Los puentes de César sobre el Rin , los dos primeros puentes registrados para cruzar el río Rin , fueron construidos por Julio César y sus legionarios durante la Guerra de las Galias en el 55 a. C. y el 53 a. C. Fueron un éxito estratégico y también se consideran obras maestras de la ingeniería militar . [1]
Durante la conquista de la Galia por parte de César, se hizo necesario asegurar la frontera oriental de las nuevas provincias contra el saqueo de las tribus germánicas . Las tribus se sentían seguras en el lado oriental del Rin , confiando en el río como una frontera natural que las protegía de las represalias después de sus incursiones oportunistas en la provincia. César decidió enfrentarse a ellos y mostrar su apoyo a los ubios , una tribu germana aliada al otro lado del Rin.
Aunque hubiera podido cruzar el río con los barcos que los ubios le habían ofrecido, César decidió construir un puente para demostrar la capacidad de Roma de llevar la lucha en cualquier momento a las tribus germánicas. Además, como indicó en su Comentario a la Guerra de las Galias , este planteamiento se ajustaba más a su propia dignidad y estilo.
El primer puente de César probablemente se construyó entre Andernach y Neuwied , aguas abajo de Coblenza . El libro 4 (Liber IV) de sus comentarios proporciona detalles técnicos de este puente de vigas de madera . Se clavaron pilotes dobles de madera en el fondo del río levantando una gran piedra con un cabrestante y soltándola, clavando los postes en el lecho del río. Los pilotes más arriba y más abajo se inclinaron y se aseguraron con una viga, y luego se unieron varios segmentos de estos para formar la base del puente. Se han presentado modelos contradictorios basados en su descripción. [1] [2] Los pilotes separados aguas arriba protegían contra los restos flotantes y los posibles ataques, mientras que las torres de vigilancia protegían las entradas. La longitud del puente se ha estimado en 140 a 400 m (aproximadamente 460 a 1300 pies), y su ancho de 7 a 9 m (23 a 30 pies). El río tiene hasta 9,1 m (30 pies) de profundidad.
La construcción de este puente demostró que César y Roma podían llegar a cualquier parte, aunque fuera por unos días. Como tenía más de 40.000 soldados a su disposición, construyeron el primer puente en sólo 10 días utilizando madera local. Cruzó con sus tropas hacia el lado oriental y quemó algunas aldeas, pero descubrió que las tribus suevas y sugambrias se habían desplazado hacia el este. Las tribus se habían unido y estaban preparadas para enfrentarse al ejército de César en batalla, pero cuando César se enteró de esto, abandonó rápidamente la región, derribando el puente tras él. Sólo estuvo allí durante 18 días y, sin luchar en ninguna batalla importante, regresó a la Galia y derribó el puente.
Dos años más tarde, César construyó un segundo puente cerca del lugar donde se encontraba el primero, posiblemente en la actual Urmitz (cerca de Neuwied ). Construyó el puente "en pocos días", como se describe en el Libro VI (Liber VI). Sus fuerzas expedicionarias atacaron la zona, pero no encontraron una oposición significativa mientras los suevos se retiraban. Cuando César regresó a la Galia, el puente fue derribado.
La estrategia de César resultó eficaz, ya que logró asegurar la frontera oriental de la Galia. Demostró que el poder romano podía cruzar el Rin con facilidad y a voluntad, y desde entonces, durante varios siglos, se detuvieron importantes incursiones germánicas a través del Rin. Además, su hazaña le sirvió para consolidar su fama en su país.
Con la colonización romana del valle del Rin se construyeron más tarde puentes más permanentes en Castra Vetera ( Xanten ), Colonia Claudia Ara Agrippinensium ( Colonia ), Confluentes ( Coblenza ) y Moguntiacum ( Maguncia ).
Las especulaciones sobre la ubicación de los puentes se deben al carácter temporal de la construcción y a la falta de una ubicación precisa en el informe de César. Sin embargo, las excavaciones en la zona de Andernach - Neuwied encontraron pilotes residuales que se consideran restos de los puentes de César. Como ubicación alternativa se ha mencionado un lugar al sur de Bonn . [1]
50°24′48″N 7°28′24″E / 50.41333°N 7.47333°E / 50.41333; 7.47333