El término “envejecimiento” es un término de la cultura popular estadounidense que se utiliza para describir cualquier momento en el que un joven abandona un sistema formal de atención diseñado para brindar servicios por debajo de un determinado nivel de edad.
Existen diversas aplicaciones de la frase en todo el campo del desarrollo juvenil . [1] En lo que respecta al cuidado temporal , el envejecimiento es el proceso por el cual un joven pasa del control formal del sistema de cuidado temporal a una vida independiente . Se utiliza para describir cualquier momento en que un joven de acogida abandona los diversos factores del cuidado temporal, incluidos el hogar, la escuela y los sistemas financieros. [2] El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos define un caso de "edad de envejecimiento" como "una situación que se refiere a la petición de una persona de convertirse en residente legal permanente cuando era niño y, en el tiempo que transcurre durante el procesamiento de la solicitud, el niño cumple 18 años y alcanza la mayoría de edad". [3]
El envejecimiento, que suele utilizarse para destacar los problemas que enfrentan los sistemas tradicionales de acogida, afecta a los jóvenes de acogida de diversas maneras. Se estima que 30.000 adolescentes abandonan el sistema de acogida cada año en los Estados Unidos. [4]
Los niños que crecen en hogares de acogida tienen tasas más bajas de finalización de la educación secundaria y postsecundaria. Utilizando la metodología PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses), Gypen et al. (2017) recopilaron sistemáticamente artículos de investigación publicados de bases de datos electrónicas como PsycINFO , Springer, Science Direct y Google Scholar . Su revisión exhaustiva incluyó artículos bajo los términos "Foster care" o "Foster alumni" o "foster children" y "long-term perspectives" o "long-term results". [5] Los estudios incluyeron participantes de 17 años o más (sin límite de edad) que recopilaron datos de sistemas de servicios familiares y sistemas de protección infantil.
Dworsky y Courtney (2009) encontraron que en los sistemas de protección infantil, solo el 64% había completado la escuela secundaria a la edad de 19 años [6] y Pecora, Williams et al. (2006) encontraron que a la edad de 29 años, el 85% había completado la escuela secundaria o había completado un GED . [7] Los sistemas de servicio familiar mostraron que el 45% de los estudiantes de acogida completó la escuela secundaria. En comparación con la población general del 73%, esto es considerablemente bajo. [7] A la edad de 23 años, ese número aumentó al 73%, que está más cerca del 83% de los estudiantes que no están en acogida. [5] Jackson y Cameron (2012) encontraron hallazgos similares. A la edad de 18 años, solo el 33% tenía un diploma de escuela secundaria y a la edad de 24 años, ese número aumentó al 73%. [8] Gypen et al. (2017) sugiere que esto significa que si se les da más tiempo, los niños que crecieron en hogares de acogida tienen mayores posibilidades de obtener un diploma de escuela secundaria o GED. [5]
En lo que respecta a la educación superior, las investigaciones muestran que el número de estudiantes que completan un programa de dos años, cuatro años o maestría es incluso menor que las tasas de finalización de la escuela secundaria. [5] También encontraron que durante el primer año de universidad, los niños que superan la edad de acogida tenían el doble de probabilidades de abandonar los estudios, [9] aunque hay indicios de que las mujeres tienen mejores resultados que los hombres (Naccarato et al. 2010). [10] Pecora, Williams et al. (2006) encontraron que el 42,7% comenzó la educación después de la escuela secundaria, pero a la edad de 25 años, solo el 9,6% todavía estaba inscrito. [7] Para aquellos en el sistema de servicio familiar, solo el 7,2% completó su licenciatura y a la edad de 23 años, solo el 1% tenía una maestría. [5]
Naccarato et al. (2010) sugirieron un sistema de compañeros para ayudar a los estudiantes de acogida a lo largo de su trayectoria educativa, de la misma forma en que las familias proporcionan sistemas de apoyo similares para aquellos estudiantes que no están en hogares de acogida. [10]
La Liga de Bienestar Infantil de Estados Unidos informa que hasta un 36% de los jóvenes emancipados que han superado la edad límite para salir del sistema se quedan sin hogar, el 56% se queda sin empleo y el 27% de los ex jóvenes emancipados varones acaban en la cárcel. [11] El San Francisco Chronicle informa que menos de la mitad de los jóvenes emancipados que han superado la edad límite para salir del sistema se gradúan de la escuela secundaria , en comparación con el 85% de todos los jóvenes de entre 18 y 24 años; menos de 1 de cada 8 se gradúa de una universidad de cuatro años ; dos tercios no habían mantenido un empleo durante un año; menos de 1 de cada 5 era completamente autosuficiente; más de una cuarta parte de los hombres pasaron tiempo en la cárcel; y 4 de cada 10 se habían convertido en padres como resultado de un embarazo no planificado. [12]
En 1970, el Título X de la Ley del Servicio de Salud Pública comenzó a establecer el programa federal de planificación familiar , diseñado para proporcionar recursos para servicios de salud y asesoramiento a personas de bajos ingresos o sin seguro que de otro modo podrían carecer de acceso a la atención médica , incluidos los jóvenes que superan la edad límite para salir del sistema de acogida. El Programa de Unificación Familiar del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos proporciona vales de elección de vivienda a los jóvenes que superan la edad límite para salir del sistema de acogida.
La Administración de Servicios para Niños y la Oficina Federal de Política y Desarrollo de Vivienda, en cooperación con la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York , tienen un Código de Prioridad de la Sección 8 para jóvenes que salen del sistema de cuidado temporal. [11]
En 1999, el presidente Clinton firmó la Ley de Independencia de Cuidados de Crianza , que duplicó la financiación federal para programas de vida independiente y proporcionó fondos para la prevención del abuso de drogas y seguro de salud para jóvenes que estuvieron en hogares de acogida hasta los 21 años. [13]
Ahora, programas y leyes como el Chafee Foster Care Independence Program están empezando a dar pasos para compensar a los niños de acogida que se han convertido en adultos. Se destinarán 140 millones de dólares a este programa, incluidos los estados que aportarán un 20% adicional. [14]
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