Imre Kiralfy y Bolossy Kiralfy fueron productores de espectáculos y burlescos muy influyentes en Europa y Estados Unidos a finales del siglo XIX. Los hermanos allanaron el camino para muchos de nuestros espectáculos modernos. [ cita necesaria ] Con experiencia en música y danza, estos artistas convertidos en productores deslumbraron a la ciudad de Nueva York con maravillas teatrales. Los hermanos tuvieron una relación larga y exitosa e incluso continuaron teniendo éxito en sus carreras individuales. Desde bailes folclóricos en Europa hasta dirección y producción en los Estados Unidos, los Kiralfy pasaron su vida asombrando al público con fenómenos visuales invisibles y nunca tuvieron miedo de traspasar los límites, lo que les valió un lugar especial en la historia del entretenimiento.
Los hermanos Kiralfy, Imre (1845-1919) y Bolossy (1848-1932), fueron los mayores de siete hermanos nacidos en la década de 1840 en Pest —(desde 1873 incorporada con Buda y Óbuda a Budapest )—durante la Revolución Húngara , en la que su padre, Jacob Königsbaum, estaba arruinado. Cuando eran pequeños, Imre y Bolossy comenzaron a aprender a bailar por sí mismos. Continuaron durante años hasta que su padre los atrapó y rápidamente los inscribió en clases de baile. [1] Pronto, estaban bailando en grandes lugares como el Circo Húngaro. Allí los hermanos actuaron por primera vez bajo el nombre de "Kiralfy" en lugar de su apellido de Königsbaum; El padre de los niños cambió su nombre para evitar que fueran reconocidos como hijos de un revolucionario. [2] Nunca fueron reconocidos, aunque a lo largo de los años hubo varios encuentros cercanos con la policía austriaca , durante muchos de los cuales su padre casi fue arrestado. Jacob Königsbaum y su madre, Anna (Rosa) Weisberger, apoyaron mucho la carrera de sus hijos. Abandonaron su negocio de ropa para llevar a los hermanos de gira por Europa . [3] Durante muchos años, la familia continuó viajando, recorriendo Europa oriental y occidental , mientras tres de los cuatro hermanos menores iban a la escuela y aprendían a bailar. El lema de la familia Kiralfy era "Todo el mundo es un escenario". [4] Finalmente, sus hermanas Haniola, Emile y Katie, así como su hermano menor Arnold, se unieron a Imre y Bolossy en la industria de la danza. Sólo su hermano Ronald no estaba interesado en la danza. [5]
Cuando eran adolescentes en la década de 1860, Bolossy e Imre viajaron a París , donde inmediatamente quedaron cautivados por el espectáculo teatral. [6] Bolossy cree haber desarrollado por primera vez su teoría del teatro en la ciudad:
El verdadero teatro musical tenía que ser un teatro popular que atrajera a un público de todos los sectores de la sociedad. Tenía que encarnar de forma lógica todos los aspectos del teatro (música, letras, danza y drama) en una producción que normalmente era mayor que la suma de sus partes. Tenía que tener una historia significativa con un tema universal y tenía que tener un héroe o heroína con quien el público pudiera simpatizar. [7]
Imre y Bolossy se formaron en el Ballet de la Ópera pero se negaron a convertirse en artistas permanentes. [8] Bolossy reflexiona sobre su formación en París :
No hay duda de que en París adquirí mi formación, no sólo en la mejor técnica del Ballet de la mano de Monsieur Barres, sino en las áreas de producción y dirección. Las presentaciones en el Théâtre Francais me enseñaron la puesta en escena dramática. Mi experiencia en el Théâtre de la Porte-Saint-Martin y en el Chatelet me dio la capacidad de producir grandes números espectaculares. En la Ópera aprendí las coreografías que me ayudarían a planificar mis fastuosas producciones musicales. Y fue allí donde mis encuentros con los artistas demostraron cuán emocionante y desafiante puede ser el trabajo de productores y directores. [9]
Bolossy Kiralfy tenía 26 años cuando se retiró como intérprete y comenzó la segunda fase de su carrera en la que se centró en la producción y la coreografía. Adaptó producciones europeas a Estados Unidos. Los hermanos Kiralfy tuvieron una asociación de producción de 13 años. Según Bolossy Kiralfy, “el público estadounidense no sólo se enteró de nuestros grandes espectáculos de danza, sino que los exigió en todas las producciones musicales”. [10]
Cuando viajaron a la ciudad de Nueva York en mayo de 1869, es posible que los hermanos Kiralfy ya hubieran imaginado cómo plasmar sus ideas sobre el espectáculo en el escenario. [11] Durante cuatro años, la familia continuó de gira como bailarines, hasta que finalmente fueron contratados por Niblo's Garden , justo después del inmenso éxito del teatro con The Black Crook . [12] Su primera incursión en la producción teatral se produjo en 1871, con la pantomima Humpty Dumpty en el Olympic, en la que actuaba la "Kiralfy Troupe", como se les conocía. Los críticos de la producción elogiaron mucho tanto el baile como la escenografía, calificando esta última de “de una belleza excepcional”. [13] Esta “belleza excepcional” se convertiría en un tema común en las reseñas de las producciones de los hermanos Kiralfy.
