Un misil guiado antitanque ( ATGM ), misil antitanque , arma guiada antitanque ( ATGW ) o arma guiada antiblindaje es un misil guiado diseñado principalmente para impactar y destruir vehículos militares fuertemente blindados . Los ATGM varían en tamaño desde armas lanzadas desde el hombro, que pueden ser transportadas por un solo soldado, hasta armas más grandes montadas en trípode, que requieren un escuadrón o equipo para transportarlas y dispararlas, hasta sistemas de misiles montados en vehículos y aeronaves.
Las primeras armas antitanque portátiles , como los fusiles antitanque y las minas antitanque magnéticas , generalmente tenían un alcance muy corto, a veces del orden de metros o decenas de metros. Los sistemas antitanque de alto explosivo propulsados por cohetes (HEAT) aparecieron en la Segunda Guerra Mundial y ampliaron el alcance al orden de cientos de metros, pero la precisión era baja y alcanzar objetivos a estas distancias era en gran medida una cuestión de suerte. Fue la combinación de propulsión por cohete y guía por cable a distancia lo que hizo que el ATGM fuera mucho más efectivo que estas armas anteriores y le dio a la infantería ligera una capacidad real en el campo de batalla contra los diseños de tanques de posguerra. La introducción de la guía semiautomática en la década de 1960 mejoró aún más el rendimiento de los ATGM.
En 2016, [actualizar]más de 130 países y muchos actores no estatales de todo el mundo utilizaban ATGM. [1] Los tanques de batalla principales (MBT) posteriores a la Guerra Fría que utilizaban blindajes compuestos y reactivos han demostrado ser resistentes a ATGM más pequeños. [2]
Alemania desarrolló un diseño para un misil antitanque guiado por cable derivado del concepto de misil aire-aire Ruhrstahl X-4 en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial. [3] Conocido como X-7, probablemente nunca fue utilizado en combate y supuestamente tenía serios problemas de orientación al objetivo. [4] Nunca entró en servicio, aunque se produjeron algunos. [4]
Los ATGM de primera generación utilizan un tipo de guía de comando denominada comando manual a línea de visión (MCLOS). Esto requiere una entrada continua de un operador que utiliza un joystick o un sistema de control similar para dirigir el misil hacia un objetivo. Una desventaja de esto es que un operador debe mantener la retícula de la mira en un objetivo y luego dirigir el misil hacia la retícula, es decir, la línea de visión. Para hacer esto, un operador debe estar bien entrenado (pasando muchas horas en un simulador) y debe permanecer estacionario y a la vista de un objetivo durante el tiempo de vuelo del misil. Debido a esto, el operador es vulnerable mientras guía el misil. Además de la baja probabilidad de muerte, otros problemas con los ATGM de primera generación incluyen la baja velocidad del misil, el alto alcance mínimo efectivo y la incapacidad de usar misiles de ataque superior . [5]
El primer sistema en entrar en funcionamiento y entrar en combate fue el Nord SS.10 francés a principios de los años 50. Entró en servicio en el ejército francés en 1955. También fue el primer misil antitanque utilizado por el ejército estadounidense y las Fuerzas de Defensa de Israel . El misil Malkara (nombrado a partir de una palabra aborigen australiana que significa " escudo ") fue otro de los primeros ATGM. Fue desarrollado conjuntamente por Australia y el Reino Unido entre 1951 y 1954, y estuvo en servicio desde 1958 hasta que fue reemplazado gradualmente por el misil Vickers Vigilant a finales de los años 60. Estaba destinado a ser lo suficientemente ligero para desplegarse con fuerzas aerotransportadas , pero lo suficientemente potente como para derribar cualquier tanque en servicio en ese momento. Utilizaba una ojiva de cabeza aplastada de alto explosivo (HESH) de 26 kilogramos (57 lb). Otros ATGM de primera generación incluyen el Cobra de Alemania Occidental y el 9M14 Malyutka soviético .
