Los beti-pahuin son un grupo étnico bantú ubicado en la región central de Camerún . Aunque se dividen en varios clanes individuales , todos comparten un origen, una historia y una cultura comunes. Se estima que a principios del siglo XXI contaban con más de 8 millones de personas y forman el grupo étnico más grande del centro de Camerún y de su capital, Yaundé . [ cita requerida ] Sus lenguas beti son mutuamente inteligibles .
Los beti-pahuin están compuestos por más de 20 clanes individuales. En total, habitan un territorio de bosques y colinas onduladas que se extiende desde el río Sanaga en el norte hasta Guinea Ecuatorial y las mitades septentrionales de Gabón hasta el Congo en el sur, y desde el océano Atlántico en el oeste hasta el río Dja en el este.
El primer grupo, llamado Beti , está formado por los Ewondo (más precisamente Kolo ), Bane , Fang (más precisamente M'fang ), Mbida-Mbane , Mvog-Nyenge , Bran (más precisamente Brang o Brong ) y Eton (o Iton ). [ inconsistente ] Los Eton se subdividen a su vez en Eton-Beti , Eton-Beloua y Beloua-Eton . [ cita requerida ]
Los ewondo, o yaundé, tienen su centro de población en Yaundé , la capital de Camerún, que recibió su nombre en su honor. También habitan la división oriental de Mefou y las divisiones de Mfoundi y Nyong y So en la provincia central . El resto de su territorio se encuentra en las partes septentrionales de la división del Océano en la provincia sur . Su lengua (o dialecto beti), también llamada ewondo , es la más hablada de las lenguas beti en Camerún, con un estimado de 1.200.000 hablantes en 1982. Sirve como lengua franca en Yaundé y en gran parte del resto de las provincias central y sur de Camerún.
Los eton viven principalmente en la división Lekie de la provincia central de Camerún, con importantes asentamientos en Sa'a y Obala . Hablan el idioma o dialecto eton, que contaba con 500.000 hablantes en 1982. [1]
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Los fang (o fan) forman el segundo grupo. Los grupos étnicos individuales incluyen a los fang propiamente dichos, los ntumu , los mvae y los okak . Los territorios fang comienzan en el extremo sur de Camerún al sur de Kribi , Djoum y Mvangan en la Provincia Sur y continúan hacia el sur a través de la frontera, incluyendo todo Río Muni en Guinea Ecuatorial y hacia el sur hasta Gabón y el Congo .
El tercer grupo se denomina bulu y constituye aproximadamente un tercio de todos los beti-pahuin de Camerún. Los bulu incluyen a los bulu propiamente dichos de Sangmélima , Kribi y Ebolowa , los fong y zaman del valle del río Dja, los yengono , yembama y yelinda del valle del río Nyong , y los yesum , yebekanga , yebekolo y mvele .
Además, actualmente varios otros pueblos están siendo asimilados o "pahuinizados" por sus vecinos beti-pahuin. Estos incluyen a los Manguissa, Yekaba, Bamvele, Evuzok, Batchanga (Tsinga), Omvang, Yetude y, hasta cierto punto, los Baka .
Un gran número de Beti-Pahuin participan en empresas lucrativas como el cultivo de cacao y café .
Los pueblos Beti-Pahuin se organizaron según una serie de parentescos patrilineales , aunque algunos de sus subgrupos parecen haber practicado la matrilinealidad en el pasado. [2] Como consecuencia de este pasado matrilineal todavía hoy podemos ver el fuerte vínculo entre el tío materno y el sobrino. [2] [3] La familia (un hombre, su esposa o esposas y sus hijos) forma la columna vertebral de este sistema. Varias familias de un linaje común viven juntas en una aldea , y a su vez, varias aldeas relacionadas forman un clan . Estos clanes están bajo el gobierno nominal de un jefe, que también es considerado tradicionalmente como una autoridad religiosa.
La mayoría de los grupos étnicos Beti-Pahuin viven en pequeñas aldeas junto a las carreteras de no más de unos pocos cientos de habitantes. Estas aldeas son en su mayoría lineales, con casas paralelas a la carretera y respaldadas por un bosque. La unidad de vivienda típica está construida con ladrillos de barro seco colocados sobre una estructura de bambú y techada con hojas de palma de rafia. En los últimos tiempos, los techos de metal se han vuelto cada vez más comunes y las personas más adineradas pueden construir sus casas de hormigón.
El territorio de Beti-Pahuin también incluye una serie de pueblos y ciudades de tamaño considerable, la mayoría de los cuales fueron fundados por alemanes o franceses. Aquí, los asentamientos son más bien de tipo europeo, con una red de calles, varios barrios y distritos centrales administrativos o comerciales.
La mayoría de las personas mantienen un estilo de vida agrario . La mandioca y el maíz son los cultivos básicos, mientras que los plátanos , los ñames y los cacahuetes también desempeñan un papel vital (de hecho, "Ewondo" y/o "Yaoundé" significan "cacahuete") y, en general, la tierra. Una variedad de productos forestales, como verduras , insectos , hongos y diversos productos derivados de la palma, complementan la dieta. El ganado se limita a animales pequeños que pueden dejarse solos para que se alimenten, como cabras , cerdos y gallinas .
Por lo general, estos se reservan para ocasiones especiales, como funerales o el día de Año Nuevo . En cambio, la principal fuente de proteína animal durante el año proviene de la carne de animales silvestres , es decir, animales salvajes como el pangolín , el puercoespín y el mono traídos por los cazadores de la selva . Asimismo, la pesca es fundamental en la vida de muchos beti-pahuin, particularmente en Guinea Ecuatorial y Santo Tomé y Príncipe.
Además, un número considerable de Beti-Pahuin se dedican a las plantaciones de cacao que salpican el territorio de Guinea Ecuatorial, Gabón y el sur de Camerún. La mayoría de ellos son Bulus o Fang, ya que su territorio contiene la mayor concentración de plantaciones. En cambio, los Ewondos, más al norte, suelen encontrar trabajo como mano de obra no cualificada, ya que su entorno está mucho más urbanizado. Muchos Beti-Pahuin eran trabajadores altamente cualificados en madera, marfil y esteatita . Se destacaron especialmente por sus máscaras animadas .
La mayoría de los pueblos beti-pahuin fueron cristianizados en 1939 (aunque los fang también recibieron la influencia de los mitsogo ). En ese momento, gran parte de su cultura tradicional fue abandonada, incluida gran parte de la danza y la canción nativas . Después de que terminó la era colonial, su religión tradicional ha disfrutado de un resurgimiento, como la religión bwiti , y también ha habido un florecimiento de nuevos estilos de música y danza, como el bikutsi de los ewondos.
Así, hoy muchos Beti-Pahuin se consideran cristianos, van a la iglesia los domingos y luego asisten a diversas sociedades secretas o visitan a un curandero tradicional en otros momentos de la semana.
Algunos pueblos fang también hablan o entienden los idiomas oficiales de sus países: español en Guinea Ecuatorial ( annobonés en Annobón ); francés en Camerún , Guinea Ecuatorial y Gabón ; portugués , angoleño , principense y forro en Santo Tomé y Príncipe , inglés en Camerún .