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Un rastreador de actividad es un dispositivo electrónico o una aplicación que mide y recopila datos sobre los movimientos y las respuestas físicas de un individuo, con el objetivo de monitorear y mejorar su salud, estado físico o bienestar psicológico a lo largo del tiempo. [1]
Los rastreadores de actividad son una versión más sofisticada del podómetro ; además de contar pasos, contienen sensores adicionales como acelerómetros y altímetros para recopilar o estimar medidas que incluyen la velocidad y la distancia recorrida, la frecuencia cardíaca , el gasto de calorías o la duración y calidad del sueño . [2]
Las mejoras en la tecnología informática desde la década de 1980, impulsadas recientemente por el rápido avance de los teléfonos inteligentes , allanaron el camino para la difusión de dispositivos de seguimiento portátiles con sensores integrados. Una gran cantidad de datos sensibles de los sensores y de las entradas del usuario se sincronizan con las aplicaciones móviles, como la actividad física, el estado de ánimo, el sueño, la ingesta de agua, el uso de medicamentos, la actividad sexual, la menstruación y las posibles enfermedades. Esto ha generado preocupaciones sobre la privacidad en torno a cómo las empresas involucradas almacenan y analizan la información del consumidor. [3]
Los monitores de frecuencia cardíaca portátiles para atletas estuvieron disponibles en 1981. [4] Las mejoras en la tecnología a fines del siglo XX y principios del XXI hicieron posible automatizar el registro de actividades de fitness, así como integrar monitores en equipos más fáciles de usar. El zapato RS-Computer se lanzó en 1986. Los primeros ejemplos incluyen computadoras para bicicletas del tamaño de un reloj de pulsera que monitoreaban la velocidad, la duración, la distancia, etc., disponibles al menos a principios de la década de 1990. Al menos a principios de la década de 2000, los dispositivos de seguimiento de la actividad física portátiles estaban disponibles como productos electrónicos de consumo, incluidos monitores de frecuencia cardíaca inalámbricos que podían conectarse a máquinas de ejercicio de calidad comercial en gimnasios. Por lo general, se realiza un seguimiento de los atletas con los niveles de cargas internas y externas, donde las cargas externas consistirán en los resultados de rendimiento que generalmente presencian los entrenadores, y las cargas internas consisten en factores como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los niveles de lactato en sangre. [5] Al tomar en cuenta el bienestar del sujeto, intervienen escalas subjetivas que miden la fatiga, la calidad del sueño, las emociones y el dolor. [5] [ non sequitur ]
Los rastreadores de actividad luego se diversificaron para incluir pulseras y brazaletes (las llamadas bandas inteligentes) y dispositivos más pequeños que se podían sujetar donde se prefiriera. [6] [7] En 2006, Apple y Nike lanzaron el Nike+iPod , un zapato equipado con sensores que funcionaba con un iPod Nano .
En 2010, se introdujeron aplicaciones de registro, muchas de las cuales integraban el intercambio directo de datos a Facebook o Twitter. [8] Los rastreadores de actividad se volvieron atractivos para los consumidores debido a la combinación de gamificación , la dimensión social de compartir a través de las redes sociales y una mayor motivación debido a la rivalidad y competencia resultantes entre amigos. [9]
En 2016, se produjeron varios avances en materia de seguimiento de la actividad física dirigido a los niños, con una variedad de opciones de organizaciones como UNICEF y Garmin . [10]
La mayoría de los rastreadores de actividad de consumo se llevan en una pulsera similar a un reloj de pulsera . Este tipo de rastreador suele incluir una pantalla digital para los datos. [11] Los rastreadores de muñeca pueden ser propensos a errores durante el ejercicio que implica un movimiento rápido del brazo. [12]
Algunos rastreadores de actividad tienen forma de anillo. Los rastreadores con forma de anillo no tienen pantalla propia y dependen de una conexión con un teléfono inteligente para mostrar los datos registrados. [13]
Otro formato de perfil bajo para los rastreadores de actividad coloca sensores dentro de los auriculares . Estos rastreadores dependen de un teléfono inteligente para mostrar datos, de manera similar a los rastreadores basados en anillos. Los rastreadores de actividad basados en auriculares utilizan sensores para tomar lecturas directamente de los capilares ubicados dentro del oído. Debido a su ubicación, estos rastreadores pueden brindar resultados más precisos para la presión arterial, el electrocardiograma y la temperatura corporal. [14] Los rastreadores de actividad colocados en el oído también son adecuados para la evaluación de la frecuencia cardíaca. [12]
Muchos dispositivos que fueron concebidos principalmente como relojes inteligentes también funcionan como rastreadores de actividad. Un ejemplo temprano fue el Apple Watch , que ofrece funciones de seguimiento de actividad física desde 2014. [15]
Las aplicaciones estándar para rastrear la actividad en teléfonos inteligentes o en la web presentan datos en formato estadístico que se deben consultar una vez finalizada la actividad. Sin embargo, las investigaciones sugieren que, si queremos comprender mejor los datos, necesitamos que los sistemas que ejecutan las aplicaciones incluyan computación inteligente. [16]
