Los disturbios de Cambridge de 1963 fueron disturbios raciales que ocurrieron durante el verano de 1963 en Cambridge , una pequeña ciudad en la costa este de Maryland . [1] Los disturbios surgieron durante el Movimiento por los Derechos Civiles , liderado localmente por Gloria Richardson y el capítulo local del Comité Coordinador Estudiantil No Violento . Los segregacionistas , incluida la policía, se opusieron a ellos .
En enero de 1962, el Grupo de Interés Cívico (CIG) de Baltimore, afiliado al Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), comenzó a organizar sentadas y paseos por la libertad en ciudades a lo largo de la costa este de Maryland. Cuando los organizadores del SNCC llegaron a Cambridge, se organizaron manifestaciones en el centro para exigir la eliminación de la segregación en las empresas locales. El Comité de Acción No Violenta de Cambridge (CNAC) se fundó poco después de estas manifestaciones iniciales para apoyar y continuar las protestas locales.
El gobernador J. Millard Tawes instó a la Asamblea General de Maryland a aprobar un proyecto de ley contra la discriminación destinado a poner fin a los prejuicios en las instituciones de todo el estado, aunque el esfuerzo se vio obstaculizado cuando los legisladores de la Costa Este presionaron para permitir que los condados se eximieran de la aplicación del proyecto de ley.
A finales del verano de 1962, la mayoría de los establecimientos de Cambridge todavía estaban segregados, y las protestas encabezadas por el CNAC disminuyeron a medida que se reanudaban las clases para sus estudiantes. [2]
Las manifestaciones del CNAC se reanudaron a finales de marzo, cuando un cine local amplió sus prácticas discriminatorias al relegar a los afroamericanos a las últimas filas del balcón en lugar de a todo el balcón, como se había hecho anteriormente. Esta escalada motivó a los líderes tanto del CNAC como del CIG a reunirse con funcionarios de la ciudad para discutir la eliminación de la segregación de los alojamientos públicos, la igualdad de oportunidades de empleo y la vivienda justa para los afroamericanos, pero sus demandas no fueron satisfechas. En respuesta, los manifestantes marcharon por el centro de Cambridge para protestar por la continua segregación permitida en lugares públicos, lo que terminó con el arresto de Richardson y otros dieciséis manifestantes por "alteración del orden público". Luego, la CNAC organizó un boicot a las empresas de propiedad blanca, y este patrón de protestas, arrestos, boicots y acoso continuó hasta abril. [3]
Las manifestaciones del CNAC continuaron a mediados de mayo, muchas de ellas encabezadas por los estudiantes de secundaria Dwight Cromwell y Dinez White, ambos de 15 años, quienes luego fueron acusados de "alteración del orden público" después de ser arrestados mientras oraban pacíficamente afuera de una instalación segregada. Cromwell y White fueron detenidos sin derecho a fianza y finalmente sentenciados a encarcelamiento indefinido en un centro juvenil estatal. El CNAC organizó marchas las noches del 11 y 12 de junio para protestar por las sentencias dictadas a Cromwell y White. El 13 de junio se organizó una tercera marcha en el centro. El 14 de junio, varios negocios propiedad de blancos en Second Ward, una sección predominantemente afroamericana de la ciudad, fueron incendiados y se intercambiaron disparos entre ciudadanos blancos y afroamericanos, lo que provocó víctimas. [3]
Gloria Richardson, graduada de la Universidad de Howard , ayudó a establecer organizaciones que abordaban las preocupaciones de la comunidad sobre los derechos civiles. Richardson también fue un líder clave en la promoción del orgullo negro. [4]
El gobernador Tawes declaró la ley marcial y desplegó la Guardia Nacional de Maryland en Cambridge después de que el CNAC rechazara una moratoria de un año sobre las protestas. Los guardias permanecieron en la localidad durante 25 días, del 14 de junio al 8 de julio. [3]
El 11 de julio estalló un enfrentamiento entre blancos y afroamericanos cuando seis manifestantes sentados en el restaurante Dizzyland, uno de los principales objetivos de la campaña de integración del CNAC que duró todo el verano, fueron acosados y golpeados por clientes blancos. [5] Las tensiones aumentaron aún más cuando 250 afroamericanos organizaron una "caminata por la libertad" hasta el Palacio de Justicia del Condado de Dorchester esa noche y fueron recibidos por una multitud de 700 blancos. Los dos grupos fueron mantenidos separados y finalmente dispersados por la Policía Estatal de Maryland . Cambridge permaneció en silencio hasta las 10 de la noche, cuando dos hombres blancos y un niño de 12 años fueron heridos por disparos de escopeta cerca de sus casas y la policía llevó a ocho hombres afroamericanos para interrogarlos. [6]
En las primeras horas de la mañana del 12 de julio, dos automóviles llenos de hombres blancos atravesaron el Segundo Distrito e intercambiaron disparos con afroamericanos. La policía arrestó a cinco hombres blancos de unos 20 años después del primer intercambio de disparos en el distrito afroamericano. [6] Tres miembros de la Guardia Nacional en un automóvil civil resultaron heridos cuando un disparo perforó su parabrisas durante la segunda ronda de disparos entre blancos y afroamericanos. [5] El orden se restableció alrededor de las 2 am del 12 de julio y el Mayor George E. Davidson de la Policía Estatal de Maryland recomendó al Gobernador Tawes que se restableciera la ley marcial total.
La Guardia Nacional de Maryland fue reasignada a Cambridge, donde permanecería durante el año siguiente. El general de brigada George Gelston, ayudante general estatal adjunto y comandante de las tropas, impuso una ley marcial modificada que consistía en un toque de queda a las 9 de la noche, la prohibición de nuevas manifestaciones raciales y la prohibición de portar armas de fuego y vender licor. [5]
En julio de 1967, el partido Derechos de los Estados Nacionales y el Ku Klux Klan llegaron a la ciudad de Cambridge para protestar contra la abolición de la segregación escolar. La situación se intensificó cuando Hubert Gerold "H. Rap" Brown , un defensor del Poder Negro, llegó a Cambridge a finales de julio. Brown hizo comentarios como "quemar esta ciudad" y "Es hora de que Cambridge explote", si los negros locales sentían que sus demandas no estaban siendo satisfechas. Rápidamente se ordenó la entrada de la Guardia Nacional en la ciudad. Brown fue arrestado y acusado de incendio provocado, incitación a disturbios y alteración del orden público. [7]
Ahora se sabe que Brown no tiene relación directa con la violencia de 1967 y los historiadores discuten si realmente califica como un motín. Los documentos de la investigación de la Comisión Kerner muestran que completó su discurso a las 10 de la noche del 24 de julio, luego acompañó a una mujer a su casa y un ayudante del sheriff le disparó sin provocación. Brown fue tratado rápidamente por sus heridas y sacado en secreto de Cambridge. El único incendio importante no estalló hasta horas más tarde, y su expansión se atribuye a la inacción deliberada de la policía y los bomberos de Cambridge, que tenían relaciones hostiles con la comunidad negra. [8] El jefe del departamento de policía de Cambridge, Brice Kinnamon, afirmó no obstante que la ciudad no tenía problemas raciales, que Brown era la "única" causa del desorden y que era "un intento comunista bien planificado para derrocar al gobierno". " [9]