La Comisión Asesora Nacional sobre Desórdenes Civiles , conocida como Comisión Kerner en honor a su presidente, el gobernador Otto Kerner Jr. de Illinois , fue una comisión presidencial de 11 miembros establecida en julio de 1967 por el presidente Lyndon B. Johnson en la Orden Ejecutiva 11365 para investigar las causas. de más de 150 disturbios en todo el país en 1967 y formular recomendaciones para evitar que se repitan. [1]
El informe se publicó en 1968 después de siete meses de investigación. En lugar de atribuir los disturbios a un pequeño grupo de forasteros o alborotadores (" gentuza ") como lo habían hecho muchas investigaciones anteriores sobre disturbios [2] o a radicales o una conspiración extranjera como creían casi las tres cuartas partes de los estadounidenses blancos, [3] La Comisión concluyó que los disturbios fueron una respuesta a décadas de "discriminación y segregación generalizadas". La Comisión dijo: "El racismo blanco es esencialmente responsable de la mezcla explosiva que se ha estado acumulando en nuestras ciudades desde el final de la Segunda Guerra Mundial... Lo que los estadounidenses blancos nunca han entendido del todo, pero lo que los negros nunca podrán olvidar, es que La sociedad blanca está profundamente implicada en el gueto. Las instituciones blancas lo crearon, las instituciones blancas lo mantienen y la sociedad blanca lo tolera. [4]
El informe de 426 páginas de la Comisión se considera "la piedra de toque para las relaciones raciales" [5] y "uno de los dos trabajos fundamentales" [6] sobre la raza en este país. También fue un éxito de ventas, superando incluso al Informe Warren , que trataba sobre el asesinato del presidente Kennedy. [7]
El presidente Johnson nombró la Comisión el 28 de julio de 1967, mientras aún se producían disturbios en Detroit . Desde 1965 se habían producido disturbios civiles en aumento en algunos barrios predominantemente negros y en algunos puertorriqueños, pero lo que ocurrió en 1967 conmocionó y aterrorizó a gran parte de Estados Unidos, cuando las noticias de la noche parecían mostrar regularmente a guardias nacionales y policías agazapados detrás de autos estacionados, mientras los tanques avanzaban con estruendo. calles oscuras, incendios altísimos y bloques y bloques de escombros y ventanas rotas.
En sus declaraciones al firmar la orden para establecer la Comisión, Johnson pidió respuestas a tres preguntas básicas sobre los disturbios: "¿Qué pasó? ¿Por qué pasó? ¿Qué se puede hacer para evitar que vuelva a suceder?". [1]
David Ginsburg fue seleccionado por el presidente Johnson para desempeñarse como director ejecutivo de la Comisión dos días después de su creación oficial. Varias semanas después, Ginsburg contrató a Victor Palmieri para desempeñarse como director ejecutivo adjunto de la Comisión. Rápidamente se contrató a una plantilla de aproximadamente 200 personas y se desarrolló una estrategia elaborada y multifacética para investigar los disturbios, determinar quién se había amotinado y por qué, y desarrollar recomendaciones. Esta metodología incluía examinar las características de 13.000 personas que habían sido arrestadas por disturbios, enviar equipos de campo de seis miembros a más de veinte ciudades, entrevistar a personal policial estatal y local, utilizar informes del FBI, estudiar datos de la oficina del censo y hablar y realizar investigaciones públicas. encuestas de opinión entre los residentes de la zona de disturbios.
La Comisión también contó con la ayuda del trabajo del Panel Asesor Nacional sobre Seguros en Áreas Afectadas por Disturbios, que fue designado por el Presidente Johnson y de un panel asesor sobre empresas privadas creado por la propia Comisión. El comité de seguros, que pasó a ser conocido como Panel Hughes en honor a su presidente, el gobernador de Nueva Jersey, Richard Hughes, se creó debido a la preocupación de que las compañías de seguros, que ya habían comenzado a abandonar las áreas minoritarias en los años anteriores a 1967, sólo acelerarían esta tendencia ahora. que se habían producido daños masivos a la propiedad en ciudades como Newark y Detroit. Las recomendaciones de este comité se resumieron e incluyeron como Capítulo 14 en el Informe Kerner. El panel de empresas privadas de la Comisión fue creado para identificar qué incentivos podrían alentar a las empresas a contratar trabajadores de bajos ingresos o expandirse o reubicarse en áreas minoritarias o de bajos ingresos. Sus recomendaciones se incluyeron en la subsección "empleo" del Capítulo 17 del Informe Kerner.
