Adolph Claus J. Spreckels [notas 1] (9 de julio de 1828 - 26 de diciembre de 1908) fue un importante industrial nacido en Sajonia prusiana en Hawái durante los períodos del reino , la república y el territorio de la historia de las islas. También participó en varias empresas de California , en particular la empresa que lleva su nombre, Spreckels Sugar Company .
Spreckels nació en Lamstedt , Baja Sajonia . En 1846, abandonó su tierra natal para comenzar una nueva vida en los Estados Unidos, con solo un tálero alemán en el bolsillo. [2] En 1852, se casó con su novia de la infancia, Anna Christina Mangels (1829-1910), que había emigrado a la ciudad de Nueva York con su hermano tres años antes. Tuvieron 13 hijos, cinco de los cuales vivieron hasta la madurez: sus hijos John Diedrich (1853-1926), Adolph Bernard (1857-1924), Claus August (1858-1946) y Rudolph (1872-1958); y su hija, Emma Claudina (1870-1924), que se casó con Watson Ferris Hutton. [3] Otros hijos fueron Edward (1874-1876). [4]
La familia se estableció primero en Carolina del Sur , donde Spreckels abrió una tienda de comestibles. Al poco tiempo, se mudaron a la ciudad de Nueva York, luego en 1856 se trasladaron a San Francisco , donde Spreckels comenzó a operar una cervecería . Spreckels entró en el negocio del azúcar a mediados de la década de 1860 y llegó a dominar el comercio de azúcar hawaiano en la costa oeste. Su primera refinería, construida en 1867, estaba en las calles Eighth y Brannan en San Francisco, pero a fines de la década de 1870, las instalaciones de Brannan Street estaban funcionando a plena capacidad, por lo que Spreckels eligió un sitio en Potrero Point para abrir una refinería de azúcar más grande con acceso al agua. [ cita requerida ] Llamó a sus empresas la Refinería de Azúcar de California.
Spreckels utilizó parte de su riqueza para comprar, a partir de 1872, la antigua concesión de tierras mexicanas Rancho Aptos , una gran extensión de tierra de rancho y madera en Aptos, California . Construyó un gran hotel resort y, no muy lejos, un extenso complejo de ranchos. Spreckels fue uno de los inversores originales en el ferrocarril de Santa Cruz , que comenzó a operar en 1875 y pasaba por su tierra en su recorrido entre Santa Cruz y Watsonville . [5] En el rancho Aptos, Spreckels comenzó a experimentar con el cultivo de remolacha azucarera . Indujo a otros en el área a plantar remolacha azucarera también, y construyó una pequeña refinería en la cercana Capitola en 1874, donde funcionó durante cinco años.
En 1888, Spreckels estableció la Western Beet Sugar Company en Watsonville, que en ese momento era la fábrica de azúcar de remolacha más grande de los EE. UU. [6] En 1890, las principales operaciones de cultivo de Spreckels se habían trasladado al valle de Salinas , por lo que construyó el ferrocarril de vía estrecha Pajaro Valley Consolidated Railroad de 42 millas para enviar sus remolachas azucareras desde los campos cerca de Salinas a Watsonville. [7]
En 1899, Spreckels abrió una fábrica aún más grande más cerca de los principales campos de remolacha azucarera. Llamó a la nueva fábrica Spreckels Sugar Company. Una ciudad de la empresa creció alrededor de la planta, y todavía existe como Spreckels, California . La ciudad y la fábrica de azúcar fueron importantes en la vida temprana del novelista John Steinbeck , y varias escenas de sus novelas tienen lugar allí. [8]
En la década de 1890, Spreckels ayudó a fundar el fideicomiso nacional del azúcar y rebautizó su propiedad de San Francisco como Western Sugar Refinery, y continuó aumentando su control sobre el comercio de azúcar hawaiano. Este control sobre la industria era molesto para los plantadores hawaianos que no estaban afiliados directamente con Spreckels y sus asociados. A fines de la década de 1890, intentaron independizarse. En 1905, los plantadores establecieron una refinería cooperativa en Crockett, California , la California and Hawaiian Sugar Company (C&H). El dominio de Spreckels en el azúcar se rompió, pero la Western Sugar Refinery continuó operando en San Francisco hasta 1951. [ cita requerida ]
Spreckels fue presidente del Ferrocarril del Valle de San Francisco y San Joaquín ¹ [9] desde 1895 hasta que se vendió al Ferrocarril de Santa Fe en 1901. El ferrocarril construyó una línea que competía con el Southern Pacific a través del Valle de San Joaquín entre Richmond y Bakersfield . El ferrocarril era una competencia bienvenida para los transportistas que se veían estrangulados por el monopolio de Southern Pacific sobre las tarifas de envío en el valle. [ cita requerida ] Hoy, esta ruta es la ruta principal de BNSF al norte de California .