Ciertos movimientos del usuario pueden distorsionar los resultados obtenidos con los rastreadores de actividad, como se vio en una prueba realizada por Stiftung Warentest en la que los productos no pudieron rastrear con precisión un paseo en bicicleta. [17] Además, los valores determinados para la transformación de energía humana fueron erróneos. [17] Con la frecuencia cardíaca se han observado grandes desviaciones en los rastreadores de pulsera, y se recomienda para este propósito usar correas de pecho apropiadas. [17] Las pulseras pueden ser incómodas de usar y perderse inadvertidamente. En algunos productos, se detectaron sustancias genotóxicas . [17]
Se han planteado algunos problemas de privacidad en relación con la recopilación de datos de las aplicaciones de seguimiento de la actividad, ya que se puede rastrear la salud de un usuario hasta obtener una "huella de salud digital". [18] Ha habido muchas preocupaciones sobre los problemas de privacidad con las aplicaciones de seguimiento de la menstruación y la salud reproductiva. [19] Muchas mujeres que utilizan estas aplicaciones para el seguimiento menstrual y anticonceptivo tienen la impresión de que sus datos son privados cuando no existe un organismo único que regule las aplicaciones, lo que hace que se desconozca la disponibilidad y protección de los datos. [19]
Las aplicaciones de algunos rastreadores de actividad no solo transmiten datos personales, sino también listas de direcciones privadas a servidores en Internet sin notificar ni preguntar al usuario. [17] Incluso cuando están anonimizados, la mera presencia de datos de geolocalización puede ser un riesgo para la seguridad nacional. [20] Sin embargo, los resultados de un estudio entre participantes semiprofesionales de (media) maratones sugieren que ciertos usuarios están abiertos a compartir datos de actividad rastreados de forma voluntaria. [21]
En Estados Unidos, en 2013, BodyMedia desarrolló un rastreador de actividad desechable que se puede usar durante una semana, dirigido a proveedores médicos y de seguros y a empleadores que buscan medir el estado físico de los empleados. [22] En 2014, Jawbone desarrolló un sistema llamado UP for Groups que podría proporcionar a los empleadores datos agregados de los rastreadores de actividad portátiles y aplicaciones de los empleados. [23]
Se han llevado a cabo investigaciones sobre la gamificación de las aplicaciones de salud, donde los usuarios ganan incentivos y recompensas en función de sus objetivos de salud. [24] Aunque esto puede hacer que la aplicación sea atractiva, existía la preocupación de que pudiera trivializar las aplicaciones de salud y disuadir a los usuarios de sus objetivos de salud genuinos. [24] También hay investigaciones que problematizan los dispositivos de seguimiento sobre cómo habitamos, experimentamos e imaginamos nuestros cuerpos y vidas. [25]
Los sensores portátiles se han utilizado ampliamente en las ciencias médicas, los deportes y la seguridad. Los sensores portátiles pueden detectar situaciones anormales e imprevistas y monitorear parámetros fisiológicos y síntomas a través de estos rastreadores. Esta tecnología ha transformado la atención médica al permitir el monitoreo continuo de los pacientes sin hospitalización. El monitoreo médico de la temperatura corporal de un paciente, la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca, [26] la actividad cerebral, el movimiento muscular y otros datos críticos se pueden proporcionar a través de estos rastreadores.
Además, en el entrenamiento deportivo , existe una creciente demanda de sensores portátiles. Por ejemplo, la medición de la tasa de sudoración solo era posible en sistemas basados en laboratorio hace unos años, pero ahora es posible utilizando sensores portátiles. [27] La variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) tiene el potencial de determinar la calidad de un régimen de ejercicio. Además, la VFC se recomienda entre la comunidad atlética como una señal de advertencia de sobreentrenamiento. De estas formas, la VFC se puede utilizar para optimizar el rendimiento. [26] Los sensores portátiles desempeñan un papel fundamental en el monitoreo de parámetros fisiológicos y la mejora de los regímenes de acondicionamiento físico a través de la retroalimentación impulsada por IA y el desarrollo de equipos inteligentes. Esto es evidente en los esfuerzos de colaboración entre las principales marcas deportivas y empresas de tecnología. [28]
Los rastreadores de actividad no son dispositivos médicos. Sin embargo, los modelos más nuevos se acercan a la definición estadounidense de monitor médico de clase II y algunos fabricantes esperan que, en el futuro, puedan alertar sobre un problema médico, aunque se requeriría la aprobación de la FDA . [15]
