Los jardines del diablo fue el nombre dado por el mariscal de campo ( Generalfeldmarschall ) Erwin Rommel , [1] comandante del Afrika Korps alemán durante la Segunda Guerra Mundial , a los enredos defensivos de minas terrestres y alambre de púas construidos para proteger las posiciones defensivas del Eje en El Alamein antes de la Segunda Batalla de El Alamein a fines de 1942. Las defensas se extienden desde la costa mediterránea hasta la depresión de Qattara . Se estima que 16 millones de minas, [2] plantadas por los europeos durante las guerras mundiales y llamadas "jardines del diablo", aún obstaculizan el desarrollo de la mayor parte de la Gobernación de Matruh , y se eliminan constantemente.
Durante la fase de «entrada» del ataque británico, el comandante del Octavo Ejército , el teniente general Bernard Montgomery , planeó que los ingenieros apoyaran a las brigadas de infantería de la 2.ª División de Nueva Zelanda para despejar los caminos a través de los campos minados, por donde las formaciones atacantes pasarían hacia las posiciones del Eje. Los ingenieros que usaban herramientas manuales se complementaron con tanques Scorpion equipados con mayales giratorios para hacer estallar las minas antitanque. Los Scorpions no funcionaron bien y se tuvo que emplear la limpieza manual, lo que habría sido más difícil, si los campos minados hubieran estado sembrados con más minas antipersonal. [3]
Se estima que antes de la batalla se colocaron unos 3 millones de minas, la mayoría de las cuales permanecen y se están volviendo más inestables y peligrosas. [1] [4]