Un puente de madera es un puente que utiliza madera como material estructural principal. Uno de los primeros tipos de puentes, los de madera , se han utilizado desde la antigüedad.
La forma más antigua de puente de madera es el puente de troncos , creado talando un árbol sobre un espacio que es necesario cruzar. [ cita requerida ]
Entre los puentes de madera más antiguos se encuentra el Holzbrücke Rapperswil-Hurden que cruza el alto lago de Zúrich en Suiza; los pilotes de madera prehistóricos descubiertos al oeste de Seedamm datan de 1523 a. C. La primera pasarela de madera cruzaba el lago de Zúrich , seguida de varias reconstrucciones al menos hasta finales del siglo II d. C., cuando el Imperio romano construyó un puente de madera de 6 metros de ancho (20 pies). Entre 1358 y 1360, Rodolfo IV, duque de Austria , construyó un "nuevo" puente de madera sobre el lago que se utilizó hasta 1878, midiendo aproximadamente 1.450 metros (4.760 pies) de largo y 4 metros (13 pies) de ancho. El 6 de abril de 2001, se inauguró la pasarela de madera reconstruida, siendo el puente de madera más largo de Suiza. El Kapellbrücke es un puente de 204 metros de largo que cruza el río Reuss en la ciudad de Lucerna , en Suiza. Es el puente cubierto de madera más antiguo de Europa y una de las principales atracciones turísticas de Suiza. [ cita requerida ]
Recientemente, los puentes de madera han recibido atención en los Estados Unidos porque son más respetuosos con el medio ambiente que otros tipos de puentes. Hasta 1991, la Administración Federal de Carreteras se había concentrado en las carreteras principales y otras carreteras primarias; las carreteras rurales y los caminos locales, donde se encuentran principalmente los puentes de madera, han recibido menos atención.
Las agencias locales y estatales prefieren los puentes de madera porque la madera es un recurso renovable , es relativamente económica y ha habido rápidas mejoras en el diseño, la construcción y el tratamiento de conservación. El Congreso de los EE. UU. hizo hincapié en los puentes de madera al aprobar la Iniciativa de Puentes de Madera (TBI) en 1988 y la Ley de Transporte y Eficiencia de Superficie Intermodal (ISTEA) en 1991. [1] [2]
Los puentes cubiertos , generalmente hechos de madera y cerrados como si fueran un túnel, fueron muy populares en el siglo XIX en los EE. UU. Hoy en día, los puentes de madera se promocionan como respetuosos con el medio ambiente y como una forma de proteger la calidad del agua y el hábitat a lo largo de los cursos de agua. Los puentes de madera se pueden colocar sobre pequeños arroyos o canales con orillas firmes y estables. [3]
La aprobación de la TBI y la ISTEA por parte del Congreso de los Estados Unidos ha dado un impulso a la identificación y el desarrollo de diseños estándar para puentes de madera, algo que ha hecho el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [4] El Servicio Forestal de los Estados Unidos ha diseñado planes estandarizados para superestructuras de puentes de madera hechos de madera tratada. [1]
El Servicio de Extensión de la Universidad de Minnesota recomienda tres tipos de puentes de madera para áreas silvestres y sugiere que se contrate a un ingeniero con licencia para garantizar que el diseño del puente sea seguro y apropiado para el sitio. Se pueden construir puentes con largueros utilizando árboles caídos . La madera laminada por tensión, pegada, con clavijas o clavos es buena para los puentes de paneles. La madera nueva y la madera recuperada de edificios y traviesas de ferrocarril se pueden utilizar para construir puentes con largueros. [3] Un ingeniero con licencia puede ayudar a los operadores a diseñar un puente de madera seguro y apropiado.
El personal de Virginia Tech ha descrito en detalle cómo construir un puente con largueros utilizando procedimientos de diseño de puentes estándar, por ejemplo, colocando largueros de madera a lo largo del estribo , utilizando un soporte para sostener un caballete o un marco de madera . Sus métodos son rápidos y cuestan poco. [5]
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