Los retardantes de llama bromados ( BFR ) son compuestos organobromados que tienen un efecto inhibidor sobre la química de la combustión y tienden a reducir la inflamabilidad de los productos que los contienen. La variedad bromada de retardantes de llama químicos comercializados comprende aproximadamente el 19,7% del mercado. Son eficaces en aplicaciones de plásticos y textiles como electrónica, ropa y muebles.
Se producen sintéticamente muchos BFR diferentes con propiedades químicas muy variables. Hay varios grupos: [1]
Éter decabromodifenilo ( Deca-BDE o DeBDE ): en agosto de 2012, las autoridades del Reino Unido propusieron el éter decabromodifenilo (Deca-BDE o DeBDE) como candidato para la autorización bajo el régimen regulatorio de productos químicos de la UE, REACH. El 5 de julio de 2013, la ECHA retiró el Deca-BDE de su lista de sustancias prioritarias para autorización según REACH, cerrando así la consulta pública. El 1 de agosto de 2014, la ECHA presentó una propuesta de restricción para el Deca-BDE. La agencia propone una restricción a la fabricación, uso y comercialización de la sustancia y de las mezclas y artículos que la contienen. El 17 de septiembre de 2014, la ECHA presentó el informe de restricción que inicia una consulta pública de seis meses. El 9 de febrero de 2017, la Comisión Europea adoptó el Reglamento UE 2017/227. El artículo 1 de este reglamento establece que se modifica el Reglamento (CE) nº 1907/2006 para incluir la prohibición del uso de decaBDE en cantidades superiores al 0,1% en peso, con efectos a partir del 2 de marzo de 2019. Productos comercializados antes del 2 de marzo 2019 están exentos. Además, el uso de decaBDE en aeronaves está permitido hasta el 2 de marzo de 2027. [2]
El hexabromociclododecano ( HBCD o HBCDD ) es un anillo que consta de doce átomos de carbono con seis átomos de bromo unidos al anillo. El HBCD utilizado comercialmente es en realidad una mezcla de diferentes isómeros . El HBCD es tóxico para los organismos que viven en el agua . El Convenio de Estocolmo del PNUMA ha incluido el HBCD para su eliminación, pero permite una exención temporal para su uso en espumas aislantes de poliestireno en edificios. [3]
El tetrabromobisfenol A ( TBBPA o TBBP-A ) se considera tóxico para el medio ambiente acuático. [ cita necesaria ] Este retardante de llama se utiliza principalmente en placas de circuito impreso , como reactivo. Dado que el TBBPA está químicamente unido a la resina de la placa de circuito impreso, se libera con menos facilidad que las mezclas aplicadas sin apretar en espumas, de modo que una evaluación de riesgos de la UE concluyó en 2005 que el TBBPA no representa ningún riesgo para la salud humana en esa aplicación. [4] TBBPA también se utiliza como aditivo en acrilonitrilo butadieno estireno (ABS).
Contenido de retardantes de llama bromados en diferentes polímeros: [5]
En 2011 se vendieron 390.000 toneladas de retardantes de llama bromados. Esto representa el 19,7% del mercado de retardantes de llama. [6]
La industria electrónica representa el mayor consumo de BFR. En las computadoras, los BFR se utilizan en cuatro aplicaciones principales: en placas de circuito impreso , en componentes como conectores , en cubiertas de plástico y en cables eléctricos . Los BFR también se utilizan en multitud de productos, incluidos, entre otros, cubiertas de plástico de televisores, alfombras, almohadas, pinturas, tapizados y electrodomésticos de cocina.
Hasta hace poco, las pruebas de BFR han sido engorrosas. El tiempo de ciclo, el costo y el nivel de experiencia requeridos por el ingeniero de pruebas han impedido la implementación de cualquier evaluación de componentes plásticos en un entorno de fabricación o de calificación/validación de productos.
Recientemente, con la introducción de un nuevo instrumento analítico IA-Mass , se hizo posible el cribado de material plástico a lo largo de una línea de fabricación. Se encuentra disponible un ciclo de detección de cinco minutos y un ciclo de cuantificación de 20 minutos para probar y calificar las piezas de plástico a medida que llegan a la línea de ensamblaje. IA-Mass identifica la presencia de bromo (PBB, PBDE y algunos otros), pero no puede caracterizar todos los BFR presentes en la matriz plástica.
En febrero de 2009, el Instituto de Medidas y Materiales de Referencia (IRMM) publicó dos materiales de referencia certificados (CRM) para ayudar a los laboratorios analíticos a detectar mejor dos clases de retardantes de llama, a saber, éteres de difenilo polibromados (PBDE) y bifenilos polibromados (PBB). Los dos materiales de referencia se fabricaron a medida para contener todos los PBDE y PBB pertinentes en niveles cercanos al límite legal establecido en la Directiva RoHS de 1 g/kg para la suma de PBB y PBDE.
Muchos productos químicos bromados son cada vez más criticados por su uso en muebles domésticos y en los lugares donde los niños entrarían en contacto con ellos. Algunos creen que los PBDE podrían tener efectos nocivos para los seres humanos y los animales. La creciente preocupación ha llevado a algunos países europeos a prohibir algunos de ellos, siguiendo el principio de precaución más común en Europa. [7] Algunos PBDE son lipófilos y bioacumulativos. Se han encontrado PBDE en personas de todo el mundo. [8]
Algunos retardantes de llama bromados fueron identificados como persistentes, bioacumulativos y tóxicos tanto para los humanos como para el medio ambiente y se sospechaba que causaban efectos neuroconductuales y alteraciones endocrinas . [9] [10] A modo de ejemplo, en Europa, los retardantes de llama bromados han pasado por REACH y cuando se identificaron riesgos se implementaron opciones apropiadas de gestión de riesgos; tal fue el caso del penta-BDE comercial [11] y del octa-BDE comercial. [12]