El trabajo final de la Comisión, Informe de la Comisión Asesora Nacional sobre Desórdenes Civiles o Informe Kerner, se publicó el 29 de febrero de 1968. El Informe se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas y más de dos millones de estadounidenses compraron copias del documento de 426 páginas. Su principal conclusión fue que los disturbios se debían a la frustración de los negros por la falta de oportunidades económicas y la forma en que eran tratados por la sociedad blanca, especialmente por la policía. Martin Luther King Jr. calificó el informe como una "advertencia médica sobre la muerte inminente, con una receta para la vida". [8]
El informe estuvo disponible a través de la Imprenta del Gobierno de EE. UU. , pero fue Bantam Books quien publicó el informe completo que la mayoría de la gente compró o leyó. Bantam lo publicó en un formato de libro de bolsillo económico y de mercado masivo con una introducción escrita por Tom Wicker de The New York Times . [9]
El informe reprendía a los gobiernos federal y estatal por sus fallidas políticas de vivienda, educación y servicios sociales. El informe también dirigió algunas de sus críticas más duras a los medios de comunicación. "La prensa ha disfrutado durante demasiado tiempo de un mundo blanco que mira fuera de él, en todo caso, con ojos de hombres blancos y una perspectiva blanca". [10] El informe combinó una descripción detallada de cómo se desarrollaron ocho disturbios y terminó con estadísticas gubernamentales que demostraron las diferencias en las condiciones de vida entre las poblaciones blancas y negras de Estados Unidos. También incluía un capítulo sobre la historia afroamericana y un capítulo sobre cómo la experiencia de los inmigrantes europeos difería de lo que estaban experimentando los negros y una amplia gama de recomendaciones relacionadas con la policía, el sistema judicial, los seguros de propiedad, los medios de comunicación, el empleo, la educación y el bienestar. , y vivienda". [9]
El pasaje más conocido del informe advertía: "Nuestra nación avanza hacia dos sociedades, una negra y otra blanca, separadas y desiguales".
Concluyó que la causa principal de la violencia era el racismo blanco y sugirió que los Estados Unidos blancos tenían gran parte de la responsabilidad por los disturbios y rebeliones de los negros. Su estudio de los alborotadores arrestados encontró que estos individuos no eran transeúntes, delincuentes habituales ni alborotadores desempleados. De hecho, estos individuos generalmente eran residentes de toda la vida de la ciudad donde se amotinaron, en realidad habían permanecido en la escuela un poco más de tiempo y anteriormente no habían sido arrestados más que la persona promedio de su vecindario, y tenían un trabajo (aunque uno que no les permitía hacerlo). no pagan particularmente bien).
También es importante señalar que ni la Comisión ni el FBI encontraron ninguna evidencia de que los disturbios fueran el resultado de una conspiración local, nacional o extranjera.
El Informe pedía el fin de la segregación de facto, la creación de nuevos puestos de trabajo, la construcción de nuevas viviendas, cambios importantes en el programa de asistencia social y la diversificación de la policía local y los medios de comunicación.
La Comisión señaló además que:
Los hallazgos del Panel Hughes también se publicaron por separado del Informe Kerner bajo un informe titulado, Enfrentando la crisis de seguros de nuestras ciudades , en enero de 1968. [11] Este panel encontró que la falta de seguro disponible contribuyó a crear las condiciones que generaron estos disturbios civiles. En concreto, encontró que, a partir de una encuesta realizada a 3.000 empresas y propietarios de viviendas en seis ciudades importantes, el 30% de los propietarios de viviendas y el 40% de las empresas habían "enfrentado graves problemas de seguro". [12]
El informe recibió una amplia cobertura mediática y tuvo muchas respuestas mixtas. La cobertura de los medios se centró principalmente en las recomendaciones y el resumen del informe.
A los conservadores no les gustaba que se echara la culpa a las instituciones y la sociedad blancas y pensaban que los alborotadores habían sido "liberados". La respuesta de los grupos de noticias negros hacia el informe fue mixta. Algunos periódicos negros como el New York Amsterdam News y aquellos a los que entrevistaron pensaron que el informe no contenía ningún hallazgo nuevo y simplemente reflejaba lo que los negros ya sabían. Otros se alegraron de que el informe simplemente reconociera el racismo.