El ladrón negro
En agosto de 1873, los hermanos produjeron por primera vez su propio espectáculo musical, una reposición de The Black Crook at Niblo's Garden . Agregaron números musicales, mejoraron el vestuario (más allá de dejar al descubierto las piernas de las actrices) y reforzaron los números de baile. Según Bolossy Kiralfy, su resurgimiento fue un inmenso éxito, realizando más de cien presentaciones antes de salir de gira y rompiendo el récord de presentaciones de un resurgimiento de Niblo's Garden . [14] Su producción, con actores como George Atkins, EK Collier y W. Martin, así como los talentos de baile de las hermanas Kiralfy, fue revivida más tarde desde noviembre de 1874 hasta enero de 1875. [15] Con esta producción, los hermanos lograron su objetivo de hacer teatro popular e hicieron un gran esfuerzo para elevar The Black Crook a una clase de teatro ligeramente superior.
El diluvio o el paraíso perdido
Al año siguiente, importaron el espectáculo francés El Diluvio al Jardín de Niblo , y se destacaron por producir lluvia en el escenario. [16] El Diluvio , también conocido como El Paraíso Perdido, inauguró la temporada 1874-1875 de Niblo's Garden , el 4 de septiembre de 1874. El historiador George Odell calificó esta producción de "deleite". Entre sus protagonistas se encontraban las actrices Julia Seamen, Lillie McDonald y Katie New, así como las Kiralfy Sisters como bailarinas. The Deluge estuvo en cartelera hasta el 14 de noviembre de 1874, y una compañía de teatro competidora, Bryant's Minstrels , inauguró su propio The Deluge el mismo día. [17] Odell dijo que trajo "una verdadera marea de éxito". [18] Cuando una de las muchas reposiciones de la producción de los hermanos Kiralfy se llevó al Walnut Street Theatre de Filadelfia en abril de 1879, los críticos elogiaron el ballet y la escenografía, mientras esencialmente ignoraban la actuación. Un crítico comenta que los decorados de “Pandemonium, el Jardín del Edén y el Templo de Enoc eran maravillosos de contemplar y eran obras maestras de la pintura escénica”, y continúa señalando que, debido a que la pieza estaba bajo la dirección de los Kiralfys, “sin duda atraería casas llenas”. [19] El Diluvio es un ejemplo perfecto del dominio de los Kiralfys de los conceptos clave del burlesco ; La trama era débil, pero el magnífico escenario, los sorprendentes efectos especiales y las hermosas chicas sirvieron bien para encubrir esto.
