Karat es una ciudad en el suroeste de Etiopía y la capital de la Zona Konso en el nuevo Estado Regional del Sur de Etiopía. Situada a 20 km al norte del río Sagan , esta ciudad tiene una latitud y longitud de 5°15′N 37°29′E / 5.250, -37.483 y una altitud de 1.650 metros (5.410 pies). Algunos de los habitantes vecinos también la llaman Pakawle . [1] La ciudad y los pueblos de los alrededores fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2011 como paisaje cultural por sus tradiciones culturales únicas y su importancia para el pueblo Konso . [2]
Las tradiciones orales del pueblo Konso sugieren que emigraron a la región hace aproximadamente 400 años, lo que está respaldado por el número de generaciones (21) registradas desde el primer jefe ritual. [3] En 1897, Menelik II tomó el control de la ciudad. [4]
El padre Azaïs presentó las estatuas de Waga (wa'kka) en 1931. En 1956, Murdock asoció los megalitos arqueológicos de la ciudad a una firma cusítica . En Markets of Africa de Kluckhohn , publicado en 1962, el autor rastrea altos niveles de desarrollo económico antiguo en la ciudad. En 1984, Amborn estudió las técnicas agrícolas históricas de uso intensivo de mano de obra de la región. [4]
El sitio fue añadido a la Lista Indicativa de Patrimonio Mundial de la UNESCO el 30 de septiembre de 1997, debido a su supuesta importancia cultural universal y oficialmente declarado Patrimonio de la Humanidad en 2011. [5] Konso es el primer lugar en Etiopía reconocido como un "paisaje cultural". [6]
En 2007 se fundó una granja de permacultura , Strawberry Fields Eco-Lodge, al norte de la ciudad, que trabaja con voluntarios internacionales y tres escuelas locales para cultivar alimentos, promover el ecoturismo y brindar educación en permacultura. [7]
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El paisaje que rodea a Konso está formado por terrazas , con el fin de proteger el suelo de la erosión provocada por las lluvias esporádicas y a menudo intensas de la región. [3] Las terrazas son empinadas (algunas de las cuales alcanzan los 8 metros de altura) y están reforzadas con piedra. Se construyen torretas y contrafuertes de refuerzo adicionales a lo largo del muro de contención. [3] La construcción y el mantenimiento de las terrazas normalmente requieren la participación de toda la familia. [3]
Los asentamientos amurallados llamados paletas se ubican en las plantas altas y en las cimas de las colinas de las regiones por su ventaja estratégica. [2] Los pueblos están rodeados por uno a seis anillos concéntricos de muros de piedra, que consisten principalmente en rocas de basalto. [2] [3] Los muros más antiguos del interior pueden tener hasta 4 metros (13 pies) de alto y 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de ancho. [3] Dentro de las paletas, los konso viven en complejos individuales que consisten en varias estructuras con techo de paja, incluidos graneros, casas y corrales para ganado . Los pueblos también contienen a menudo varios espacios de reunión grandes llamados moras , utilizados para fines comunitarios y ceremoniales. [3]
El pueblo Konso mantiene una tradición única de erigir piedras para marcar generaciones, llamadas daga-hela , que se extraen de una cantera y se transportan mediante un proceso ritual. [2] Además, son conocidos por sus esculturas waga , estatuas que conmemoran a los miembros fallecidos de la comunidad. Estas estatuas suelen ser estilizadas y antropomórficas, y describen al miembro de la comunidad, a sus familias y, a veces, a eventos importantes de sus vidas. [3] Los bosques sagrados cerca de las paletas contienen varios lugares rituales importantes, especialmente para las iniciaciones, y sirven como lugares de entierro para los líderes rituales. [3]
Cerca de las colinas de Konso hay yacimientos fósiles con una alta densidad de restos de homínidos tempranos .
Philip Briggs sugiere que la ciudad actual "podría describirse prosaicamente como una rotonda de dimensiones cómicamente grandes, rodeada por una gasolinera solitaria y una serie de hoteles locales dispersos". [8] Según la Oficina de Finanzas y Desarrollo Económico de la SNNPR, en 2003 [actualizar]las comodidades de Konso incluían acceso a teléfono digital, servicio postal, electricidad proporcionada por un generador y una sucursal de una organización de microfinanzas . [9] Las industrias locales incluyen la apicultura , el tejido de algodón y la agricultura . El mercado se celebra los lunes y jueves en un punto a 2 kilómetros de la ciudad a lo largo de la carretera Jinka. [10]
Según las cifras de la Agencia Central de Estadística de 2005, Karat tiene una población total estimada de 4.593 habitantes, de los cuales 2.258 son hombres y 2.335 son mujeres. [11] El censo nacional de 1994 informó que esta ciudad tenía una población total de 2.535 habitantes, de los cuales 1.250 eran hombres y 1.285 eran mujeres. [ cita requerida ]
Hay un conflicto en curso y una disputa por la tierra en la que han muerto muchos civiles y cientos de miles de desplazados internos han quedado atrapados en la violencia. [12] La ONU advirtió que Konso era un área prioritaria en 2022, debido al conflicto continuo y al problema del clima adverso que exacerbó la crisis humanitaria existente en la Zona. [13]