Juglans cinerea , comúnmente conocido como nuez moscada o nuez blanca , [4] es una especie de nuez nativa del este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá .
El rango de distribución de J. cinerea se extiende al este hasta Nuevo Brunswick , y desde el sur de Quebec al oeste hasta Minnesota , al sur hasta el norte de Alabama y al suroeste hasta el norte de Arkansas . [5] Está ausente en la mayor parte del sur de los Estados Unidos . [6] La especie también prolifera en elevaciones medias (alrededor de 2000 pies o 610 m sobre el nivel del mar) en la cuenca del río Columbia, noroeste del Pacífico; como una especie fuera del sitio. Se observaron árboles con un diámetro de rango de clase de 7 pies o 2,1 m (sobremaduro) a la altura del pecho en el drenaje del río Imnaha hasta el 26 de enero de 2015. [ cita requerida ] El nogal blanco prefiere un clima más frío que el nogal negro y su rango no se extiende al sur profundo. Su rango norte se extiende hasta Wisconsin y Minnesota, donde la temporada de crecimiento es demasiado corta para el nogal negro.
J. cinerea es un árbol caducifolio que alcanza los 20 m (66 pies) de altura, rara vez los 40 m (130 pies). El nogal blanco es una especie de crecimiento lento y rara vez vive más de 75 años. Tiene un diámetro de tallo de 40 a 80 cm (16 a 31 pulgadas), con corteza de color gris claro .
Las hojas son alternas y pinnadas , de 40–70 cm (16–28 pulgadas) de largo, con 11–17 folíolos, cada folíolo de 5–10 cm (2–4 pulgadas) de largo y 3–5 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 2 pulgadas (0,6 a 5 cm) de ancho. Las hojas tienen un folíolo terminal al final del peciolo y tienen un número impar de folíolos. Toda la hoja es pubescente y vellosa, y de un verde más brillante y amarillento que muchas otras hojas de árboles.
Al igual que otros miembros de la familia Juglandaceae, la brotación de las hojas del nogal en primavera está ligada al fotoperiodo más que a la temperatura del aire y ocurre cuando la duración de la luz del día alcanza las 14 horas. Esto puede variar hasta un mes en las zonas más septentrionales y meridionales de su área de distribución. La caída de las hojas en otoño es temprana y se inicia cuando la duración de la luz del día desciende a 11 horas. La especie es monoica . Las flores masculinas ( estaminadas ) son amentos delgados de color verde amarillento discretos que se desarrollan a partir de yemas axilares y las flores femeninas ( pistiladas ) son espigas terminales cortas en los brotes del año en curso. Cada flor femenina tiene un estigma de color rosa claro . Las flores de ambos sexos no suelen madurar simultáneamente en ningún árbol individual.
El fruto es una nuez con forma de limón , producida en racimos de dos a seis juntos; la nuez es oblongo-ovoide, de 3 a 6 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 2+1 ⁄ 4 pulgada) de largo y2–4 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho, rodeado por una cáscara verde antes de la madurez a mediados de otoño.
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El nogal blanco crece mejor en las orillas de los arroyos y en suelos bien drenados. Rara vez se encuentra en suelos secos, compactos o infértiles. Sin embargo, crece mejor que el nogal negro en suelos secos y rocosos, especialmente aquellos de origen calizo. El área de distribución del nogal blanco incluye los suelos rocosos de Nueva Inglaterra, donde el nogal negro está prácticamente ausente.
