Soanian. Se ve la cultura Soaniana como un período que tuvo lugar en tres intervalos de conexión a lo largo del período Pleistoceno Medio (hace 774.000 a 129.000 años). [11] [8] El otro ve la cultura Soanian como un período de cultura tecnológica única y distinta que puede haber existido más temprano en la época del Holoceno medio con algunos artefactos potencialmente pertenecientes a la cultura Harappa. [7] [12]
Según este punto de vista, la cultura tecnológica de Soan evolucionó a lo largo de tres amplios intervalos durante el período del Pleistoceno medio, desde hace aproximadamente 774.000 a 129.000 años. [11] [8] Los estudiosos de este punto de vista creen que la cultura tecnológica pertenecía potencialmente al antiguo grupo de homínidos: el homo erectus . [10] Los tres intervalos se conocen como Pre-Soan, Temprano Soan y Tardío-Soan. [13] Se desconoce la datación exacta de estos períodos debido a que las herramientas a menudo se encuentran en contextos superficiales no datables. [7] [8] Esta visión se desarrolla a partir de los primeros trabajos de Helmut de Terra y Thomas Thomson Paterson en la región de Siwalik. [7] [8] Paterson, al analizar la secuencia de terrazas a lo largo del valle de Soan en Pakistán, creía que existieron varias fases tecnológicas de Soan dentro del período glacial e interglaciar . [8] Las herramientas anteriores al Soan y al Soaniano temprano se consideran en su mayoría herramientas de trabajo pesado, como cortadores y raspadores de núcleos, derivados de la cultura tecnológica del Paleolítico Inferior de la región. [7] Estas herramientas contrastan con las herramientas de Late-Soan que consisten en herramientas de escamas que son más pequeñas en tamaño y para propósitos más finos. [7]
Los estudiosos de este punto de vista sugieren que la tecnología soaniana no evolucionó en tres intervalos, sino que todos pertenecen a un período distinto en la historia temprana del homo sapien durante la época del Holoceno medio. [7] Los académicos comenzaron a cuestionar la teoría de los tres intervalos cuando las herramientas de Soanian temprano y las herramientas de Soanian tardío comenzaron a encontrarse juntas a lo largo de los mismos sitios no datables. [7] Para continuar, más tarde se descubrió que las 'terrazas' del río Soan observadas por De Terra y Paterson eran características de erosión en lugar de secuencias de terrazas que sugerirían el momento prehistórico de los artefactos. [7] En segundo lugar, nuevos hallazgos del dúo de padre e hijo Anujot Singh Soni y Vidwan Singh Soni han encontrado herramientas Soanianas en sitios datables cerca del noroeste del sub-Himalaya. [7] Estos sitios fueron fechados entre mediados y finales del Holoceno medio. [7] En algunos de los sitios, también se descubrieron tiestos y cerámica roja erosionada con tela tosca. [7] Se cree que estos artefactos pertenecieron a la civilización Harappa que más tarde vivió en aldeas en el sub-Himalaya. [7] Estas son civilizaciones humanas tempranas que surgieron de comunidades agrícolas anteriores de colinas que bordean la llanura aluvial del Indo. [7]
Se cree que los humanos anatómicamente modernos (es decir, Homo sapiens ) surgieron de África en el período Soaniano, hace unos 300.000 años; se ha argumentado que sus formas de vida cambiaron relativamente poco con respecto a las de los humanos arcaicos del Paleolítico Medio . [14] Permanecería así hasta hace unos 50.000 años, cuando los descubrimientos de un marcado aumento en la diversidad de artefactos encontrados se asociaron con restos humanos modernos.
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La cultura Soanian se encuentra en la parte occidental del terreno subhimalaya , extendiéndose entre el río Indo y el Yamuna . [8] Esta zona es el principal productor de artefactos de Soan. La aparición de esta cultura tecnológica se ha correlacionado con los cambios geográficos prehistóricos en la región que permitieron a los humanos prehistóricos un fácil acceso a las materias primas.
