Kóoshdaa káa o Kushtaka ( literalmente, "hombre nutria terrestre") son criaturas míticas que cambian de forma que se encuentran en el folclore de los pueblos tlingit de la costa noroeste del Pacífico de América del Norte.
Son similares a los 'Watsa del pueblo Tsimshian, Nat'ina de los nativos de Alaska Dena'ina del centro sur de Alaska y a los Urayuli de los Yup'ik en Alaska occidental.
Físicamente, los Kóoshdaa káa son cambiaformas capaces de asumir forma humana, la forma de una nutria y potencialmente otras formas. En algunos relatos, un Kóoshdaa káa puede asumir la forma de cualquier especie de nutria; en otros, sólo uno. Los relatos sobre su comportamiento parecen entrar en conflicto entre sí. En algunas historias, los Kóoshdaa káa son criaturas crueles que se deleitan engañando a los pobres marineros tlingit hasta la muerte. En otros, son amigables y serviciales, y con frecuencia salvan a los perdidos de la muerte por congelación. En muchas historias, los Kóoshdaa káa salvan al individuo perdido distrayéndolo con ilusiones curiosamente parecidas a las nutrias de sus familiares y amigos mientras transforman a su sujeto en un compañero Kóoshdaa káa, permitiéndoles así sobrevivir en el frío. Naturalmente, esto se considera una bendición a medias. Sin embargo, las leyendas de Kóoshdaa káa no siempre son agradables. En algunas leyendas se dice que el Kóoshdaa káa imitará los llantos de un bebé o los gritos de una mujer para atraer a las víctimas al río . Una vez allí, el Kóoshdaa káa mata a la persona y la hace trizas o la convierte en otro Kóoshdaa káa.
Las leyendas dicen que Kóoshdaa káa puede protegerse mediante cobre, orina, perros y, en algunas historias, fuego.
Dado que el Kóoshdaa káa se alimenta principalmente de niños pequeños, algunos han pensado que las madres tlingit lo utilizaban para evitar que sus hijos deambularan solos cerca del océano .
También se dice que el Kóoshda káa emite un silbido agudo de tres partes en el patrón de bajo-alto-bajo.
Kóoshdaa káa aparece en Legends in Wood: Stories of the Totems de Pamela Rae Huteson en la leyenda 'Guerra con los hombres nutria terrestre', así como en Transformation Masks de Pamela Rae Huteson con la 'Kooshdakhaa Den'; y Raven robó la luna de Garth Stein . Harry D. Colp describe el encuentro de un minero con el Kóoshdaa káa en Thomas Bay en el cuento "La historia más extraña jamás contada". [1]
También es el tema de la novela de terror Kushtaka, ambientada en Alaska , de David Pierdomenico. [2] Kóoshdaa káas también aparece en la novela Hold the Dark (2015) de William Giraldi . El segundo libro de la serie de ciencia ficción Los gemelos de Petaybee de Ann McCaffrey , Maelstrom , presenta una especie de nutria de aguas profundas que cambia de forma y que se refiere a sí misma como Kóoshdaa káa. [3]
El Kóoshdaa káa es el principal antagonista de la novela de Bill Schweigert La bestia de Barcroft (2015). [4]
También se representan en el libro Shamans and Kushtakas: North Coast Tales of the Supernatural de Mary Giraudo Beck. [5]
El cuento "Kushtuka" de Mathilda Zeller presenta a la criatura del mismo nombre como un cambiaformas que asume la imagen del protagonista. La historia aparece en la colección "Never Whistle at Night: An Indigenous Dark Fiction Anthology" publicada en 2023. [6]
El Kóoshdaa káa se investiga en la serie Discovery Channel de 2015 Desaparecido en Alaska en el episodio 10 "Shapeshifters from the River". [7]
El Kóoshdaa káa se investiga en la serie Alaska Monsters de 2014 en el episodio 3 "The Otterman". [8]