El nogal blanco se encuentra con mayor frecuencia en ensenadas, en los bancos y terrazas de los arroyos, en las laderas, en los taludes de las cornisas rocosas y en otros sitios con buen drenaje. Se encuentra hasta una altitud de 1500 metros (4900 pies) en las Virginias, altitudes mucho mayores que el nogal negro. Los animales salvajes comen sus nueces. [7]
El nogal blanco se encuentra con muchas otras especies de árboles en varios tipos de madera dura en el bosque mesofítico mixto. Es una especie asociada en los siguientes cuatro tipos de cobertura forestal del norte y centro: arce azucarero-tilo, álamo amarillo-roble blanco-roble rojo del norte, haya-arce azucarero y abedul de río-sicómoro. Los árboles comúnmente asociados incluyen tilo ( Tilia spp.), cerezo negro ( Prunus serotina ), haya ( Fagus grandifolia ), nogal negro ( Juglans nigra ), olmo ( Ulmus spp. ), cicuta ( Tsuga canadensis ), nogal americano ( Carya spp. ), roble ( Quercus spp. ), arce rojo ( Acer rubrum ), arce azucarero ( Acer saccharum ), álamo amarillo ( Liriodendron tulipifera ), fresno blanco ( Fraxinus americana ) y abedul amarillo ( Betula alleghaniensis ). En la parte noreste de su área de distribución, se encuentra a menudo con abedul dulce ( Betula lenta ) y en la parte norte de su área de distribución se encuentra ocasionalmente con pino blanco ( Pinus strobus ). Las masas forestales rara vez contienen más de un árbol de nogal blanco ocasional, aunque en áreas locales, puede ser abundante. En el pasado, Virginia Occidental , Wisconsin , Indiana y Tennessee han sido los principales productores de madera de nogal. [ cita requerida ]
Aunque los árboles jóvenes pueden soportar la competencia lateral, el nogal blanco no sobrevive bajo la sombra de la parte superior. Debe estar en el dosel para prosperar. Por lo tanto, se clasifica como intolerante a la sombra y a la competencia. [ cita requerida ]
La enfermedad más grave de J. cinerea es la enfermedad del hongo conocido como cancro del nogal . [8] En el pasado, se pensaba que el organismo causal de esta enfermedad era un hongo, Melanconis juglandis . Ahora, este hongo se ha asociado con infecciones secundarias y el organismo causal primario de la enfermedad se ha identificado como otra especie de hongo, Ophiognomonia clavigignenti-juglandacearum . El hongo se propaga por vectores de amplio alcance , [ cita requerida ] por lo que el aislamiento de un árbol no ofrece protección.
El chancro del nogal americano llegó por primera vez a los Estados Unidos a principios del siglo XX, cuando llegó en plantas de vivero importadas de nogal japonés.
Los síntomas de la enfermedad incluyen la muerte de ramas y tallos. Inicialmente, los chancros se desarrollan en las ramas de la copa inferior. Las esporas que se desarrollan en estas ramas moribundas se propagan por el agua de lluvia a los tallos de los árboles. Los chancros del tallo se desarrollan entre 1 y 3 años después de que las ramas mueren. Las copas de los árboles que mueren por chancros que rodean el tallo no vuelven a brotar. Los árboles enfermos suelen morir en varios años. Los árboles completamente independientes parecen ser más capaces de resistir el hongo que los que crecen en rodales densos o bosques. En algunas áreas, el 90% de los árboles de nogal blanco han muerto. Se informa que la enfermedad se está extendiendo rápidamente en Wisconsin. Por el contrario, el nogal negro parece ser resistente a la enfermedad.
El nogal blanco se hibrida fácilmente con el nogal japonés. El híbrido entre el nogal blanco y el nogal japonés se conoce comúnmente como "buartnut" y hereda la resistencia del nogal japonés a la enfermedad. Los investigadores están retrocruzando el nogal blanco con el nogal, creando "butter-buarts" que deberían tener más rasgos del nogal blanco que los buartnuts. Están seleccionando para la resistencia a la enfermedad. La mayoría de los nogales que se encuentran como árboles de jardinería son buartnuts en lugar de la especie pura. [ cita requerida ]
La enfermedad del racimo también ataca al nogal blanco. Actualmente, se cree que el agente causal es un organismo similar al micoplasma . Los síntomas incluyen una escoba de bruja amarilla que resulta de la brotación y el crecimiento de brotes auxiliares que normalmente permanecerían inactivos. Las ramas infectadas no logran entrar en estado de inactividad en el otoño y mueren por las heladas; los árboles muy susceptibles pueden acabar muriendo. El nogal blanco parece ser más susceptible a esta enfermedad que el nogal negro.
Se ha informado que el mirlo común destruye frutos inmaduros y puede considerarse una plaga del nogal [9] cuando las poblaciones son altas.
