Un límite de datos , a menudo denominado erróneamente límite de ancho de banda , es una restricción artificial impuesta a la transferencia de datos a través de una red. En particular, se refiere a políticas impuestas por un proveedor de servicios de Internet para limitar el uso de sus servicios por parte de los clientes; Por lo general, exceder un límite de datos requeriría que el suscriptor pagara tarifas adicionales en función de si ha excedido este límite. La implementación de un límite de datos a veces se denomina política de acceso justo , política de uso justo o facturación basada en el uso por parte de los ISP. [1]
Los ISP estadounidenses han afirmado que se requieren límites de datos para brindar un servicio "justo" a sus respectivos suscriptores. El uso de límites de datos ha sido criticado por volverse cada vez más innecesario, ya que la disminución de los costos de infraestructura ha hecho que a los ISP les resulte más barato aumentar la capacidad de sus redes para mantenerse al día con las demandas de sus usuarios, en lugar de imponer límites arbitrarios al uso. También se ha afirmado que los límites de datos están destinados a ayudar a proteger a los proveedores de televisión de pago que también pueden ser propiedad de un ISP de la competencia con los servicios de streaming over-the-top .
Aunque a menudo se lo denomina "límite de ancho de banda", no es el ancho de banda real (bits por segundo) lo que está limitado, sino la cantidad total de datos descargados por mes.
Generalmente, se espera que cada usuario de una red utilice transmisión de alta velocidad durante un período corto de tiempo, por ejemplo para descargar una página web de megabytes en menos de un segundo. El uso continuo, como cuando se comparten archivos o se transmiten vídeos, puede perjudicar gravemente el servicio para otros. [ cita necesaria ] En DSL , donde la red central se comparte pero la red de acceso no, este concepto es menos relevante. Sin embargo, cobra mayor relevancia en Internet por cable , donde se comparten tanto la red central como la red de acceso , y en las redes inalámbricas, donde el ancho de banda total de la red también es relativamente estrecho. [ cita necesaria ]
En 2016, el proveedor estadounidense Comcast ofreció un plan de servicio con un límite de datos de 1 terabyte. [1] A las tasas de consumo de datos actuales, cada miembro de una familia de cuatro personas necesitaría ver 100 películas por separado en un mes para acercarse al límite. [1] En ese caso, los hábitos típicos de uso de datos no excederían ese límite. [1]
"Datos ilimitados" es a veces una promoción de marketing en la que un proveedor de servicios de Internet ofrece acceso a Internet sin cortar el servicio en el límite de datos. [2] Sin embargo, después de que un usuario supera cierto límite de datos, el proveedor comenzará a limitar el ancho de banda para disminuir la velocidad de acceso del usuario a los datos, lo que ralentizará su uso de Internet. [2]
Muchos proveedores en el resto del mundo no ofrecen ningún límite de datos, pero pueden imponer una política de uso justo, lo que les permite desconectar a los usuarios con un uso excesivo de descargas.
En octubre de 2015, había 58 proveedores de banda ancha por cable en EE. UU. que utilizaban límites de datos, entre ellos los principales proveedores de telefonía celular inalámbrica como Verizon Wireless y AT&T . [3]
Antes de 2010 existía la tendencia de proporcionar datos ilimitados sin limitación del ancho de banda. [4] En los Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones ha multado a los proveedores de servicios por ofrecer datos ilimitados de una manera que engañaba a los consumidores. En junio de 2015, la FCC multó a AT&T Mobility con 100.000.000 de dólares por engañar a los consumidores. [5] En octubre de 2016, la FCC llegó a un acuerdo con T-Mobile en el que pagarían 48.000.000 de dólares estadounidenses por no revelar las restricciones en sus planes de datos ilimitados. [6]
La Autoridad Reguladora de Comunicaciones de Irán estableció una Política de Uso Justo en 2017. [7] [8]
Los proveedores de servicios de Internet de EE. UU. han afirmado recientemente que se necesitan límites de datos para brindar servicios "justos" y escalonados a diferentes precios según la velocidad y el uso. [9] [10] [11]
En 2016, el director ejecutivo de Sonic.net , Dane Jasper, criticó las afirmaciones históricas de que los límites de datos están destinados a conservar la capacidad de la red, argumentando que el costo de brindar el servicio había "disminuido mucho más rápido que el aumento del tráfico de datos". Cuando Sonic se estableció por primera vez en 2008, sus costos de infraestructura equivalían al 20% de sus ingresos, pero en 2016 habían caído a solo el 1,5% debido a la disminución de los costos de los equipos. [9] Jerry Kent, director ejecutivo de Suddenlink, hizo una afirmación similar en una llamada a inversionistas, afirmando que los "días" de tener que hacer inversiones para mantenerse al día con la demanda de los clientes habían "terminado" y que se generaría "un flujo de efectivo libre significativo a partir de "Los operadores de cable ya que nuestros gastos de capital siguen bajando". [10]
Como la mayoría de los principales proveedores de Internet de EE. UU. poseen proveedores de televisión, también se ha sugerido que los límites de datos tienen como objetivo disuadir a los usuarios de cancelar sus suscripciones de televisión de pago imponiendo restricciones de facto al uso de servicios de transmisión de video de la competencia que se entregan a través de Internet, como como Netflix . [9] [12] El grupo de presión Internet Association argumentó además que los límites de datos están destinados a crear " escasez artificial ", especialmente en mercados donde hay competencia limitada en banda ancha, señalando también que algunos proveedores ofrecen sus propios servicios de streaming de vídeo que son exentos de políticas de límite de datos , como Stream TV de Comcast. Comcast defendió la exención afirmando que el servicio no se presta a través de la Internet pública; solo se puede utilizar mientras está conectado al enrutador Wi-Fi doméstico del proveedor. [13] [14]