Al rededor del mundo en ochenta días
El 28 de agosto de 1875, los hermanos Kiralfy presentaron, “con un estilo espectacular”, La vuelta al mundo en ochenta días en la Academia de Música de Nueva York . [20] Según Bolossy Kiralfy, su objetivo con la producción era "convertir al público teatral estadounidense en entusiastas del estilo francés de espectáculo musical" que tanto inspiró a los hermanos. [21] La vuelta al mundo en ochenta días, basada en la novela de Julio Verne y adaptada para el teatro por Michael d'Ennery, fue otra importación parisina. [22] Para montar el espectáculo en los Estados Unidos , los hermanos recrearon la escenografía y el vestuario de la producción de París con la mayor precisión posible y contrataron a todos los miembros del reparto y del equipo, excepto los papeles principales de habla, del Théâtre de la Porte Saint-Martin , donde se realizó la producción original. [23] En términos de efectos especiales, los hermanos alquilaron un elefante por 150 dólares por semana, trajeron una máquina de vapor de Europa para ejecutar la automatización y crearon un nuevo escenario para la Academia de Música para acomodar un barco de vapor que se hundía. [24] Al público le encantaron las representaciones de atracciones extranjeras como el Canal de Suez , Calcuta y el Taj Mahal . Los Kiralfy fueron inmediatamente elogiados por el uso de fondos en colores pastel que agradan a la vista pero no distraen la interpretación. También fueron algunos de los primeros productores estadounidenses en utilizar una escenografía realista. Por ejemplo, sus árboles parecían árboles reales y no representaciones teatrales de árboles. [25] Convencieron a Julio Verne para que añadiera un poco sobre un globo aerostático a las ya extensas aventuras de Phileas Fogg y sus compañeros para que los Kiralfys pudieran poner en escena un globo de helio real que fuera operado por cables. [26] Aparte de agregar efectos especiales, se realizaron pocos cambios en la producción de París. Agregaron el Vals de la Vuelta al Mundo y un telón para los cambios de escena que tenía forma de abanico. La producción de Kiralfy fue más grande que la producción de París, con un elenco de 35 actores principales, un cuerpo de ballet y más de 200 miembros del conjunto. [27]
La vuelta al mundo en ochenta días se estrenó en la Academia de Música, después de un desafío legal debido a que otra compañía de Nueva York intentaba montar la misma producción en París, y fue un gran éxito. Los efectos especiales y la apasionante historia atrajeron constantemente a grandes audiencias. Se hizo tan popular que el presidente de los Estados Unidos asistió a una actuación. El presidente Ulysses S. Grant , que asistió a una actuación el 17 de septiembre de 1875 con el secretario George M. Robeson , el general Orville E. Babcock y el ex fiscal general George Henry Williams , “parecía estar muy satisfecho con el brillante espectáculo”. [28] Después de que la producción cerró en octubre en la Academia de Música, se fue de gira por los distritos exteriores durante dos semanas, hasta que llegó a la Academia de Música de Brooklyn , durante la semana de Navidad de 1875. [29] Sin embargo, como The Deluge , esta producción de Kiralfy Brothers no terminó aquí.
La primera de una larga serie de reposiciones expansivas de La vuelta al mundo en ochenta días se inauguró nuevamente en Niblo's Garden el 22 de enero de 1877. Se presentó en Niblo's Garden nueve veces, junto con una serie de giras y reposiciones de gran éxito entre 1881 y 1892. en toda la ciudad de Nueva York y Estados Unidos. Algunas de las casas de Around the World incluyeron el Teatro Haverly en Brooklyn, el Teatro Novedad en Brooklyn y la Gran Ópera , el Teatro Windsor y la Academia Amphion . [30] Para el público y los productores, gran parte del atractivo de producciones tan frecuentes residía en la fluidez de la trama, que permitía muchas oportunidades para realizar adiciones a la historia, el escenario y la danza. [31] Las situaciones fantásticas que atraviesan Phileas Fogg y compañía en su viaje alrededor del mundo permiten inserciones e interpretaciones. Debido al éxito con este trabajo, los hermanos compraron una propiedad en 39 Washington Square , que utilizaron como oficinas y residencia hasta 1921. [32]
Virutas de embalaje
