Los incendios de pozos de petróleo son pozos de petróleo o gas que se han incendiado y arden . Pueden ser el resultado de accidentes, incendios provocados o eventos naturales, como rayos . Pueden existir a pequeña escala, como el derrame de un yacimiento petrolífero que se incendia, o a gran escala, como los chorros de llamas en forma de géiseres que salen de pozos de alta presión encendidos . Una causa frecuente de incendio en un pozo es una explosión de alta presión durante las operaciones de perforación. [1]
Los incendios de pozos de petróleo son más difíciles de extinguir que los incendios normales debido al enorme suministro de combustible para el incendio. Para combatir un incendio en la boca de un pozo , normalmente se utilizan explosivos potentes , como la dinamita , para crear una onda de choque que empuja el combustible ardiendo y el oxígeno atmosférico local lejos del pozo. (Este es un principio similar al de apagar una vela). Se retira la llama y el combustible puede continuar derramándose sin incendiarse. [3]
Después de apagar el fuego, se debe tapar la boca del pozo para detener el flujo de petróleo. Durante este tiempo, hay abundante combustible y oxígeno; cualquier chispa u otra fuente de calor podría provocar un incendio peor que la explosión original . Así, para el recubrimiento se utilizan herramientas de latón , herramientas de bronce o herramientas recubiertas de parafina , que no producen chispas. [3]
En esencia, el negocio lo inició Myron M. Kinley , quien dominó el campo en los primeros años. Su lugarteniente, Red Adair, se convirtió en el bombero de pozos petroleros más famoso. Parte de la tecnología utilizada por Red Adair para sellar algunos de los incendios de petróleo de Kuwait sin volver a encender el flujo de petróleo, se originó en una patente de John R. Duncan (Patente de Estados Unidos 3.108.499 presentada el 28 de septiembre de 1960, concedida el 29 de octubre de 1963). ), un método y aparato para separar una sección de tubería de fluido del mismo. La patente se concedió un año después del éxito de Red Adair en la lucha contra el incendio del pozo de gas del encendedor del diablo . [4] La invención se refiere a quitar una sección de una tubería de fluido e insertar una válvula u otro componente en ella sin destruir la presión de la línea y sin perder ninguna cantidad significativa de fluido que pasa a través de la tubería.
Existen varias técnicas utilizadas para apagar incendios en pozos petroleros, que varían según los recursos disponibles y las características del incendio en sí. [3] Con los recientes avances en tecnología, así como las preocupaciones ambientales, muchos incendios de pozos sencillos hoy en día se tapan mientras arden.
Las técnicas incluyen: [5]
Rociar con abundante agua. Según Larry H. Flak, ingeniero petrolero de Boots and Coots International Well Control, el 90% de todos los incendios de 1991 en Kuwait fueron extinguidos únicamente con agua de mar, rociada con potentes mangueras en la base del incendio. [2]
Usando una turbina de gas para lanzar una fina niebla de agua en la base del fuego. Se inyecta agua en grandes cantidades detrás del escape de la turbina. Este resultó popular para abordar los incendios persistentes en los incendios de petróleo de Kuwait (1991) y fue traído a la región por húngaros equipados con motores MiG-21 montados en un tanque, ya sea un T-34 o un T-62 . [6] [7] [8] Basado en una idea rusa, el vehículo húngaro, llamado "Big Wind", fue influenciado por un concepto similar utilizado en la época soviética para extinguir incendios de pozos de gas y petróleo y quitar la nieve. aeródromos utilizando un único motor a reacción MiG-15 atornillado a la plataforma de un camión. Sin embargo, en esta encarnación, no siempre fue lo suficientemente potente como para combatir grandes incendios, aunque también fue llevado y utilizado en Kuwait; [9] [10] para hacer frente a incendios más resistentes MB Drilling Company construyó "Big Wind" con dos motores a reacción más potentes fijados al chasis más estable de un tanque. [7] El documental IMAX Fires of Kuwait sigue a las numerosas empresas y sus métodos empleados en la tarea de extinguir los incendios, con imágenes del "Gran Viento" húngaro en acción contenidas en la película.
Usar dinamita para "apagar" el fuego, alejando el combustible y el oxígeno de la fuente de combustible. Este fue uno de los primeros métodos eficaces y todavía se utiliza ampliamente. El primer uso fue realizado por el padre de Myron Kinley en California en 1913. [11] Generalmente, los explosivos se colocan dentro de tambores de 55 galones , los explosivos se rodean de productos químicos retardantes de fuego y luego los tambores se envuelven con material aislante. Se utiliza una grúa horizontal para acercar el tambor lo más posible a la boca del pozo. [2] Este método fue representado en la película Hellfighters de 1968, protagonizada por John Wayne .
El producto químico seco (principalmente Purple K ) se puede utilizar en incendios de pozos pequeños.
En la década de 1930 se desarrollaron mordazas mecánicas para sujetar la tubería debajo del fuego, pero hoy en día rara vez se utilizan. El diseño se convirtió en la base de un dispositivo de seguridad utilizado en pozos marinos. [12]
Elevando la pluma: se coloca una carcasa metálica de 30 a 40 pies de altura sobre la boca del pozo (elevando así la llama por encima del suelo). Luego se introduce nitrógeno líquido o agua en el fondo para reducir el suministro de oxígeno y apagar el fuego.
