La batalla de Apamea se libró el 19 de julio de 998 entre las fuerzas del Imperio bizantino y el califato fatimí . La batalla fue parte de una serie de enfrentamientos militares entre las dos potencias por el control del norte de Siria y el emirato hamdánida de Alepo , que a su vez fueron parte de la serie más grande de conflictos regionales conocidos como las guerras árabe-bizantinas . El comandante regional bizantino, Damian Dalassenos , había estado sitiando Apamea , hasta la llegada del ejército de socorro fatimí desde Damasco , bajo el mando de Jaysh ibn Samsama. En la batalla posterior, los bizantinos resultaron victoriosos inicialmente, pero un jinete kurdo solitario logró matar a Dalassenos, lo que provocó el pánico en el ejército bizantino. Los bizantinos que huían fueron perseguidos, con muchas pérdidas de vidas, por las tropas fatimíes. Esta derrota obligó al emperador bizantino Basilio II a realizar una campaña personal en la región al año siguiente, y fue seguida en 1001 por la conclusión de una tregua de diez años entre los dos estados.
Las guerras árabe-bizantinas fueron una serie de guerras entre varias dinastías árabe - musulmanas y el Imperio bizantino desde el siglo VII hasta el XI. El conflicto comenzó durante las conquistas musulmanas iniciales , bajo los califas expansionistas Rashidun y Omeya , en el siglo VII y continuó con sus sucesores hasta mediados del siglo XI.
En septiembre de 994, Miguel Bourtzes , gobernador militar bizantino ( doux ) de Antioquía y el norte de Siria , sufrió una dura derrota en la batalla del Orontes a manos del general fatimí Manjutakin . Esta victoria fatimí sacudió la posición bizantina en Siria y planteó una grave amenaza para su vasallo árabe, el Emirato Hamdanida de Alepo . Para evitar su caída, el propio emperador Basilio II intervino en la región en 995, obligando a Manjutakin a retirarse a Damasco . Después de capturar Shayzar , Hims y Rafaniya , y construir una nueva fortaleza en Antartus , el emperador se retiró, dejando a Damián Dalassenos como el nuevo doux de Antioquía. [1]
Dalassenos mantuvo una postura agresiva. En 996 sus fuerzas atacaron los alrededores de Trípoli y Arqa , mientras que Manjutakin, nuevamente sin éxito, sitió Alepo y Antártida, pero se vio obligado a retirarse cuando Dalassenos con su ejército llegó para socorrer la fortaleza. [2] Al año siguiente, Dalassenos repitió sus incursiones contra Trípoli, Rafaniya, Awj y al-Laqbah , capturando esta última. [2] Al mismo tiempo, los habitantes de Tiro , bajo el liderazgo de un marinero llamado Allaqa, se levantaron en rebelión contra los fatimíes y solicitaron ayuda bizantina; más al sur, en Palestina , el líder beduino Mufarrij ibn Daghfal ibn al-Jarrah atacó Ramlah . [3] [4]
A principios del verano de 998, Dalaseno se enteró de que se había producido un incendio catastrófico en Apamea y había destruido la mayor parte de sus provisiones, por lo que marchó hacia la ciudad. Los alepinos también intentaron apoderarse de Apamea y llegaron allí primero, pero se retiraron ante la llegada de Dalaseno, que no podía permitir que un vasallo se hiciera demasiado fuerte y tenía la intención de capturar la ciudad para el emperador. Aunque aparentemente estaban aliados con los bizantinos, los alepinos dejaron las provisiones que habían traído consigo para que las recogieran los habitantes de Apamea, ayudándolos en su resistencia. [5] [6] Varios autores relatan los acontecimientos posteriores, incluida la breve narración de Juan Skylitzes y los relatos más extensos del árabe cristiano Yahya de Antioquía y el armenio Esteban de Taron . También sobreviven relatos árabes, todos aparentemente basados en el trabajo del historiador del siglo XI Hilal al-Sabi; la versión más detallada se conserva por Ibn al-Qalanisi . [7] [8]
