Los gasómetros Bromley-by-Bow son un grupo de siete gasómetros victorianos de hierro fundido en Twelvetrees Crescent, West Ham y llevan el nombre de la cercana Bromley (ahora Bromley-by-Bow) en el distrito londinense de Tower Hamlets .
Construido entre 1872 y 1878 para almacenar gas de la cercana planta de gas de Bromley , el sitio dejó de almacenar gas en 2010 y actualmente es un sitio abandonado . Se cree que son el grupo más grande de gaseros victorianos en Gran Bretaña, y la Victorian Society los llama "un verdadero símbolo de la Revolución Industrial ". [1]
Históricamente, el sitio era una zona pantanosa en el río Lea . A principios del siglo XIX, William Congreve construyó una fábrica para sus cohetes Congreve en un terreno de 14 acres. [2] [3]
En 1870, Imperial Gas Light and Coke Company comenzó a trabajar para construir su planta de gas más grande en Bow Creek, cerca de Bromley , para competir con Beckton Gas Works de su principal competidor, Gas Light and Coke Company . Las obras tendrían una superficie de alrededor de 170 acres y sustituirían a la fábrica de cohetes. [2] Antes de la finalización de la planta de gas de Bromley , el Imperial fue absorbido por Gas Light and Coke Company (GLCC). [4]
Para almacenar el gas producido en la planta de gas, se construyeron nueve gasómetros al norte de la planta entre 1872 y 1878, diseñados por los ingenieros Joseph Kirkham, Thomas Clark y Vitruvius Wyatt. [5] El gas se entregó a fábricas, hogares y negocios cercanos desde 1873, y originalmente se usó para iluminación de gas . Con el tiempo, el gas también se utilizó para calentar y cocinar. [4] [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el lugar fue bombardeado en 1940, dañando varios de los gasómetros. Posteriormente se retiró el gasómetro número 5 y se eliminó el marco del gasómetro número 3, quedando un lago circular. [5] En 1949, el GLCC fue nacionalizado y el sitio pasó a ser propiedad de North Thames Gas Board . [6] [7]
Después del descubrimiento de gas natural del Mar del Norte en 1965, las plantas de gas se cerraron posteriormente en todo el Reino Unido, y la planta de gas de Bromley cerró en 1976. [5] [7] Los gasómetros permanecieron, utilizados para almacenar gas bajo compresión antes de su uso. La planta de gas de Bromley, ubicada al sur de los gasómetros, fue posteriormente remodelada para convertirla en un parque industrial en la segunda mitad del siglo XX. [5]
En 1984, los gasómetros figuraban colectivamente en la lista de Grado II . Esta protección del patrimonio se mejoró en 2021, y cada gasista figura en la lista individualmente, así como el grupo completo. [5]
La Inglaterra histórica señala que se encuentran "entre los gasómetros más distinguidos estéticamente y con mayor detalle jamás construidos", con columnas dóricas y corintias , herrajes decorativos y siguen reglas arquitectónicas clásicas. También señalan que los gasómetros son un "agrupamiento arquitectónico único", como el grupo más grande de gasómetros victorianos en el Reino Unido. [5]
Cerca de los gasómetros, también se enumeran el puente Twelvetrees Crescent, la estatua de Sir Corbett Woodall (ex gobernador del GLCC) y los monumentos de guerra de Gas Light and Coke Company. [8] [9]
En 2010, finalizó el uso del sitio para almacenar gas. El sitio ahora es propiedad de Cadent Gas , que supervisa la red nacional de distribución de gas en el Reino Unido. [5] Se han sugerido varias propuestas para reutilizar el sitio, incluida su conversión en un parque urbano para turismo industrial , [10] [11] o un zoológico utilizando las estructuras de los gasómetros. [12] [13] No hay acceso público al sitio, sin embargo, los gasómetros son visibles desde las cercanas Twelvetrees Crescent, Three Mills y desde la línea ferroviaria de Londres, Tilbury y Southend .
En 2018, fueron nombrados entre los diez edificios en peligro de extinción de las épocas victoriana y eduardiana en una encuesta publicada por la Victorian Society . [1] [14] La Sociedad Victoriana ha presionado para una mayor preservación de los gasómetros, señalando que "por su tamaño y estructura, no pueden evitar convertirse en puntos de referencia. [Ellos] son estructuras singularmente dramáticas a pesar de todo su vacío". [15]
A principios de la década de 2020, Berkeley Homes (bajo su marca St William, que se especializa en la regeneración de terrenos abandonados ) propuso remodelar el sitio. [16] [17] Esto ya ha ocurrido en otros desarrollos en Londres, como Oval Gasholders . [17] En otoño de 2023, se presentó una solicitud de planificación para el sitio al Consejo de Newham . [18] St William señaló que el coste de restaurar los gasómetros rondaba los 80 millones de libras esterlinas. [18] En julio de 2024, el Ayuntamiento de Newham otorgó el permiso de planificación para 2200 nuevas viviendas en el sitio, y se conservarán los siete gasómetros restantes. [19] Debido al alto coste de restauración de los gasómetros, sólo el 7,5% de la primera fase de viviendas será asequible. [19]
Estos siete depósitos de gas (un octavo fue destruido por una bomba en la Segunda Guerra Mundial) en el este de Londres están rodeados de desarrollo industrial. La sociedad dijo que el valor de tantos gasómetros victorianos empaquetados juntos era "incomparable en cualquier otro lugar del mundo". Dijo que esto convirtió a la colección en un "verdadero símbolo de la Revolución Industrial y de gran importancia histórica".
Este enorme sitio es utilizado actualmente por National Grid para almacenamiento de gas. Se convertirá en un importante nuevo destino para visitantes de Londres incorporando actividades e instalaciones dentro de los marcos de los gasómetros que figuran en la lista. El nuevo parque en Twelve Trees proporcionará un enlace para conectar Bromley-by-Bow con West Ham.
Un complejo zoológico en un depósito de gas fuera de servicio cuyos subproductos, mediante digestión anaeróbica, sustentan cíclicamente el lugar y sus alrededores.
51°31′30″N 0°0′12″O / 51.52500°N 0.00333°W / 51.52500; -0.00333