Un grupo de desembarco es una parte de la tripulación de un barco designada para desembarcar y tomar tierra, por la fuerza si es necesario. En el grupo de desembarco promulgado por el Manual de Grupos de Desembarco de la Marina de los EE. UU. de 1950, el grupo debía estar equipado con armas pequeñas : al menos un pelotón de fusileros para un destructor; hasta una compañía de fusileros más un pelotón de ametralladoras para un crucero. Se utilizarían marines embarcados siempre que fuera posible. [1] [2]
Desde la Revolución estadounidense, los buques de guerra más grandes de la Armada de Estados Unidos contaban con un destacamento de marines . Como los destacamentos de marines eran pequeños, a veces era necesario complementar su número con marineros armados cuando se realizaban desembarcos en situaciones de oposición. A fines del siglo XIX, la Armada desarrolló doctrinas formales para la organización y el uso de grupos de desembarco.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron grupos de desembarco en al menos 66 ocasiones durante el siglo XIX y 136 veces en el Caribe y América Central desde 1900 hasta 1930. Dos de los eventos más grandes en los que se utilizó un grupo de desembarco naval fueron la Segunda Batalla de Fort Fisher en 1865 y la Ocupación de Veracruz en 1914. [3] En Fort Fisher, una fuerza de 1.600 marineros y 400 infantes de marina (organizados en tres divisiones de marineros y una de infantes de marina), complementó un cuerpo del Ejército de la Unión en el asalto al fuerte. [4] Un total de 6 infantes de marina y 40 marineros recibieron la Medalla de Honor por heroísmo en Fort Fisher.
En 1918, la Armada publicó el Manual de la Fuerza de Desembarco, que formalizó la doctrina para el empleo de marineros como tropas de tierra.
Después de la Primera Guerra Mundial, el Cuerpo de Marines se expandió para contar con la Fuerza de Marines de la Flota , que podía hacerse cargo de la mayoría de las misiones que antes realizaban los equipos de desembarco navales.
El último uso significativo de un grupo de desembarco naval fue durante la Batalla de Bataan a principios de 1942. Sin esperanzas de alivio, los marineros de la Estación Naval de la Bahía de Súbic formaron una unidad de infantería naval. Fueron complementados por miembros de la tripulación del submarino USS Canopus , que estaba averiado . En marzo de 1942 se rindieron a los japoneses, junto con otras fuerzas estadounidenses en la península de Bataan , y soportaron la Marcha de la Muerte de Bataan . De la tripulación del Canopus , de aproximadamente 550 personas, 212 fueron catalogados como muertos o desaparecidos en acción.
En la Segunda Guerra Mundial, los desembarcos anfibios contaban con el apoyo de grandes grupos denominados "grupos de tierra". Después de la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. organizó la Unidad Beachmaster Uno y la Unidad Beachmaster Dos . [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Armada mantuvo la doctrina de utilizar marineros como tropas terrestres, pero no los utilizó en la práctica. En 1950, se publicó una nueva edición del Manual de la Partida de Desembarco, que sustituyó al Manual de la Fuerza de Desembarco de 1938. En 1960, el Manual de la Partida de Desembarco de 1950 fue reemplazado por una edición actualizada. [6]
Aunque los equipos de desembarco ya no son parte de la doctrina de la Marina de los EE. UU., los Seabees y SEAL de la Marina están entrenados y equipados para el combate terrestre.
En 1997, un grupo de recreadores de la Guerra Civil formó una unidad llamada US Naval Landing Party.