En 2012, los sistemas de primera generación fueron calificados de obsoletos debido a su baja probabilidad de impacto, su capacidad limitada para penetrar blindajes modernos y otros problemas. Aun así, muchos países mantienen importantes arsenales. [6] Aproximadamente, los ATGM de primera generación tienen un alcance efectivo de 1500 m y la capacidad de penetrar 500 mm de blindaje homogéneo laminado . [6]
Los misiles de segunda generación guiados por comando semiautomático a la línea de visión, o misiles de comando semiautomático a la línea de visión (SACLOS), requieren que un operador solo mantenga la mira en el objetivo hasta el impacto. Los comandos de guía automática se envían al misil a través de cables o radio , o el misil se basa en el marcado láser o la vista de una cámara de televisión desde la nariz del misil. Algunos ejemplos son el 9M133 Kornet ruso , el LAHAT israelí , la versión NLOS de Spike y los misiles Hellfire I estadounidenses . El operador debe permanecer estacionario durante el vuelo del misil. El ATGM más utilizado de todos los tiempos, el BGM-71 TOW estadounidense , con cientos de miles de misiles construidos, es un sistema de segunda generación. [6]
Los ATGM de segunda generación son mucho más fáciles de usar que los sistemas de primera generación y sus índices de precisión pueden superar el 90 %. En general, tienen un alcance efectivo de entre 2500 y 5500 metros y una penetración de hasta 900 mm de blindaje. [6] El costo es de alrededor de 10 000 USD por misil. [6]
Los misiles de tercera generación del tipo " dispara y olvida " se basan en un láser, un buscador de imágenes electroópticas ( IIR ) o un buscador de radar de banda W en la punta del misil. Una vez identificado el objetivo, el misil no necesita más guía durante el vuelo; es " dispara y olvida " y el operador del misil es libre de retirarse. Sin embargo, los misiles del tipo "dispara y olvida" están más sujetos a contramedidas electrónicas que los misiles MCLOS y SACLOS. Algunos ejemplos son el PARS 3 LR alemán y el Spike israelí .
La mayoría de los ATGM modernos tienen ojivas de carga hueca HEAT , diseñadas específicamente para penetrar el blindaje de los tanques . Los misiles de carga en tándem intentan vencer el blindaje reactivo explosivo (ERA): la pequeña carga inicial activa el ERA mientras que la carga principal que sigue intenta penetrar el blindaje principal. Las armas de ataque superior , como el Javelin estadounidense , el Bill sueco y el Nag indio y el MPATGM, están diseñadas para atacar a los vehículos desde arriba, donde su blindaje suele ser mucho más débil. [7] [8] Los sistemas de tercera generación y posteriores son generalmente mucho más caros que los sistemas de segunda generación. [6]
Los misiles antitanque guiados de cuarta generación con sistema de disparo y olvido tienen un mayor alcance y dependen de una combinación de buscadores para su orientación. Entre los ejemplos se incluye el SANT de la India , que tiene un alcance de 15 a 20 km (9 a 12 mi), utiliza una configuración de buscador doble de cámara termográfica electroóptica (EO/ IR ) y un radar activo de ondas milimétricas para el control y la orientación con capacidad de fijar el objetivo antes del lanzamiento y después del lanzamiento . [9] [10]
Algunos ATGM, en particular el Akeron MP francés [11] y las últimas variantes del Spike israelí (como el Spike LR2 y ER2), [12] han sido denominados "de quinta generación" por sus fabricantes y comercializados como tal. Parecen tener los siguientes atributos adicionales o amplificados:
Las contramedidas contra los ATGM incluyen blindajes más nuevos , como blindaje reactivo espaciado , perforado , compuesto o explosivo, bloqueadores como el Shtora ruso , sistemas de protección activa (APS) como el Trophy israelí y el Arena ruso , y otros métodos.