El gobernador de Apamea, al-Mala'iti, pidió ayuda a los fatimíes. Según Ibn al-Qalanisi, el eunuco regente Barjawan nombró a Jaysh ibn Samsama para comandar el ejército de socorro, nombrándolo gobernador de Damasco y dándole mil hombres. [9] [10] Antes de enfrentarse a los bizantinos, los fatimíes tuvieron que lidiar con la revuelta de Tiro y la rebelión de Ibn al-Jarrah. Los bizantinos intentaron ayudar a los sitiados en Tiro enviando una flota, pero fue rechazada por los fatimíes y la ciudad fue capturada en junio. [3] [9] La revuelta de Ibn al-Jarrah también fue reprimida y Jaysh ibn Samsama regresó a Damasco, donde permaneció durante tres días para reunir sus fuerzas para el socorro de Apamea. Allí se le unieron las tropas y voluntarios de Trípoli, reuniendo una fuerza de 10.000 hombres y 1.000 jinetes beduinos de la tribu Banu Kilab . [11] Según Skylitzes, el ejército fatimí comprendía las fuerzas de Trípoli, Beirut , Tiro y Damasco. [12] Mientras tanto, Dalassenos perseguía vigorosamente el asedio, y los habitantes de Apamea habían sido reducidos a la hambruna, viéndose obligados a comer cadáveres y perros, que compraron por el precio de 25 dirhams de plata (según Abu'l-Faraj , dos dinares de oro ) cada uno. [13] [14]
Los dos ejércitos se encontraron en la gran llanura de al-Mudiq (cf. Qalaat al-Madiq ), rodeada de montañas y situada cerca del lago de Apamea, [15] el 19 de julio. [14] Según Ibn al-Qalanisi, el ala izquierda del ejército fatimí estaba comandada por Maysur el Eslavo, gobernador de Trípoli; el centro, donde se encontraban la infantería daylamita y el tren de bagajes del ejército, estaba bajo el mando de Badr al-Attar; el derecho estaba comandado por Jaysh ibn Samsama y Wahid al-Hilali. Según todos los relatos, los bizantinos cargaron contra el ejército fatimí y lo obligaron a huir, matando a unos 2.000 y capturando el tren de bagajes. Sólo 500 ghilman bajo el mando de Bishara el Ikhshidid se mantuvieron firmes contra el asalto, mientras que los Banu Kilab simplemente abandonaron la lucha y comenzaron a saquear el campo de batalla. [13] [14] En ese momento, un jinete kurdo, llamado Abu'l-Hajar Ahmad ibn al-Dahhak al-Salil ( árabe : أبو الحَجَر أَحْمَد بن الضَّحَّاك السَّليل ) por Ibn al-Athir e Ibn al-Qalanisi, y Bar Kefa por las fuentes bizantinas y Abu'l-Faraj, cabalgó hacia Dalassenos, que estaba cerca de su estandarte de batalla en la cima de una altura y estaba acompañado solo por dos de sus hijos y diez hombres de su séquito. Creyendo que la batalla había ganado y que los kurdos querían rendirse, Dalassenos no tomó precauciones. Cuando se acercaba al general bizantino, Ibn al-Dahhak atacó de repente. Dalassenos levantó el brazo para protegerse, pero el kurdo le lanzó su lanza. El general no llevaba coraza y el golpe lo mató. [13] [16] [17]
La muerte de Dalassenos cambió el curso de la batalla: los fatimíes se animaron y, gritando "¡el enemigo de Dios ha muerto!", atacaron a los bizantinos, que entraron en pánico y huyeron. La guarnición de Apamea también salió al ataque, completando la debacle bizantina. [18] [19] Las fuentes dan diversas cifras de muertos bizantinos: Maqrizi menciona 5.000, Yahya de Antioquía 6.000 e Ibn al-Qalanisi hasta 10.000 muertos. [17] La mayoría de los bizantinos restantes (2.000 según Ibn al-Qalanisi) fueron hechos prisioneros por los fatimíes. Entre ellos se encontraban varios oficiales de alto rango, entre ellos el famoso patricio georgiano Tchortovanel, sobrino de Tornike Eristavi , así como los dos hijos de Dalassenos, Constantino y Teofilacto , que fueron comprados por Jaysh ibn Samsama por 6.000 dinares y pasaron los siguientes diez años como cautivos en El Cairo . [15] [19] [20] Esteban de Taron da un relato ligeramente diferente de la batalla, en el que los victoriosos bizantinos fueron sorprendidos por un ataque de los fatimíes reagrupados en su campamento y que uno de los hermanos de Dalassenos y uno de sus hijos fueron asesinados, así como el propio general. Esta versión es comúnmente rechazada por los eruditos modernos. [17] [20]
La derrota de Dalaseno obligó a Basilio II a dirigir personalmente otra campaña en Siria al año siguiente. Al llegar a Siria a mediados de septiembre, el ejército del emperador enterró a sus caídos en el campo de Apamea y luego capturó Shayzar, saqueó la fortaleza de Masyaf y Rafaniya, incendió Arqa y atacó los alrededores de Baalbek, Beirut, Trípoli y Jubayl . A mediados de diciembre, Basilio regresó a Antioquía, donde instaló a Nicéforo Urano como doux , [21] aunque según su autodescripción como el "gobernante de Oriente", su papel parece haber sido más amplio, con autoridad militar y civil plenipotenciaria sobre toda la frontera oriental. [22] En 1001, Basilio II concluyó una tregua de diez años con el califa fatimí al-Hakim . [23] [24]