Cuando se comercializó la bombilla eléctrica alrededor de 1880, los hermanos Kiralfy la aprovecharon al máximo. Rápidamente pusieron en marcha una producción de Excelsior con planes de iluminarla eléctricamente para escenas de efectos especiales. El espectáculo se presentó en el Jardín de Niblo en 1883. Todavía se utilizaba la iluminación de gas y no fueron los primeros en emplear iluminación eléctrica (ellos mismos habían utilizado anteriormente luz eléctrica en su reposición de El cayado negro ), pero fueron la primera y única producción que se iluminó bajo la dirección personal de Thomas Edison . En su producción, se celebró la invención de la luz incandescente junto con la invención del telégrafo incorporado en una danza de mensajeros telegráficos. No se habló una palabra durante la producción y Excelsior es ampliamente considerado como el trabajo más importante de los Kiralfy, que mostró la experiencia de los Kiralfy en la danza y el espectáculo. [33]
Los hermanos Kiralfy tuvieron una asociación de producción de 13 años. En 1887, Imre y Bolossy Kiralfy se pelearon y la empresa se disolvió, lo que llevó a Bolossy e Imre a producir gafas para exteriores. Ninguno de los dos abordó públicamente la división, aunque Bolossy insinuó que su hermano estaba haciendo negocios a sus espaldas. Tras su separación, Bolossy continuó trabajando en fantasía y fábula, mientras que Imre continuó con producciones de la era progresista llenas de ciencia, tecnología y maquinaria. [34]
Imre Kiralfy después de la separación
La caída de Roma, de Imre Kiralfy, se produjo en Staten Island con 2.000 intérpretes, una cifra grandiosa en aquella época. En 1892, para conmemorar el 400 aniversario de la "fundación" de América por Colón, produjo Colón y el descubrimiento de América en el Madison Square Garden Theatre . Más tarde se presentó en el Teatro Auditorium de la Exposición Colombina Mundial de Chicago . Imre Kiralfy también estrenó su espectáculo América en la Feria Mundial de Chicago, que fue elegido por la Metropolitan Opera House en 1893. La revista Life citó como respuesta a la producción "Kiralfy superó al propio Kiralfy" [35] Imre Kiralfy luego se mudó a Inglaterra, donde Creó espectáculos aún más grandes. [36] Los terrenos del Centro de Exposiciones Earl's Court de veinticuatro acres fueron reconstruidos en 1894 por Imre Kiralfy en un estilo indio mogol. La Exposición del Imperio de la India inauguró el sitio en 1895 y fue la primera de una serie de exhibiciones anuales allí, que aprovecharon en gran medida la abundancia de conexiones de transporte en el área para atraer a una audiencia masiva. Los aspectos más destacados del sitio incluyeron el Empress Hall de dos pisos, construido para Kiralfy en Fulham , con capacidad para 6.000 espectadores para sus espectáculos, y la Gran Rueda de 300 pies de altura, cuyos cuarenta vagones podían acomodar a treinta personas cada uno. [37] [38] Imre Kiralfy se convirtió en ciudadano británico en 1901. [39] El renombrado productor murió el 27 de abril de 1919, a los 74 años en Brighton , Inglaterra . [40] Está enterrado en el mausoleo familiar en el cementerio Green-Wood , Nueva York, pero también hay un mausoleo familiar en el cementerio Kensal Green en Londres.
Bolossy Kiralfy tras la separación
Durante su estancia a solas, Blossy Kiralfy se centró mucho en el teatro al aire libre. En Londres creó Venecia en Londres , que incluía un lago y canales de agua. Unos años más tarde, en Portland, Oregón , produjo Carnaval en Venecia . Según Bolossy, esta producción en Portland requería “un enorme teatro al aire libre con un canal particularmente ancho conectado a un lago. El escenario de cuatrocientos pies fue el más grande jamás construido en el noroeste y me permitió poner a doscientos artistas en acción en una escena. Todavía podría esconderme y recorrer el espectáculo en una góndola para evaluar la actuación”. [41] En 1888, Bolossy regresó de su viaje a Europa y trajo dos nuevos espectáculos a América, Mathias Sandorf y Antiope . Mathias Sandorf es una obra de Julio Verne . Bolossy compró la obra junto con la escenografía, el vestuario y los efectos utilizados en la producción original. Kiralfy mantuvo varias entrevistas con Julio Verne y William Busnach para mejorar determinadas escenas y adaptarlas al público americano. Kiralfy también presentó dos nuevos ballets en esta producción; uno de ellos se llama América y requirió 120 intérpretes; el otro se llama La Fiesta de las Cigüeñas y requirió nada menos que 200 artistas. En esta producción, Kiralfy incluyó artistas como la compañía de juegos excéntricos James y los hermanos Alexandrov, los famosos payasos musicales rusos. [42]
La otra producción que trajo Kiralfy fue el nuevo ballet Antiope , que se estrenó por primera vez en Londres. Kiralfy prometió que este ballet sería más brillante y eficaz que el Excelsior , del que se decía que era el mejor ballet de la época. La producción contó con 350 magníficos trajes diseñados por Wilhelm }. Kiralfy introdujo algunas características novedosas en esta producción, una de las cuales fue un barco excéntrico que se movía sobre agua real. [43] Bolossy Kiralfy murió en 1932 a la edad de 84 años en la ciudad de Nueva York.