La "LeRoy Corporation, Houston Oil Well Firefighters" construyó una máquina con un brazo que se colocó sobre una tubería de un pozo de petróleo en llamas. Luego, la máquina baja una tapa sobre el tubo, extinguiendo las llamas. LeRoy Ashmore construyó 3 de estas máquinas y las llamó Sadrac, Mesac y Abednego, en honor a los personajes bíblicos que sobrevivieron a la muerte en un horno de fuego. Las paredes de las máquinas de LeRoy eran huecas, lo que permitía que el agua bombeada a través de ellas circulara y mantuviera refrigerada la sala de control interior durante la extinción de incendios. [14]
Perforar pozos de alivio en la zona productora para redirigir parte del petróleo y reducir el tamaño del incendio. (Sin embargo, la mayoría de los pozos de alivio se utilizan para bombear lodo pesado y cemento profundamente en el pozo salvaje). Los primeros pozos de alivio se perforaron en Texas a mediados de la década de 1930. [15]
En el marco del programa soviético de explosiones nucleares para la economía nacional , se emplearon con éxito explosiones nucleares subterráneas para detener incendios de pozos. El alto calor de la detonación desplaza y funde simultáneamente la roca circundante, sellando así el agujero previamente perforado. [16] [17]
Efectos
Los incendios de pozos petroleros pueden causar la pérdida de millones de barriles de petróleo crudo por día. Combinados con los problemas ecológicos causados por las grandes cantidades de humo y petróleo sin quemar que caen a la tierra, los incendios de pozos de petróleo como los ocurridos en Kuwait en 1991 pueden causar enormes pérdidas económicas.
^ Simplemente divirtiéndome: aventuras de un bombero de un pozo petrolero: Boots Hansen, John Missall y otros. (2020) 282 pág. ISBN 1078158398 , ISBN 978-1078158398
^ abc Lucha contra incendios y control de explosiones. L. William Abel, Joe R. Bowden, Patrick J. Campbell. (1996) 350 páginas ISBN 0964003090 , ISBN 978-0964003095
^ "Luchadores del infierno". Archivado desde el original el 14 de julio de 2014 . Consultado el 12 de junio de 2014 .
^ Recurso de la biblioteca técnica de John Wright Company sobre control de explosiones Archivado el 1 de febrero de 2008 en Wayback Machine.
^ "TAB C - Lucha contra los incendios de pozos petroleros". Archivado desde el original el 20 de febrero de 2015.
^ ab "Apaciguando los fuegos de la guerra, una empresa húngara amarra dos motores MiG a un tanque soviético y procede a soplar y soplar y apagar el peor tipo de incendio en un pozo de petróleo. 2001. página 2, historia de ZOLTAN SCRIVENER". Junio de 2001. Archivado desde el original el 14 de julio de 2014.
^ Husain, T., Incendios de petróleo en Kuwait: perspectivas ambientales regionales, 1ª ed. Oxford, Reino Unido: BPC Wheatons Ltd, 1995, pág. 51.
^ "Lucha contra un incendio en un pozo de petróleo Un motor a reacción MIG húngaro que se utilizó para extinguir las llamas de algunos incendios de petróleo con aire a alta presión, similar a apagar una vela. Estas turbinas también estaban equipadas con tres boquillas de manguera para rociar simultáneamente las llamas. Con agua de mar y productos químicos, el procedimiento fue muy ruidoso. Al fondo hay un vagón". Archivado desde el original el 26 de agosto de 2014.
^ "Vídeo". Archivado desde el original el 26 de agosto de 2014.
^ "The Fire Beater", Time Archivado el 22 de diciembre de 2008 en la Wayback Machine.
^ "El fuego de un pozo de petróleo se extingue cuando las mandíbulas cierran la carcasa" Popular Mechanics, julio de 1935 Archivado el 8 de enero de 2018 en la Wayback Machine.
^ Apagar un incendio en un pozo petrolero Archivado el 1 de septiembre de 2006 en la Wayback Machine.
^ "VIDEO Máquina extintora de incendios LeRoy-Ashmore". Archivado desde el original el 6 de junio de 2014.
^ "Pozo de petróleo salvaje domesticado mediante truco científico" Popular Mechanics, julio de 1934 Archivado el 7 de abril de 2015 en la Wayback Machine.
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^Broad, William J. (2010-06-02). "Nuclear Option on Gulf Oil Spill? No Way, U.S. Says". New York Times. Archived from the original on 2010-06-17. Retrieved 2010-06-18.
^"IV. AIR POLLUTANTS FROM OIL FIRES AND OTHER SOURCES". Archived from the original on 2015-09-24.
^Hobbs, Peter V.; Radke, Lawrence F. (May 15, 1992). "Airborne Studies of the Smoke from the Kuwait Oil Fires". Science. 256 (5059): 987–91. Bibcode:1992Sci...256..987H. doi:10.1126/science.256.5059.987. PMID 17795001. S2CID 43394877.
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