El seguimiento de la actividad se ha utilizado para realizar un seguimiento de la fibrilación auricular (FA), un latido cardíaco irregular y caótico, que es responsable de la mayoría de los accidentes cerebrovasculares en los Estados Unidos. [29] Los profesionales confían en el electrocardiograma ambulatorio (ECG) para registrar la FA, pero pronto descubrieron que las pulseras portátiles [ aclaración necesaria ] eran útiles para el uso regular. [ aclaración necesaria ] [29] Estos dispositivos portátiles deben ser precisos para evitar diagnósticos erróneos, morbilidad y mortalidad. [29] En un estudio, se descubrió que el Apple Watch puede detectar y notificar al usuario un pulso irregular. [29] Aunque existe el riesgo de falsos positivos, el estudio descubrió que puede ser una herramienta útil en el proceso de diagnóstico inicial como puerta de entrada a procedimientos adicionales en lugar de ser la única herramienta utilizada. [29]
Los rastreadores de actividad también se han utilizado para rastrear y encontrar soluciones para combatir la obesidad mediante la promoción de la actividad física. [30] Se utilizó un dispositivo llamado Fitbit Alta como pulsera para adolescentes considerados obesos, en el que los investigadores registraron sus pasos, distancia, calorías quemadas, tiempo de actividad y tasas de sueño y los descargaron para analizarlos. [30] El estudio general encontró que los factores sociales y culturales eran los que afectaban la obesidad adolescente, dado que las minorías de bajos ingresos tenían un mayor riesgo dado que tenían acceso limitado a programas y recursos de control de peso. [30] El seguimiento de los pasos y la cantidad de actividad física permitía que uno estuviera al tanto de sus hábitos y estilo de vida, pero el acceso a los programas de pérdida de peso variaba para muchos, por lo que los investigadores utilizaron esta información y utilizaron la tecnología para correlacionar los aspectos conductuales con los datos para buscar más soluciones. [30]
Una revisión de seis estudios concluyó que había poca evidencia de que los rastreadores de actividad mejoraran los resultados de salud. [31] De cinco estudios que analizaron la pérdida de peso, uno encontró beneficios, uno encontró daños y tres no encontraron ningún efecto. [31] Otra revisión sistemática que abarcó 35 estudios y 7454 participantes, publicada en el British Journal of Sports Medicine, concluyó que los rastreadores de actividad aumentaron la actividad física de las personas en un promedio de 1850 pasos por día. [32]
Según otro estudio que compara intervenciones de ocho semanas y seguimientos de cuatro meses de monitores de actividad física, un programa de pérdida de peso guiado y, en conjunto, el monitoreo de la actividad y el programa de pérdida de peso se asocian con mejoras similares y ambos combinados se asocian con más mejoras que cada uno por separado. [31] No está claro si se producen cambios en la actividad en niños y adolescentes. [32] [33]
Hay muchas aplicaciones disponibles en la AppStore de Apple y en la Google Play Store de Samsung que tratan sobre la gestión de la salud mental y la autoayuda. [34] Los relojes inteligentes también se han utilizado para controlar el estrés y otros problemas de salud mental. [35] Se realizó un estudio para analizar los diferentes tipos de dispositivos, desde voluminosos wearables hasta dispositivos portátiles más pequeños con sensores que pueden detectar la depresión, la ansiedad y cualquier forma de estrés. [35] El seguimiento de estos tres factores principales es esencial para comprender cualquier riesgo y probabilidad de complicaciones de salud adicionales y la correlación con condiciones específicas. [35] Los parches en el pecho se utilizan para medir la frecuencia cardíaca, mientras que las pulseras ("Chillbands") se utilizaron para rastrear la actividad, donde se observó una correlación en los niveles de frecuencia cardíaca y la participación del ritmo circadiano, el estrés, el género y la edad. [35] Se observó que detectar la depresión por sí solo era un desafío, lo que provocaba un riesgo de diagnóstico erróneo, pero una mayor investigación junto con el seguimiento del sueño, la actividad física, los cambios de humor, la función cognitiva y los hábitos sociales ayudarán a obtener mediciones precisas. [35]
Los sensores portátiles [ ¿cuáles? ] también se han utilizado para realizar un seguimiento del desarrollo infantil, las habilidades motoras y el crecimiento físico son los aspectos principales en los que se centró la atención. [36]
El seguimiento del movimiento físico se puede utilizar como una herramienta de análisis predictivo para determinar el riesgo de enfermedad de Parkinson en individuos. [37]
Otros rastreadores de actividad están diseñados para monitorear los signos vitales en personas mayores, epilépticas y personas con trastornos del sueño y alertar a un cuidador sobre un problema. [15]
Las personas con útero pueden usar aplicaciones de seguimiento menstrual para llevar un registro de sus ciclos y consultar la cronología para detectar cualquier cambio que deseen comunicar a sus médicos o especialistas. [19] Hay varias aplicaciones para este propósito, pero se desconoce la privacidad y seguridad de los datos dado que no hay una "cabeza" que supervise el sistema, lo que deja muchos de los datos abiertos al mercado y genera muchas preguntas sobre cuán seguros son los datos cuando se ingresan. [19] Cuando los usuarios se registran en estas aplicaciones, generalmente se les advierte que "bajo su propio riesgo" en caso de que se filtre algún dato, lo que puede contribuir a anuncios más específicos y predicciones inexactas en sus ciclos. [19]
Se han diseñado rastreadores de actividad para animales, por ejemplo, rastreadores de actividad montados en collar para perros. [38] [39] [40]