A menudo se plantea la hipótesis de que esta visión fue el resultado de la formación de conglomerados de rocas en la región de Siwalik hace entre 0,7 y 1,7 millones de años. [8] Estas formaciones son colecciones de grandes rocas hechas de pequeños fragmentos que han sido depositados a través de procesos tectónicos, pueden parecer cadenas o colinas levitadas. [8] El proceso tectónico también formó ríos y sistemas fluviales que transportaban y recolectaban materias primas, como abanicos aluviales distales y sistemas de corrientes trenzadas distales proximales. [8] En la región de Siwalik, las materias primas dominantes disponibles son guijarros, adoquines y cantos rodados de cuarcita. [8]
Desde hace 1,6 millones de años en adelante, la formación de conglomerado de rocas existente experimentó más cambios que contribuyeron aún más al fácil acceso a las materias primas para los humanos antiguos locales. Otros movimientos tectónicos y erosión alteraron los cursos fluviales de Siwalik, desarrollando sistemas fluviales más complejos y depósitos que transportaron y recolectaron sedimentos. [8] Esto también contribuyó a nuevos sistemas de drenaje formados por nuevas condiciones aluviales en la región de South Siwalik. [8] Estos nuevos desarrollos permitieron el fácil acceso a los materiales y evitaron la necesidad de transportes de larga distancia. [8] Este contexto geográfico a partir del cual se desarrolló la cultura Soanian es conocido por los estudiosos como el período de Formación del Conglomerado Post-Boulder. [8]
Los estudiosos del período de intervalo único sostienen que las herramientas soanianas se desarrollaron debido al movimiento de la cultura Harappa . [7] Durante la fase árida global del Holoceno medio , cuando el suministro de agua comienza a secarse en todo el mundo, los harappa que originalmente se encontraban alrededor del valle del Indo se trasladaron en su mayoría a los subhimalayas en busca de fuentes de agua. [7] Esto llevó a la disminución del amplio sistema de comercio de recursos dentro de la civilización que incluía materiales como el metal. [7] Como resultado, los harappa comenzaron a fabricar herramientas utilizando piedras que luego se descubrió que eran herramientas de Soan. [7] Este período ha sido visto como un proceso de desurbanización de la cultura Harappa, donde comenzaron a disminuir de tamaño, convirtiéndose en asentamientos más pequeños de tipo aldea. [7]
En un contexto geográfico más amplio, la cultura Soanian es una de las muchas culturas líticas diferentes en el sudeste asiático que también están abundantemente disponibles en el Subhimalaya. [7] Muchas herramientas de escamas unifaciales pertenecientes a los hoabinhianos se descubren cerca de los sitios de Soan. [7] Estas herramientas también se encuentran en Nepal , el sur de China, Taiwán y Australia . [7] Otra cultura lítica destacada en la región pertenece a los achelenses, que se distinguen por la preferencia por las herramientas bifaciales. [7] [10]
La mayoría de los depósitos fluviales posteriores a Siwalik hoy en día están en su mayoría desintegrados y actualmente se encuentran sobre depósitos sedimentarios descompuestos más antiguos. [8] Algunas de ellas están cubiertas por una espesa vegetación. Estos sitios contrastan con los depósitos restantes que aún se mantienen en pie hoy en día, formando estructuras en forma de cuenca. [8]
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La comprensión del desarrollo tecnológico de las herramientas de Soan ha sido limitada debido a que la mayoría de los sitios rara vez comprenden más de unas pocas docenas de artefactos. [10] Las tecnologías de la cultura Soanian se basan en la piedra y a menudo se describen como conjuntos no bifaciales. [8] Estas herramientas se clasifican en función de su naturaleza unifacial con una superficie plana singular. [15] Los conjuntos soanianos generalmente comprenden variedades de cortadores , discoides, raspadores, núcleos y numerosas herramientas tipo escamas. [8] Estas herramientas son principalmente para trabajos pesados, pero también tienen propósitos más finos, como se ve en algunas herramientas en escamas utilizadas para cortar. [15] Estas herramientas a menudo se fabrican con guijarros de cuarcita, adoquines y, ocasionalmente, con cantos rodados. [8] Dado que las tecnologías de Soan son limitadas, las herramientas a menudo siguen siendo similares en forma y tamaño a sus materiales de origen. [10] La cultura tecnológica de Soan difiere en gran medida de otras culturas prehistóricas de la región. Otras culturas que se encuentran en Siwalik, como la ancheuliana, a menudo se describen como de naturaleza bifacial y centradas en hachas de mano. [16] La comparación entre otras culturas de la misma región ha visto la tecnología soaniana categorizada como una continuación de la tecnología arcaica en lugar del Neolítico . [7] Esto se debe a que la cultura soaniana a menudo está aislada dentro de la región montañosa, lejos de las poblaciones de la llanura que tienen acceso a más materiales. [7]
