El reflejo de enderezamiento del gato es la capacidad innata del gato de orientarse mientras cae para aterrizar sobre sus pies. El reflejo de enderezamiento comienza a aparecer entre las 3 y 4 semanas de edad y se perfecciona entre las 6 y 9 semanas. [1] Los gatos pueden hacer esto porque tienen una columna vertebral inusualmente flexible y no tienen una clavícula funcional (clavícula). La cola parece ayudar, pero los gatos sin cola también tienen esta capacidad, ya que un gato gira principalmente moviendo sus patas y girando su columna en una secuencia determinada. [2]
Después de determinar visualmente o con su aparato vestibular (en el oído interno ), los gatos logran girarse para mirar hacia abajo sin cambiar su momento angular neto . Pueden lograr esto con estos pasos clave:
Doble por la mitad para que la mitad delantera de su cuerpo gire alrededor de un eje diferente al de la mitad trasera.
Meta sus patas delanteras hacia adentro para reducir el momento de inercia de la mitad delantera de su cuerpo y extienda sus patas traseras para aumentar el momento de inercia de la mitad trasera de su cuerpo para que puedan girar su frente hasta 90° mientras la mitad trasera gira en la dirección opuesta tan sólo 10°.
Extienda sus patas delanteras y meta sus patas traseras para que puedan girar más la mitad trasera mientras que la mitad delantera gira menos en la dirección opuesta.
Dependiendo de la flexibilidad del gato y del momento angular inicial, si lo hubiera, es posible que el gato necesite realizar los pasos dos y tres repetidamente para completar una rotación completa de 180°. [3] [4] [5]
Velocidad terminal
Además del reflejo de enderezamiento, los gatos tienen otras características que reducen el daño causado por una caída. Su pequeño tamaño, estructura ósea ligera y pelaje grueso disminuyen su velocidad terminal . Mientras cae, un gato extiende su cuerpo para aumentar la resistencia. [6] Un gato de tamaño promedio con sus extremidades extendidas alcanza una velocidad terminal de aproximadamente 60 mph (97 km/h), aproximadamente la mitad que la de un hombre de tamaño promedio, que alcanza una velocidad terminal de aproximadamente 120 mph (190 km/h). h). [7] Un estudio de 2003 sobre el síndrome felino de los rascacielos encontró que los gatos "orientan [sus] extremidades horizontalmente después de alcanzar la velocidad máxima para que el impacto se distribuya más uniformemente por todo el cuerpo". [8] : 311
Lesión
Gracias a su reflejo de enderezamiento, los gatos suelen aterrizar ilesos. Sin embargo, esto no siempre es así, ya que los gatos aún pueden romperse huesos o morir por caídas extremas. En un estudio de 1987, publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association , de 132 gatos que fueron llevados al Centro Médico Animal de Nueva York después de haber caído de edificios, se encontró que las lesiones por gato aumentaban positivamente con la altitud hasta una altura de siete pisos, momento en el que las lesiones disminuyeron. Un gato cayó 40 pisos sin sufrir lesiones, aparentemente rebotó en un dosel y cayó en una maceta. [9] Los autores del estudio especularon que, después de caer cinco pisos, los gatos alcanzaron una velocidad terminal, momento en el que se relajaron y extendieron sus cuerpos para aumentar la resistencia . Sin embargo, los críticos del estudio han cuestionado la conclusión de que las tasas de mortalidad disminuyen a medida que aumenta la altura debido al sesgo de supervivencia ; Las caídas que resultaron en muerte instantánea no se incluyeron ya que un gato fallecido no sería llevado al veterinario. [9] Un estudio de 2003 de 119 gatos concluyó que "las caídas desde el séptimo piso o pisos superiores están asociadas con lesiones más graves y con una mayor incidencia de traumatismo torácico". [10]
Ver también
Problema del gato que cae : el problema matemático de explicar la física del reflejo de enderezamiento del gato
Síndrome de los rascacielos : terminología veterinaria para las lesiones sufridas por gatos causadas típicamente por caídas desde alturas significativas.
^ Sechzera, Jeri A.; Folsteina, Susan E.; Geigera, Eric H.; Mervisa, Ronald F.; Meehana, Suzanne M. (diciembre de 1984). "Desarrollo y maduración de reflejos posturales en gatitos normales". Neurología Experimental . 86 (3): 493–505. doi :10.1016/0014-4886(84)90084-0. PMID 6499990. S2CID 23606824.
