Según la medicina tradicional china , el riñón ( chino : 腎: shèn ) se refiere a cualquiera de las dos vísceras ubicadas en la parte baja de la espalda, una a cada lado de la columna vertebral. A diferencia de la definición médica occidental de riñones , el concepto de la MTC es más una forma de describir un conjunto de partes interrelacionadas que un órgano anatómico. En la MTC, los riñones están asociados con "la puerta de la Vitalidad" o "Ming Men". Un famoso médico chino llamado Zhang Jie Bin (aproximadamente 1563-1640) escribió "hay dos riñones, (riñón yin y yang), con la Puerta de la Vitalidad entre ellos. El riñón es el órgano del agua y el fuego, la morada del yin y el yang , el mar de la esencia, y determina la vida y la muerte".
El riñón (Shen) es un órgano Zang, lo que significa que es un órgano Yin . Los otros órganos Yin o Zang son los pulmones (Fei), el hígado (Gan), el bazo (Pi) y el corazón (Xin). A veces se incluye el pericardio (Xin Bao). Los órganos Yin almacenan, secretan, producen y transforman la esencia, la sangre, el espíritu, el Qi y los fluidos. Los riñones están asociados con el elemento agua y la noche en la teoría Wuxing .
Las principales funciones del riñón son:
La función principal del riñón es almacenar y controlar la " esencia " o jing . El jing es la esencia del qi y la base de la materia corporal y de las actividades funcionales. Hay dos tipos de jing , el jing congénito y el jing adquirido, que se almacenan en el riñón y se conocen como jing de riñón. A diferencia del qi, el jing circula en ciclos largos (siete años para las mujeres y ocho años para los hombres) que rigen las etapas del desarrollo. La función del jing es promover el crecimiento, el desarrollo y la reproducción, proporcionar la base para el qi del riñón, producir médula ósea y proporcionar la base para el jing, el qi y el shen (mente). [2] El antiguo libro Huang Di Nei Jing Su Wen afirmaba que la esencia almacenada en el riñón era vital para la vida humana. [3]
El jing congénito proviene de los padres y determina la constitución básica; no puede ser alterado, pero puede ser influenciado positivamente por el jing adquirido. El jing adquirido se produce a partir de la digestión de los alimentos y el agua por el bazo y el estómago , el aire que respiramos y se almacena en el riñón para que circule por el cuerpo. El jing congénito y el adquirido tienen una relación promotora/controladora/transformadora entre sí, a través de su interacción se produce el jing; los tres desempeñan un papel en la determinación del crecimiento y el desarrollo, la maduración sexual, la reproducción, la recuperación y el envejecimiento. [4]
Cada nuevo ciclo de jing da lugar a un nuevo ciclo de desarrollo. Por ejemplo, el jing congénito existe desde la concepción, y se transmite a partir del jing de los padres. Una vez que nace un niño, el jing adquirido es responsable de reponer el jing congénito y de iniciar el primer ciclo de jing independiente que, durante los siguientes siete años en las niñas y ocho años en los niños, controlará el crecimiento y el desarrollo. Cuando el niño pierde sus dientes de leche, su cuerpo comienza el ciclo de preadolescencia. El siguiente ciclo de jing es la adolescencia, cuando el jing de riñón madura y hace que el meridiano ren se abra y fluya. En este momento, parte del jing de riñón se transforma en tian gui, que desarrolla y mantiene la función reproductiva. En la siguiente etapa, finaliza el crecimiento físico y, finalmente, la disminución del jing conduce al agotamiento del tian gui, extinguiendo así la capacidad reproductiva. Inevitablemente, la disminución del jing conduce a la muerte. [5]
Los cuatro aspectos energéticos del riñón son esenciales para el crecimiento y el desarrollo. Estos cuatro aspectos incluyen el jing (esencia) del riñón, el yin (agua) del riñón, el yang (fuego) del riñón y el qi del riñón. Todas las funciones del cuerpo dependen del calor proporcionado por el qi del riñón y la puerta de la vida (el espacio entre los riñones izquierdo y derecho). [6]
El Jing de riñón es la base del Yin y el Yang de todos los órganos del cuerpo. El Yin y el Yang de riñón son el Yin y el Yang primordiales, y la raíz del Yin y el Yang de los órganos Zang. El Yin de riñón humedece y nutre, mientras que el Yang de riñón proporciona calor y promueve los órganos y los tejidos. [7] El Yang de riñón es la fuerza dinámica necesaria para poner en marcha el sistema de equilibrio del metabolismo del agua, que también emplea el bazo, los pulmones, el hígado y el San Jiao . [8]
El riñón se considera un elemento de agua. Como puerta de agua del cuerpo, regula el metabolismo del agua y la recepción del qi. La base del fluido yin que nutre y humedece el cuerpo es el yin del riñón. Cuando el riñón recibe fluido, el qi del yang del riñón lo divide en dos tipos, claro y turbio. El fluido claro se envía hacia arriba a través del San Jiao para humedecer el pulmón y para que este lo distribuya al cuerpo, mientras que el fluido turbio se envía hacia abajo para su expulsión por la vejiga . La puerta de agua también es responsable de regular la apertura y el cierre de los conductos de drenaje, a saber, la vejiga y el ano , que dependen de la actividad del qi del riñón. Además, mientras que el qi del pulmón controla la respiración, el qi del riñón coordina la inhalación. [9]
El riñón es responsable del brillo del cabello, la producción de materia ósea y cerebral, el correcto funcionamiento de los oídos y la regulación de la apertura y el cierre de la vejiga y el ano. Mentalmente, es responsable de la memoria a largo plazo, mientras que emocionalmente está vinculado a la determinación saludable, o fuerza de voluntad (zhi) y al miedo bajo estrés. [10]