Los sistemas de blindaje han seguido desarrollándose junto con los ATGM, y las generaciones más recientes de blindaje se prueban específicamente para ser efectivas contra ataques ATGM, ya sea deformando la ojiva del misil o fundiéndola para evitar una detonación adecuada (como en el blindaje de láminas ) o utilizando alguna forma de blindaje reactivo para "atacar" el misil al impactar, alterando la carga hueca que hace que la ojiva sea efectiva. Ambos tienen la desventaja de un peso y un volumen significativos. El blindaje reactivo funciona mejor cuando un vehículo está diseñado específicamente con el sistema integrado y, aunque los desarrollos continúan haciendo que el blindaje sea más ligero, cualquier vehículo que incluya un sistema de este tipo necesita un motor potente y, a menudo, seguirá siendo relativamente lento. La inclusión de dicho blindaje en vehículos más antiguos como parte de un rediseño es posible, como en los numerosos tipos derivados del T-72 . El blindaje de láminas es más ligero y, como tal, se puede agregar a muchos vehículos después de la construcción, pero aún agrega volumen y peso. Particularmente para los vehículos que están diseñados para ser transportados por aviones de carga, el blindaje de láminas debe instalarse en el campo después del despliegue. Ninguno de estos enfoques puede ofrecer una cobertura completa del vehículo, por lo que las huellas o las ruedas quedan particularmente vulnerables a los ataques. [ cita requerida ]
El bloqueo es una contramedida potencialmente eficaz para misiles específicos que son guiados por radar, sin embargo, como defensa de propósito general, no es de ninguna utilidad contra armas antitanque no guiadas, y como tal, casi nunca es la única defensa. Si el bloqueo se utiliza continuamente, puede ser extremadamente difícil para un misil alcanzar el objetivo, fijándose en el retorno mucho mayor del bloqueador, y es poco probable que el operador note la diferencia sin una pantalla de radar para ver el retorno. Sin embargo, cualquier misil que tenga un sistema de seguimiento de respaldo puede vencer el bloqueo.
Los sistemas de protección activa son muy prometedores, tanto para contrarrestar los misiles antitanque como las armas no guiadas. En comparación con los sistemas blindados, son muy ligeros, se pueden instalar en casi cualquier vehículo con espacio interno para el sistema de control y podrían, en el futuro, ser una defensa casi perfecta contra cualquier misil. Las debilidades de los sistemas incluyen posibles desarrollos en el diseño de misiles, como radares o señuelos infrarrojos, que reducirían drásticamente sus posibilidades de interceptar un misil, así como desafíos técnicos como lidiar con múltiples misiles a la vez y diseñar un sistema que pueda cubrir un vehículo desde cualquier ángulo de ataque. Si bien se pueden resolver estos problemas y permitir vehículos ligeros y altamente maniobrables que estén fuertemente defendidos contra misiles y cohetes que son extremadamente adecuados para la guerra urbana y de guerrillas, es poco probable que un sistema de este tipo sea tan eficaz contra proyectiles de energía cinética, lo que lo convierte en una mala opción para luchar contra tanques. Como los proyectiles de energía cinética se mueven más rápido que los misiles guiados, esto a menudo significa que los sensores conectados a un sistema de protección activa no pueden seguir el ritmo.
Tradicionalmente, antes de que se utilizaran los misiles antitanque "dispara y olvida", la contramedida más eficaz era abrir fuego en el lugar desde el que se disparaba el misil, ya sea para matar al operador o para obligarlo a ponerse a cubierto, [18] enviando así el misil fuera de su curso. También se pueden desplegar cortinas de humo desde el descargador de humo de un MBT y usarse para oscurecer la línea de visión de un operador de ATGM. Otros métodos improvisados utilizados por las Fuerzas de Defensa de Israel para derrotar a los Saggers implicaban disparar frente al tanque para crear polvo. [19] Si bien los misiles dispara y olvida tienen ventajas definitivas en términos de guía y seguridad del operador, e incluyen capacidades como el modo de ataque superior, los misiles más antiguos continúan en uso, tanto en los ejércitos de primera línea de los países menos desarrollados como en el servicio de reserva en todo el mundo, debido a su menor costo o las existencias de armas menos avanzadas.
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