El presidente Johnson, que ya había impulsado la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Derecho al Voto , rechazó en gran medida el informe de la Comisión. [13] Se cree que no le gustó por varias razones: que el informe no reconocía adecuadamente los logros de su administración, [14] que su llamado a "niveles de financiación sin precedentes" era poco realista y sólo exacerbaba el presupuesto. problemas que ya estaba teniendo con el Congreso, [15] y que sentía que tenía que haber una conspiración dada la magnitud de los disturbios. [dieciséis]
Una encuesta de Harris realizada aproximadamente un mes después de la publicación del informe encontró que sólo el 37% de los blancos encuestados creía que los disturbios fueron causados principalmente por el racismo. [17] Sin embargo, una encuesta anterior realizada inmediatamente después de los disturbios de Newark y Detroit había encontrado que una cantidad mucho menor (16%) había creído que esto era cierto ocho meses antes. [18]
En abril de 1968, un mes después de la publicación del Informe Kerner, Martin Luther King, Jr. fue asesinado y estallaron disturbios de protesta y duelo en más de 100 ciudades. [19] Aunque estos disturbios parecían indicar que Estados Unidos estaba en camino a años sucesivos de violencia urbana de orientación racial, que muchos temían, los disturbios desaparecieron en gran medida después de 1968. No fue hasta 1980 que tales disturbios regresaron, y sólo fue en una ciudad: Miami. Pasaron otros doce años hasta el motín de Rodney King en Los Ángeles cuando se produjo otro desorden importante.
En general, se piensa que gran parte del Informe ha sido ignorado y que sus recomendaciones no se han implementado. [20]
Varias de sus recomendaciones de "Acción Nacional" han tenido una eficacia cuestionable, según las críticas a cada política: el Congreso aprobó la Ley de Vivienda Justa aproximadamente un mes después de la finalización del informe y, a los pocos años, se consiguió financiar las dos mayores empresas del país. Los programas de ayuda urbana (Ciudades Modelo y renovación urbana), así como la ayuda federal para la educación, se habían duplicado. En 2023, los costos anuales promedio de los colegios y universidades en los Estados Unidos eran de $ 36,436 por año. [21] Además, el Congreso aprobó la Ley de Desarrollo Comunitario para aprovechar la Ley de Vivienda Justa y contribuir a la igualdad en materia de vivienda. También se adoptaron muchas de sus principales recomendaciones policiales y de control de disturbios: las fuerzas policiales son mucho más diversas racialmente que en 1967, ahora existen procesos formales de quejas en casi todas las ciudades, muchas ciudades utilizan programas policiales comunitarios que buscan sacar a los oficiales. de la patrulla para que puedan establecer una buena relación con la gente en sus rondas. La brutalidad policial es un problema social enorme, como lo demuestran las numerosas protestas contra ellos, como las de George Floyd, Breonna Taylor y Freddie Gray. Los trastornos mentales ahora se manejan de manera muy diferente que en 1967, la policía utiliza nuevas técnicas de control de multitudes, como prohibir disparar armas sobre las cabezas de la multitud como técnica de dispersión. La financiación de los asilos mentales se ha visto diezmada como resultado de la tendencia a la desinstitucionalización en las políticas públicas de los años 1980 y las medidas de austeridad. [22] El informe en sí ha sido citado en importantes casos judiciales sobre discriminación y eliminación de la segregación en materia de vivienda y en estudios económicos. Su advertencia de "dos sociedades" se ha convertido en una forma de taquigrafía sociopolítica que se utiliza con frecuencia cada vez que se produce un trágico incidente policial. [23] Los presidentes Richard Nixon, Gerald Ford , Ronald Reagan y Donald Trump propugnaron una plataforma de ley y orden que favorecía una vigilancia policial estricta y la represión de disturbios. Como predijo el Informe, los incidentes de brutalidad policial continuaron provocando disturbios y marchas de protesta incluso después de que terminara la década de 1960, aunque sustancialmente mucho menores en número, frecuencia e intensidad, incluidos los disturbios de Miami de 1980 , los disturbios de Miami de 1989 , los disturbios de Los Ángeles de 1992 y Disturbios de Las Vegas , disturbios de Washington Heights de 1992 , disturbios de San Petersburgo, Florida de 1996 , disturbios de Cincinnati de 2001 , disturbios de Flatbush de 2013 , disturbios de 2009 y 2010 asociados con el tiroteo de Oscar Grant , disturbios de Oakland de 2014 , disturbios de Ferguson de 2014 , protestas de Baltimore de 2015 ,Disturbios de Charlotte de 2016 , disturbios de Milwaukee de 2016 , protestas de Anaheim de 2017 , protestas de St. Louis de 2017 y protestas de George Floyd de 2020 .