El nogal blanco es muy susceptible a los daños causados por el fuego y, aunque la especie generalmente es resistente al viento, está sujeta a frecuentes daños causados por tormentas. [9]
La especie no está catalogada como amenazada a nivel federal en los EE. UU., pero está catalogada como "de preocupación especial" en Kentucky , "vulnerable explotable" en el estado de Nueva York y "amenazada" en Tennessee . [10] Esta especie también está catalogada como "en peligro" en Illinois . [11]
El Comité sobre el Estado de la Vida Silvestre en Peligro de Extinción en Canadá incluyó al nogal blanco en la lista de especies en peligro de extinción en Canadá en 2005. [12]
En 2012 , se plantaron aproximadamente 60 árboles de nogal americano injertados en un huerto de semillas en Huntingburg, Indiana , como parte de un esfuerzo mayor del Servicio Forestal del USDA para conservar la especie y generar resistencia a la enfermedad del cancro del nogal americano. El personal del Servicio Forestal del Bosque Nacional Hoosier , el programa de genética del Bosque Nacional de la Región Oriental, la Estación de Investigación del Norte y el Centro de Regeneración y Mejora de Árboles de Madera Dura de la Universidad de Purdue están involucrados en el proyecto. [13]
El American Forest National Champion se encuentra en Oneida, Nueva York . En 2016, su circunferencia a la altura del pecho era de 288 pulgadas (7300 mm), su altura era de 67 pies (20 m) y su extensión era de 88 pies (27 m). [14]
El nogal americano fue plantado por el colono George Bush (1845) en la actual Tumwater, Washington , traído desde Missouri. Resultó gravemente dañado por una tormenta de viento en 2015 y se derrumbó el 1 de mayo de 2021, a la edad de 176 años. [15]
Se ha encontrado madera de nogal en el asentamiento vikingo precolombino de L'Anse aux Meadows , en el extremo norte de Terranova , una isla donde no crece el nogal y a la que, por lo tanto, se presume que fue transportado desde lugares más al sur. [16] Los ejemplares de troncos de nogal encontrados allí fueron cortados con herramientas europeas. [17]
Las nueces de mantequilla son comestibles [20] y los nativos americanos [21] las usaban para elaborar un aceite parecido a la mantequilla con diversos fines. Las nueces tiernas y verdes, cuando aún están blandas, se pueden encurtir; el experto en supervivencia Bradford Angier recomienda hacerlo con un cambio de agua salada cada dos días durante una semana y un condimento posterior de al menos dos semanas. [21] La savia se puede utilizar para hacer jarabe. [21]
La madera de nogal americano es liviana, se pule bien y es muy resistente a la putrefacción, pero es mucho más blanda que la madera de nogal negro . Aceitada, la veta de la madera suele mostrarse mucho más clara. Se utiliza a menudo para hacer muebles y es una de las favoritas de los talladores de madera.
La corteza de nuez y las cáscaras de las nueces solían usarse para teñir telas de colores entre amarillo claro [4] y marrón oscuro [22] . Las cáscaras contienen un tinte natural de color amarillo anaranjado [7] . Para producir los colores más oscuros, la corteza se hierve para concentrar el color. Parece que esto nunca se usó como tinte comercial, sino que se usaba para teñir telas tejidas en casa.
A mediados del siglo XIX, los habitantes de zonas como el sur de Illinois y el sur de Indiana (muchos de los cuales se habían mudado allí desde el sur de los Estados Unidos) eran conocidos como " butternuts " por la tela tejida en casa teñida con butternut que algunos de ellos usaban. Más tarde, durante la Guerra Civil estadounidense , el término "butternut" se aplicó a veces a los soldados confederados . Algunos uniformes confederados aparentemente se desvanecieron de gris a un bronceado o marrón claro. También es posible que el butternut se usara para colorear la tela que usaban un pequeño número de soldados confederados. [22] La semejanza de estos uniformes con la ropa teñida con butternut, y la asociación del tinte butternut con la ropa hecha en casa, resultó en el apodo despectivo.
Las frutas machacadas se pueden utilizar para envenenar a los peces, aunque la práctica es ilegal en la mayoría de las jurisdicciones. Las cáscaras machacadas de la nuez negra, con la que está estrechamente emparentada, se pueden utilizar para aturdir a los peces. [23]