El interés de Spreckels en la industria azucarera de Hawái comenzó en 1876. Antes de esa fecha, Spreckels se había opuesto al Tratado de Reciprocidad de 1875 , que aumentaba el acceso del Reino de Hawái al mercado azucarero estadounidense, porque temía que los bajos aranceles sobre el azúcar hawaiano perjudicaran su negocio. Sin embargo, Spreckels finalmente decidió establecer sus propias plantaciones en Hawái y viajó allí un año después. [10]
En 1878, Spreckels fundó Spreckelsville , una ciudad empresarial a lo largo de la costa norte de Maui. Para ello, compró y arrendó 40.000 acres (160 km2 ) de tierra. En 1892, Spreckelsville era la plantación de caña de azúcar más grande del mundo [10] y empleaba a miles de trabajadores agrícolas inmigrantes de Japón, [11] Corea, [12] China [13] y otros países.
Luego, Spreckels fundó la Hawaiian Commercial and Sugar Company (HC&S) con Hermann Schussler .
Spreckels se hizo amigo de Walter M. Gibson , consejero del rey Kalākaua . Juntos llegaron a acuerdos en los que Spreckels le prestaría dinero al rey y, a cambio, Gibson y él aumentarían las propiedades de tierra y los derechos de agua de los Spreckels. Sin embargo, Spreckels perdió el favor de Kalākaua en 1886. [notas 2]
En 1880, compró el Pacific Commercial Advertiser en Hawái y se convirtió en editor. Este periódico se conocería más tarde como Honolulu Advertiser y, antes de su desaparición en 2010, se convirtió en uno de los periódicos de mayor circulación en los Estados Unidos. La inclinación conservadora y promonárquica de Spreckels hizo que cayera en desgracia en la comunidad empresarial y, finalmente, vendió el periódico.
Claus Spreckels también prestó su ayuda a William Matson cuando fundó la Matson Navigation Company . Matson había sido capitán de un barco, dedicado principalmente a transportar carbón a la refinería de azúcar de Spreckels y más tarde trabajó a bordo del yate de la familia Spreckels. [15] Spreckels financió muchos de los nuevos barcos de Matson, incluido el primer barco de Matson, llamado Emma Claudina y llamado así por la hija de Spreckels.
El 9 de julio de 1893, Spreckels encontró una amenaza de muerte pintada en su casa. Se exilió de Hawái el 19 de julio en el Australia , jurando "volver a ver la hierba crecer en las calles de Honolulu". Spreckels regresó a Hawái por última vez en 1905. [ cita requerida ]
Spreckels murió el 26 de diciembre de 1908 en San Francisco y fue enterrado en Cypress Lawn Memorial Park , Colma. [16] Con su muerte, su segundo hijo Adolph asumió la gestión de Spreckels Sugar Company.
En 1899, Spreckels donó a la ciudad de San Francisco una estructura de música al aire libre de estilo clásico (conocida como "la concha acústica") para enmarcar un extremo del Music Concourse en el Golden Gate Park . El nombre oficial de la estructura es Templo de la Música Spreckels .
Varias calles de Aptos, California, llevan el nombre de Claus Spreckels o de partes de su antigua y extensa propiedad. Además de Spreckels Drive y Claus Lane, Polo Drive corre a lo largo de un lado de lo que una vez fue el campo de polo de Spreckels, ahora un parque del condado de Santa Cruz llamado Polo Grounds Park. [17] Un centro comercial llamado Deer Park Shopping Center se encuentra en el borde de una zona arbolada que antes era propiedad de Spreckels y que era utilizada por los huéspedes y visitantes del hotel. [18]
Otros nombres que rinden homenaje a la familia Spreckels incluyen:
