Una compañía telefónica [a] es un tipo de proveedor de servicios de comunicaciones electrónicas, más precisamente un proveedor de servicios de telecomunicaciones (TSP), que brinda servicios de telecomunicaciones como telefonía y acceso a comunicaciones de datos . Muchas compañías tradicionales exclusivamente telefónicas funcionan ahora como proveedores de servicios de Internet (ISP), y la distinción entre una compañía telefónica y un ISP ha tendido a desaparecer por completo con el tiempo, a medida que se desarrolla la tendencia actual hacia la convergencia de proveedores en la industria. [2] Además, con los avances en el desarrollo tecnológico, otras industrias tradicionales separadas, como la televisión por cable, la voz sobre IP (VoIP) y los proveedores de satélite, ofrecen características competitivas similares a las de las compañías telefónicas tanto para el sector residencial como para las empresas, lo que lleva a una mayor evolución de las empresas. La identidad ha tomado forma.
Debido a la naturaleza del gasto de capital involucrado en el pasado, la mayoría de las telecomunicaciones eran agencias de propiedad gubernamental o monopolios de propiedad privada que operaban en la mayoría de los países bajo estrictas regulaciones estatales. Pero hoy en día hay muchos actores privados en la mayoría de las regiones del mundo, e incluso la mayoría de las empresas estatales se han abierto a la competencia en consonancia con la agenda política de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Históricamente, estas agencias gubernamentales a menudo se denominaban, principalmente en Europa, PTT ( servicios postales, telégrafos y telefónicos ). [3] Las compañías telefónicas son operadores comunes , y en los Estados Unidos también se les conoce como operadores de intercambio local . Con la llegada de la telefonía móvil , las compañías telefónicas incluyen ahora proveedores de servicios inalámbricos , u operadores de redes móviles e incluso proveedores de satélite ( Iridium ).
Con el tiempo las empresas de software también han evolucionado para realizar servicios telefónicos como: Net2Phone , WhatsApp , entre otros.
En 1913, el Compromiso de Kingsbury permitió que más de 20.000 compañías telefónicas independientes en Estados Unidos utilizaran las troncales de larga distancia de Bell Telephone Company . [4] [5]