Los estudiosos del período singular del intervalo ven el desarrollo de la tecnología soaniana como resultado de la desurbanización de la cultura Harappa . [7] Originalmente se pensaba que este grupo tenía grandes redes comerciales con herramientas complejas, así como su propio sistema de secuencias de comandos. [7] Sin embargo, debido al cambio de clima durante la época del Holoceno medio, muchos asentamientos originales colapsaron en busca de agua y se han reducido de tamaño. [7] El grupo comenzó a adoptar herramientas que eran más fácilmente accesibles. [7]
El subhimalaya occidental y las colinas de Siwalik captaron por primera vez el interés de arqueólogos y paleontólogos a principios del siglo XIX, cuando se descubrieron simios fósiles de la edad del Mioceno . [8] Esto generó el interés de los académicos occidentales por explorar la región en busca de posibles artefactos culturales prehistóricos. El primer descubrimiento oficial de artefactos líticos en la zona subhimalaya occidental fue informado en 1880 por Theobald W, en un informe titulado: “Sobre el descubrimiento de un celta de tipo paleolítico en el Punjab”. [8] Los descubrimientos en las colinas de Siwalik de ocurrencias líticas paleolíticas fueron notados por primera vez por Wadia y KRU Todd. [8] Su investigación influyó en el dúo académico de Helmut De Terra y Thomas Thomson Paterson para realizar su propia investigación en la región. [8] De Terra y Paterson consideraron que los artefactos encontrados en Siwalik pertenecían a una cultura tecnológica específica a la que denominaron “Soanian”. [8] No llevaron a cabo ninguna excavación, sino que solo se centraron en materiales de superficie recolectados selectivamente de las terrazas circundantes. [8] Este trabajo confirmó la ocurrencia lítica específica de la región y motivó más investigaciones. [8] Posteriormente siguieron excavaciones fuera de la India, teniendo lugar en Pakistán y Nepal, lo que confirma aún más la existencia de una cultura prehistórica en la zona de Siwalik. [8]
Las investigaciones recientes se llevan a cabo predominantemente en la India y están dirigidas por académicos indios con un alcance más amplio. [8] A partir de 2006, el área de estudio abarcaba las laderas frontales de Siwalik y algunas zonas interiores entre el río Ghaggar al oeste y el río Markanda al este. [8] El área tiene aproximadamente 60 km de largo y cubre un área de aproximadamente 100 km cuadrados. [8] El área de investigación en Pakistán a lo largo del río Soan ha sufrido daños debido a la eliminación de aguas residuales y desechos municipales en los ríos. [8]
Los métodos de excavación modernos también han cambiado desde la época de De Terra. Durante su época, los académicos se centraron más en evaluar los patrones de dispersión de las herramientas en regiones muestreadas más pequeñas. [8] Las observaciones modernas debido a los desarrollos tecnológicos se centran en la aparición de herramientas soanianas como un sistema de comportamiento complejo. [8] Este método implica el estudio y registro cuidadoso de artefactos a lo largo de vastas regiones, buscando comprender la relación espacial que cada cultura lítica tiene entre sí. [8] Esta forma de observación ha permitido a los académicos observar las relaciones entre el surgimiento de ciertas herramientas y ciertos contextos geográficos. [8]
En Adiala y Khasala Kalan , a unos 16 km (9,9 millas) de la terraza Rawalpindi en el recodo del río, se descubrieron cientos de herramientas de guijarros con bordes afilados. En Chauntra , Himachal Pradesh , se encontraron hachas de mano y hachas. Se han recuperado herramientas de hasta dos millones de años. En la garganta del río Soan, muchas rocas con fósiles están expuestas en la superficie. Allí se han encontrado fósiles de gacelas , rinocerontes , cocodrilos , jirafas y roedores de 14 millones de años de antigüedad . Algunos de estos fósiles se exhiben en el Museo de Historia Natural de Pakistán en Islamabad . [ cita necesaria ]