^ Nguyen, Huy D. "¿Cómo es que un gato siempre aterriza de pie?". Instituto de Tecnología de Georgia, Escuela de Ingeniería Médica. Archivado desde el original el 10 de abril de 2001 . Consultado el 15 de mayo de 2007 .
^ Fink, Hardy (febrero de 1997). "Una visión de la biomecánica de la torsión". Técnica . 17 (2). Gimnasia de Estados Unidos . Archivado desde el original el 28 de mayo de 1998 . Consultado el 26 de diciembre de 2007 .
^ Calle, Carlos I. (10 de octubre de 2001). Supercuerdas y otras cosas: una guía de física. Prensa CRC . págs.106, 107. ISBN9780750307079. Consultado el 4 de junio de 2008 .
^ Kane, Thomas; Scher, diputado (1969). "Una explicación dinámica del fenómeno del gato que cae". Revista Internacional de Sólidos y Estructuras . 5 (7): 663–670. doi :10.1016/0020-7683(69)90086-9.
^ Nasaw, D. (25 de marzo de 2012). "Quién, qué, por qué: ¿Cómo sobreviven los gatos a caídas desde grandes alturas?". Noticias de la BBC en línea . Consultado el 22 de diciembre de 2016 .
^ Vnuk, D.; Pirkić, B.; et al. (18 de junio de 2003). "Síndrome felino de los rascacielos: 119 casos (1998-2001)". J Feline Med Surg . 6 (5): 305–12. doi : 10.1016/j.jfms.2003.07.001 . PMID 15363762. S2CID 40989939.
^ ab Adams, Cecil (19 de julio de 1996). "The Straight Dope: ¿Los gatos siempre caen ilesos de pie, sin importar qué tan lejos caigan?". La droga heterosexual . Archivado desde el original el 15 de agosto de 2000 . Consultado el 4 de junio de 2008 .
^ Vnuk, D.; Pirkić, B.; Matičić, D.; Radišić, B.; Stejskal, M.; Babic, T.; Kreszinger, M.; Lemo, N. (1 de octubre de 2004). "Síndrome felino de los rascacielos: 119 casos (1998-2001)". Revista de Medicina y Cirugía Felina . 6 (5): 305–312. doi : 10.1016/j.jfms.2003.07.001 . PMID 15363762. S2CID 40989939.
Otras lecturas
Arabian, A.; Tsai, D. (1998). "Un modelo de control distribuido para el reflejo de enderezamiento del aire de un gato". Biol. Cibern . 79 (5): 393–401. doi :10.1007/s004220050488. PMID 9851020. S2CID 6443644.
Diamante, J. (1988). "Por qué los gatos tienen nueve vidas". Naturaleza . 332 (6165): 586–587. Código Bib :1988Natur.332..586D. doi :10.1038/332586a0. PMID 3357516. S2CID 4241224.
Gbur, Greg (2019). La caída de los felinos y la física fundamental . New Haven, Connecticut. ISBN 978-0-300-24907-1. OCLC 1122457477.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
Lauris, Y.; Kalli-Laouri, J.; Schwartze, P. (1990). "El desarrollo posnatal de la reacción de enderezamiento del aire en ratas albinas. Análisis cuantitativo del desarrollo normal y el efecto de prevenir las rotaciones cuello-torso y torso-pelvis". Investigación del comportamiento del cerebro . 37 (1): 37–44. doi :10.1016/0166-4328(90)90070-U. PMID 2310493. S2CID 10542756.
Lauris, Y.; Kalli-Laouri, J.; Schwartze, P. (1990). "La influencia de la masa alterada de la cabeza, el tórax y la pelvis en el desarrollo posnatal de la reacción de enderezamiento del aire en ratas albinas". Comportamiento. Res. cerebral . 38 (2): 185-190. doi :10.1016/0166-4328(90)90016-8. PMID 2363837. S2CID 8325481.
enlaces externos
La física sorprendentemente complicada de por qué los gatos siempre caen de pie
Vídeo de National Geographic sobre el reflejo de enderezamiento del gato