Muchas de sus recomendaciones no se han promulgado a partir de 2024. Head Start nunca ha recibido fondos al nivel que la Comisión deseaba ni se han adoptado las principales recomendaciones de bienestar y capacitación laboral de la Comisión. Lo que quizás sea más exacto afirmar sobre el Informe es que en lugar de ser ignorado u olvidado es que su implementación no ha sido "consistente con el alcance y la urgencia" de sus recomendaciones.
La Fundación Milton S. Eisenhower (la Fundación Eisenhower) se formó en 1981 para apoyar las conclusiones de la Comisión Kerner y de la Comisión Nacional sobre las Causas y la Prevención de la Violencia de 1968 (la Comisión Nacional de la Violencia). El director ejecutivo de la Comisión Kerner, Ginsburg, el comisionado y senador de Kerner, Fred Harris (D-OK), y el comisionado y senador de Kerner, Edward Brooke (R-MA), estuvieron entre los fideicomisarios fundadores de la Fundación Eisenhower. La Fundación ha publicado actualizaciones de 25 años, 30 años y 40 años del informe final de la Comisión Kerner.
Para conmemorar el 30º aniversario del Informe Kerner, la Fundación Eisenhower patrocinó en 1998 dos informes complementarios, La Brecha del Milenio y Encerrados en el asilo de pobres . The Millennium Breach, del que es coautor el comisionado Harris, encontró que la división racial había aumentado en los años siguientes con el desempleo en el centro de la ciudad en niveles críticos. [24] The Millennium Breach descubrió que durante la mayor parte de la década que siguió al Informe Kerner, Estados Unidos logró avances en los principales frentes que abordaba el informe: raza, pobreza y zonas marginales de las ciudades. Luego, el progreso se detuvo y en cierto modo fue revertido por una serie de crisis y tendencias económicas y por la acción e inacción del gobierno.
Harris informó en Locked in the Poorhouse : "Hoy, treinta años después del Informe Kerner, hay más pobreza en Estados Unidos, es más profunda, más negra y más marrón que antes, y está más concentrada en las ciudades, que se han convertido en los asilos de pobres de Estados Unidos. " [24]
Gary T. Marx, uno de los sociólogos consultores de la Comisión, desearía que el informe hubiera dado ejemplos cotidianos de la discriminación que existía en 1967. [25] Sin ellos, permitió a los blancos creer que la Comisión estaba equivocada o que estaba hablando de alguien. demás.
Los conservadores criticaron el costo de las numerosas recomendaciones de la Comisión (había más de 170) en un momento en que la nación ya estaba tratando de librar tanto una guerra interna contra la pobreza como una guerra en Vietnam. Un congresista dijo: "Las recomendaciones del panel del presidente se pueden resumir en tres palabras: 'Gastar más dinero'".
En una conferencia celebrada en 1998 para conmemorar el 30º aniversario del Informe, Stephan Thernstrom , una voz conservadora y profesor de historia en la Universidad de Harvard , argumentó: "Debido a que la comisión dio por sentado que los disturbios fueron culpa del racismo blanco, habría sido Es incómodo haber tenido que afrontar la cuestión de por qué la liberal Detroit estalló mientras que Birmingham y otras ciudades del sur (donde las condiciones para los negros eran infinitamente peores) no lo hicieron. Del mismo modo, si el problema fue el racismo blanco, ¿por qué no se produjeron disturbios en Estados Unidos? década de 1930, cuando las actitudes raciales blancas predominantes eran mucho más bárbaras que en la década de 1960?" [27] [28]
Otros refutan esta crítica señalando la importancia de las expectativas; en Alabama y otros estados los negros sólo podían sobrevivir "conociendo su lugar", en el norte los negros esperaban un trato justo. [29] En escritos más amplios sobre la revolución, esto se ha denominado efecto Tocqueville o paradoja. Esta crítica también parece ignorar que hubo disturbios graves/importantes en ciudades del sur como Tampa, Houston y Jackson (MS) y que las poblaciones negras en ciudades del norte como Detroit eran mayores que todas las poblaciones de la mayoría de los pueblos y ciudades del sur. En cuanto a por qué no hubo disturbios en la década de 1930, esta fue una época de tal privación económica para tantas personas de todas las razas, que si hubieran habido disturbios, probablemente habrían sido de naturaleza de clase más que racial.
Informe de la Comisión Asesora Nacional sobre Desórdenes Civiles audiolibro de dominio público en LibriVox