El perro de trineo de Chukotka ( en ruso : чуко́тская ездова́я , [t]chukótskaya yezdováya , " perro de montar de Chukotka ", literalmente "montando a Chukotka") es la raza de perro spitz aborigen del pueblo chukchi de Rusia .
Los equipos de perros de trineo de Chukotka se han utilizado desde tiempos prehistóricos para tirar de trineos en condiciones duras, como cuando se cazan mamíferos marinos en el hielo oceánico . [1] [2] Aunque son más famosos por ser el progenitor del husky siberiano (y relacionados con el malamute de Alaska ), los perros de trineo de Chukotka casi se extinguieron durante la era soviética debido a la falta de interés en preservar ejemplos genéticamente puros y solo recientemente han resurgido. [1] En 1999, la Federación Cinológica Rusa (RKF) aprobó el primer estándar oficial de la raza. [1]
El perro de trineo de Chukotka fue desarrollado por el pueblo Chukchi como un método resistente y confiable de cazar mamíferos marinos en el hielo marino y de transporte en la tundra montañosa de la península de Chukchi , donde las laderas azotadas por el viento impiden la acumulación de nieve. [1] La evidencia arqueológica de antes del año 500 d. C. indica que las poblaciones locales dependían en gran medida de las ballenas como fuente de alimento y que el trineo tirado por perros era el principal medio de transporte de mamíferos marinos a los asentamientos humanos. [3]
La deportista y autora MG Dmitrieva-Sulima los describiría como una raza única en su libro de 1911, "Laika y la caza con ella". [4]
Desde la década de 1890 hasta la de 1930, los perros de trineo de Chukotka se exportaron activamente a Alaska para transportar a los mineros de oro al Yukón como parte de la Fiebre del oro de Klondike . Luego, más tarde, para el " All-Alaska Sweepstakes ", una carrera de trineos tirados por perros de 408 millas (657 km) de distancia en Alaska. [5] En ese momento, "esquimal" o "esquimal" era un término peyorativo común para los habitantes nativos del Ártico de América del Norte , con muchas permutaciones dialectales que incluyen uskee, uskimay y huskemaw. Por lo tanto, los perros utilizados por los pueblos del Ártico eran los perros de los huskies, los perros de los huskies y, finalmente, simplemente los perros husky. [6] [7] Los colonos canadienses y estadounidenses, que no conocían bien la geografía rusa, distinguirían las importaciones de Chukotka al referirse a ellos como huskies siberianos, ya que Chukotka es parte de Siberia. [1]
En 1913, Leonhard Seppala heredó por casualidad un equipo de perros de trineo de Chukotka. Jafet Lindeberg , su amigo y supervisor en Pioneer Mining Company, había traído los cachorros de Siberia como regalo para el explorador Roald Amundsen , de quien esperaba que los utilizara para su próxima expedición al Polo Norte . Seppala fue asignado para entrenar a los perros. "Literalmente me enamoré de ellos desde el principio", recordó; "Apenas podía esperar a que comenzaran a entrenarlos en la nieve con trineo". Cuando Amundsen canceló su viaje unas semanas después de que los cachorros llegaran a Nome , Lindeberg se los dio a Seppala. [8] Más pequeños, más rápidos y más resistentes que los perros de carga de 100 a 120 libras (45 a 54 kg) que se usaban en ese momento, los huskies siberianos dominaron inmediatamente la carrera de Sweepstakes.
En 1930, la Unión Soviética detuvo la exportación de perros de Siberia y el American Kennel Club reconoció al husky siberiano como raza. Los perros que vivían en la Unión Soviética en ese momento continuaron siendo perros de trineo de Chukotka, mientras que los perros que residían en Estados Unidos y Canadá pasaron a formar la raza fundacional del husky siberiano. [9] [5]
En los años 1950 y 1960, las mejoras en la infraestructura y los viajes mecanizados, junto con la prohibición de la caza de ballenas de subsistencia , dieron como resultado el colapso de las poblaciones indígenas de perros de trineo en Chukotka. [1] [10] Las poblaciones de perros de trineo continuaron disminuyendo hasta 1988, cuando un estudio regional reveló que solo quedaban 1594 perros, de los cuales aproximadamente 400 eran de raza pura. [1] [11] Después del colapso de la Unión Soviética, la inseguridad alimentaria generalizada en Rusia, junto con una dispensa especial en la caza de ballenas para el pueblo nativo chukotka, han contribuido a un resurgimiento del interés en la preservación de los perros de trineo de Chukotka en la península de Chukotka. Se estima que hay 4000 perros de trineo de Chukotka en la actualidad, aunque no está claro cuántos son de raza pura. [1] [12] En un esfuerzo por preservar la raza, el perro de trineo de Chukotka fue reconocido por la Federación Cinológica Rusa (RKF) en 1999. [1] [11]
Los perros de trineo de Chukotka son apreciados por su gran resistencia, fuerza, capacidad de trabajo y adiestrabilidad. Deben tener una disposición amistosa, tal como se requiere para trabajar en equipo. [2] [13] Tienen doble pelaje y vienen en una variedad de colores. [13] Los machos y las hembras de este perro miden entre 53 y 65 cm a la cruz. Roald Amundsen escribió: "En los trineos tirados por perros, estos rusos y chukotkas están por delante de todos los que pude ver". [1] [2] A diferencia de otros perros árticos que son multifuncionales, los perros de trineo de Chukotka se seleccionan estrictamente por su eficiencia de combustible durante las carreras de larga distancia. [2]