En las ciencias sociales , los grupos sociales se pueden categorizar en función de las diversas dinámicas grupales que definen la organización social . [1] En términos sociológicos , los grupos se pueden distinguir fundamentalmente entre sí por el grado en que su naturaleza influye en los individuos y cómo. [2] [3] Un grupo primario , por ejemplo, es un grupo social pequeño cuyos miembros comparten relaciones estrechas, personales y duraderas entre sí (por ejemplo, familia, amigos de la infancia). Por el contrario, un grupo secundario es uno en el que las interacciones son más impersonales que en un grupo primario y generalmente se basan en intereses compartidos, actividades y/o en el logro de un propósito fuera de la relación en sí (por ejemplo, compañeros de trabajo, compañeros de escuela). [1]
Tradicionalmente se han reconocido cuatro tipos básicos de grupos: grupos primarios, grupos secundarios, grupos colectivos y categorías. [4] [5]
La distinción entre grupos primarios y secundarios sirve para identificar dos órdenes de organización social.
Un grupo primario es típicamente un pequeño grupo social cuyos miembros comparten relaciones personales cercanas y duraderas en las que se intercambian elementos implícitos, como amor, cariño, preocupación, apoyo, etc. Estos grupos suelen ser duraderos y se caracterizan por la preocupación de los miembros por los demás, donde el objetivo es en realidad la relación en sí misma en lugar de lograr otro propósito. [1] En general, también son psicológicamente reconfortantes para los individuos involucrados, proporcionando una fuente de apoyo. Como tal, los grupos primarios o la falta de ellos [ cita requerida ] juegan un papel importante en el desarrollo de la identidad personal , y pueden entenderse como círculos cerrados compuestos por personas como la familia, los romances de largo plazo, el grupo de apoyo en crisis, el grupo de la iglesia, etc. [4]
El concepto de grupo primario fue introducido por primera vez en 1909 por el sociólogo Charles Cooley , miembro de la famosa escuela de sociología de Chicago , a través de un libro titulado Social Organization: A Study of the Larger Mind . Aunque Cooley había propuesto inicialmente el término para designar al primer grupo íntimo de la infancia de un individuo, la clasificación se extendería más tarde para incluir otras relaciones íntimas. [6]
Además, también se pueden identificar tres subgrupos de grupos primarios: [5]
Un grupo secundario es un grupo relativamente más grande compuesto por relaciones impersonales y orientadas a objetivos, que a menudo son temporales. [1] Estos grupos a menudo se basan en lograr un propósito común fuera de la relación en sí e implican una inversión emocional mucho menor. Dado que los grupos secundarios se establecen para realizar funciones, los roles individuales son más intercambiables, por lo que los miembros pueden irse y los grupos externos pueden unirse con relativa facilidad. Se puede entender que estos grupos son aquellos en los que los individuos intercambian bienes explícitos (por ejemplo, trabajo por salario, servicio por pago, etc.). Los ejemplos incluyen grupos de estudio, equipos deportivos, compañeros de escuela, abogado-cliente , médico-paciente , compañeros de trabajo, etc.
Cooley había hecho la distinción entre grupos primarios y secundarios, al señalar que el término para estos últimos se refiere a relaciones que generalmente se desarrollan más tarde en la vida, probablemente con mucha menos influencia en la identidad de uno que los grupos primarios. [1]
Un colectivo es un grupo grande de individuos cuyas relaciones entre sí se forman de manera vaga, espontánea y breve. Los miembros generalmente están conectados a través de la realización de acciones similares o la posesión de puntos de vista similares. Como solo existen durante un período muy breve de tiempo, es muy fácil que un miembro de un grupo externo se convierta en un miembro del grupo interno y viceversa . [4] Algunos ejemplos de colectivos incluyen el público de un espectáculo, los transeúntes, la gente en el parque, etc. [4]
Una colectividad comprende «cualquier agrupación más amplia que el individuo». [7]
Las categorías se caracterizan por un conjunto de individuos que comparten algo en común, pero solo se convierten en grupos cuando sus similitudes tienen implicaciones sociales. [4] Las categorías pueden parecer más entitativas y esencialistas que los grupos primarios, secundarios y colectivos. Este grupo es generalmente el tipo más grande de este tipo, donde los miembros pueden estar en el grupo de forma permanente o temporal. Las categorías pueden incluir individuos con la misma etnia, género, religión o nacionalidad. Por ejemplo, los habitantes de Toronto , las mujeres y los jugadores pueden caracterizarse como categorías .
Campbell (1958) define la entitatividad como el grado en el que un conjunto de individuos se percibe como un grupo. [8] El grado de entitatividad que tiene un grupo está influenciado por si un conjunto de individuos experimenta el mismo destino, muestra similitudes y está cerca. Si los individuos creen que un grupo tiene un alto nivel de entitatividad, es probable que crean que el grupo tiene características inmutables que son esenciales para el grupo, conocidas como esencialismo. [8]
Un grupo de referencia es un grupo con el que se compara a un individuo u otro grupo, utilizado por los sociólogos para referirse a cualquier grupo que un individuo utiliza como patrón para evaluarse a sí mismo y su propio comportamiento. En términos más simples, como explican Thompson y Hickey (2005), estos grupos son aquellos "a los que las personas se refieren cuando evalúan sus [propias] cualidades, circunstancias, actitudes, valores y comportamientos". [9]
Los grupos de referencia se utilizan para evaluar y determinar la naturaleza de las características y atributos sociológicos de un individuo o de otro grupo. Es el grupo con el que el individuo se relaciona o aspira a relacionarse psicológicamente. Se convierte en el marco de referencia del individuo y en la fuente para ordenar sus experiencias, percepciones, cognición e ideas sobre sí mismo. Es importante para determinar la identidad propia, las actitudes y los vínculos sociales de una persona. Se convierte en la base de referencia para hacer comparaciones o contrastes y para evaluar la apariencia y el desempeño de una persona.
Los grupos de referencia proporcionan los puntos de referencia y el contraste necesarios para la comparación y evaluación de las características grupales y personales. Robert K. Merton planteó la hipótesis de que los individuos se comparan con grupos de referencia de personas que ocupan el rol social al que aspira el individuo. [10] [11]
[Merton] desarrolló una teoría del grupo de referencia (es decir, el grupo con el que los individuos se comparan, que no es necesariamente un grupo al que pertenecen esos individuos), y elaboró los conceptos de endogrupo y exogrupo . Para cualquier grupo de personas siempre hay otros grupos a los que se dirigen y aspiran a ser como ellos. [11]
Estos grupos actúan como un marco de referencia al que las personas siempre se remiten para evaluar sus logros, su desempeño en el cargo, sus aspiraciones y ambiciones. Un grupo de referencia puede ser un grupo de miembros o un grupo de no miembros. Un ejemplo de un grupo de referencia que se utiliza sería la determinación de la afluencia. Una persona en los EE. UU. con un ingreso anual de $80.000, puede considerarse adinerada si se compara con aquellos en el medio del estrato de ingresos, que ganan aproximadamente $32.000 al año. [12] Sin embargo, si la misma persona considera que el grupo de referencia relevante son aquellos en el 0,1% superior de los hogares en los EE. UU., aquellos que ganan $1,6 millones o más, entonces el ingreso de la persona de $80.000 la haría considerarse bastante pobre. [13] [14]
colectividades: término general que abarca cualquier agrupación más amplia que el individuo. Pueden ir desde grupos de amigos hasta la membresía del Rotary Club. La ventaja del término es que implica que los grupos se forman a partir de individuos reunidos y no tienen una existencia independiente de los individuos.