Un entorno de investigación virtual ( VRE ) o laboratorio virtual es un sistema en línea que ayuda a los investigadores a colaborar. Las características suelen incluir soporte de colaboración ( foros web y wikis ), alojamiento de documentos y algunas herramientas específicas de disciplinas, como análisis de datos , visualización o gestión de simulaciones. En algunos casos, se pueden incluir herramientas de gestión de publicaciones y de enseñanza, como presentaciones y diapositivas. Las VRE se han vuelto importantes en campos donde la investigación se lleva a cabo principalmente en equipos que abarcan instituciones e incluso países: la capacidad de compartir fácilmente información y resultados de investigación es valiosa.
El concepto de VRE fue estudiado por la agencia de financiación del Reino Unido Jisc en 2010 [1], que destacó cuestiones como la participación de los investigadores en el diseño de VRE, la sostenibilidad y la consideración del proyecto principalmente como uno de construcción comunitaria en lugar de tecnología. El informe también menciona sinónimos como "comunidad colaborativa de investigación electrónica", " colaboratorio " y "comunidad virtual de investigación". JISC financió el desarrollo de una serie de VRE en el marco de su "programa de entorno de investigación virtual" de 2004 a 2011. [2] También lanzó una base de conocimientos de VRE [3] en 2011 que sirve como catálogo de proyectos internacionales de VRE y literatura clave.
En 2011 se elaboró un documento sobre VRE, en el contexto del proyecto de la UE GRDI2020. [4] [5] Examinó el estado del arte, propuso una visión de 10 años, discutió los desafíos actuales y concluyó con recomendaciones para la evolución del campo de investigación. Los autores definen los VRE como "entornos de trabajo innovadores, basados en la web, orientados a la comunidad, integrales, flexibles y seguros, concebidos para satisfacer las necesidades de la ciencia moderna".
En Australia, el organismo de investigación electrónica NeCTAR cuenta con financiación para un programa de "laboratorio virtual" que se asignará en 2011. [6]
Las experiencias recientes en el desarrollo de portales científicos y entornos virtuales de investigación se analizan en [7] [8] .
El software VRE puede construirse en una plataforma CMS (como HUBzero ), desde un sistema de gestión de aprendizaje (como Sakai [9] ) o a través de marcos VRE específicos que pueden usarse como tecnologías habilitadoras para desarrollar y alojar diferentes VRE (como el sistema gCube o kits de herramientas del entorno de investigación virtual de Microsoft [10] ).
D4Science está promoviendo el desarrollo de entornos virtuales de investigación ofrecidos a través del modelo de entrega " como servicio ". [11] [8]
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