La historia de Bielorrusia dentro del Imperio ruso está asociada con la historia de Bielorrusia desde las particiones de la Mancomunidad de Polonia-Lituania hasta la Revolución de Octubre , cuando las tierras de la actual Bielorrusia pasaron a formar parte del Imperio ruso .
La Primera Partición de Polonia (1772) otorgó solo algunas partes de las tierras bielorrusas, la parte norte del voivodato de Polotsk , todo el voivodato de Mstsislaw y el voivodato de Vitebsk , y la parte sureste del voivodato de Minsk , que se convirtieron en partes de las guberniyas ( gobernaciones ) de Pskov y Mogilev .
En 1776, tras separarse de las tierras rusas originales de la Gobernación de Pskov, se creó la Gobernación de Pólatsk. [1]
La segunda partición (1793) añadió más (la parte restante del voivodato de Minsk, el voivodato de Bracław , el voivodato de Vilna y el voivodato de Brest Litovsk ). Después de la tercera partición, prácticamente todas las tierras bielorrusas estaban dentro del Imperio ruso, y las guberniyas bielorrusas finalmente constituyeron parte del Krai del Noroeste . [2]
Al principio, la mayor parte del sistema feudal polaco se mantuvo en tierras bielorrusas; la Szlachta, católica lituana polonizada , dominaba los territorios, mientras que la mayor parte de la población rutena estaba compuesta por campesinos. A diferencia del fuerte impulso nacionalista que se observó en la orilla derecha de Ucrania , un legado de los cosacos tras las particiones, la mayor parte de las tierras bielorrusas permanecieron inertes en términos de cambios.
El nacionalismo polaco desencadenó el surgimiento de la identidad bielorrusa. En 1830, la szlachta inició el Levantamiento de Noviembre y, tras su fracaso, Nicolás I inició una política sistemática de represión de la influencia polaca en las tierras de la actual Bielorrusia que los zares rusos reclamaban como Rusia Blanca . Primero se eliminó a la clase dominante y la Iglesia greco-católica bielorrusa , en el Sínodo de Pólatsk, volvió a la ortodoxia oriental bajo el liderazgo de Joseph Semashko en 1839. [3]
Mientras tanto, desde mediados de la década de 1830, comenzaron a aparecer trabajos etnográficos sobre Bielorrusia y se retomaron los intentos tentativos de estudiar el idioma (por ejemplo, la gramática bielorrusa de Shpilevskiy). La tradición literaria bielorrusa comenzó a reformarse, basándose en la lengua popular en lugar del ruteno escrito, iniciada por las obras de Vintsent Dunin-Martsinkyevich , Jan Czeczot , Jan Barszczewski y otros. [4] Aun así, una gran parte de la literatura tuvo que esconderse detrás de las etiquetas de "polaco" o, a veces, incluso "búlgaro", porque la censura rusa no toleró el movimiento nacional bielorruso hasta la Revolución de 1905 .
A principios de la década de 1860, tanto los partidos prorrusos como los propolacos en tierras bielorrusas habían comenzado a darse cuenta de que el papel decisivo en los conflictos venideros estaba pasando al campesinado. Por lo tanto, apareció una gran cantidad de propaganda, dirigida al campesinado y publicada en idioma bielorruso. [5] Un ejemplo notable fue el periódico antirruso y antizarista Mużyckaja prauda ( La verdad de los campesinos ) (1862-1863) de Konstanty Kalinowski . [6]
La década de 1860 marcó un punto de inflexión para Bielorrusia en el Imperio ruso. La emancipación de los siervos en 1861, seguida por el Levantamiento de Enero, dejó completamente atrás la influencia polaca en Bielorrusia. Varios autores comenzaron a publicar en lengua bielorrusa , entre ellos Jan Czeczot , Władysław Syrokomla y Konstanty Kalinowski . Lo que siguió fue la Revolución Industrial bajo Alejandro III y con ella la llegada de los ferrocarriles [7]. Los campesinos buscaron una mejor suerte en los crecientes centros industriales de Bielorrusia y otros 1,5 millones de personas se marcharon a otras partes del Imperio en el medio siglo anterior a la Revolución rusa de 1917 .
Durante este tiempo, la rusificación de la cultura bielorrusa dio como resultado que en el censo del Imperio ruso de 1897 , alrededor de 5,89 millones de personas se declararon hablantes de bielorruso en lugar de litviniano o ruteno , como lo hicieron bajo el dominio polaco. La nobleza y la clase media bielorrusas tenían una base firme en las regiones y las reformas de Stolypin permitieron que el nivel de vida de los campesinos aumentara considerablemente. Sin embargo, al mismo tiempo, muchos nacionalistas bielorrusos en ascenso temían el crecimiento de la influencia rusa en su cultura y, como resultado, desempeñaron un papel decisivo en la Revolución de 1905. Posteriormente, Nicolás II reconoció oficialmente el idioma bielorruso como independiente y permitió su enseñanza.
Durante la Primera Guerra Mundial, Bielorrusia se vio envuelta en el frente de batalla. La Revolución rusa de 1917 y la disolución del Imperio ruso, así como la lealtad de los alemanes, permitieron a los bielorrusos fundar en 1918 un estado independiente, la República Popular Bielorrusa . Sin embargo, en 1919 los bolcheviques tomaron el control de Bielorrusia y obligaron al gobierno democrático del país a exiliarse.
Hoy en día, el período de Bielorrusia en el Imperio ruso es visto con cierta controversia. Por un lado, muchos reconocen que ese período permitió que la identidad lituana y rutena se transformara en una nacionalidad bielorrusa moderna. Por otro lado, al hacerlo, muchos rasgos de la cultura bielorrusa, aunque llegaron a través de Polonia, se perdieron bajo la presión zarista .