El cristianismo llegó al Chad más recientemente que otras religiones, con la llegada de los europeos. [1] Sus seguidores se dividen en católicos romanos y protestantes (incluidas varias denominaciones) y representan colectivamente el 45% de la población del país. [1] [2]
Los protestantes llegaron al sur de Chad en la década de 1920. [1] La organización estadounidense Baptist Mid-Missions fue la primera misión protestante que se estableció en el país en 1925 en Sarh . [3] Pronto le siguieron misioneros de otras denominaciones y nacionalidades. [1] Muchas de las misiones estadounidenses eran ramificaciones septentrionales de redes misioneras fundadas más al sur en la colonia Ubangi-Chari (ahora República Centroafricana) del África Ecuatorial Francesa (Afrique Equatoriale Franchise — AEF). [1] Los lazos organizativos entre las misiones en el sur de Chad y Ubangi-Chari se fortalecieron con la decisión de Francia en 1925 de transferir las prefecturas de Logone Occidental, Tandjilé, Logone Oriental y Moyen-Chari a Ubangi-Chari, donde permanecieron hasta que otro cambio administrativo las devolvió a Chad en 1932. [1]
En 1964 se fundó oficialmente la Asociación Chadiana de Iglesias Bautistas . [3]
Estos primeros establecimientos protestantes recurrieron a sus propias iglesias para obtener recursos materiales y a sus propios países para obtener apoyo diplomático. [1] Esta independencia les permitió mantener una distancia de la administración colonial francesa. [1] Además, los misioneros llegaron con sus esposas e hijos, y a menudo pasaron toda su vida en la región. [1] Algunos de los misioneros que llegaron en ese momento habían crecido con padres misioneros en misiones fundadas anteriormente en las colonias francesas del sur. [1] Muchos se quedaron después de la independencia, y se fueron solo a principios o mediados de la década de 1970, cuando el movimiento authenticité de Tombalbaye los obligó a partir. [1]
Los misioneros establecieron escuelas, clínicas y hospitales mucho antes de que lo hiciera la administración colonial. [1] De hecho, las escuelas de la misión produjeron los primeros chadianos educados en Occidente en los años 1940 y 1950. [1] En general, el esfuerzo misionero protestante en el sur del Chad ha tenido cierto éxito. [1] En 1980, después de medio siglo de evangelización, los protestantes en el sur del Chad sumaban alrededor de 80.000. [1]
Desde sus bases en el sur, los protestantes fundaron misiones en otras partes del Chad. [1] En la capital colonial de Fort-Lamy (actual Yamena), las misiones atrajeron seguidores entre los residentes del sur. [1] Los misioneros también trabajaron entre las poblaciones no musulmanas de las prefecturas de Guéra, Ouaddaï y Biltine. [1] Se estima que en 1980 había 18.000 cristianos en Yamena. [1]
Las misiones católicas romanas llegaron al Chad más tarde que sus contrapartes protestantes. [1] Los esfuerzos aislados comenzaron ya en 1929 cuando los Padres del Espíritu Santo de Bangui fundaron una misión en Kou, cerca de Moundou en la prefectura de Logone Occidental . [1] En 1934, en medio de la epidemia de la enfermedad del sueño, abandonaron Kou para ir a Doba en la prefectura de Logone Oriental . [1] Otros sacerdotes de Ubangi-Shari y Camerún abrieron misiones en Kélo y Sarh en 1935 y 1939, respectivamente. [1]
En 1946, estas misiones autónomas dieron paso a una presencia católica romana institucionalizada. [1] Esta fecha tardía tuvo más que ver con la política europea que con los acontecimientos en Chad. [1] A principios de siglo, el Vaticano había designado a la región de Chad como parte del vicarato italiano de Jartum. [1] En lugar de arriesgarse a la implantación de misioneros italianos durante la era del dictador italiano Benito Mussolini , la administración francesa desalentó toda actividad misionera católica romana. [1] Por su parte, el Vaticano adoptó la misma táctica, no queriendo molestar al régimen italiano transfiriendo la jurisdicción de la región de Chad a los franceses. [1] Sin embargo, como consecuencia de su derrota en la Segunda Guerra Mundial, los italianos perdieron sus colonias africanas. [1] Esta pérdida despejó el camino para una presencia católica romana francesa en Chad, que un decreto de Roma formalizó el 22 de marzo de 1946. [1]
Este decreto estableció tres jurisdicciones religiosas que eventualmente se convirtieron en cuatro obispados. [1] La primera, administrada por los jesuitas , tenía su sede en Yamena. [1] Aunque su jurisdicción incluía las ocho prefecturas en las partes norte y este del país, casi todos los católicos romanos en el Chad saheliano y sahariano vivían en la capital. [1] La diócesis de Yamena también sirvió como archidiócesis de todo el Chad. [1] El segundo obispado, en Sarh, también fue delegado a los jesuitas. [1] Su región incluía las prefecturas de Salamat y Moyen-Chari. [1] La tercera y cuarta jurisdicciones tenían su sede en Pala y Moundou y fueron delegadas a las órdenes de los Oblatos de María y los Capuchinos. [1] El obispado de Pala servía a la prefectura de Mayo-Kebbi , mientras que el obispado de Moundou era responsable de las misiones en las prefecturas de Logone Occidental y Logone Oriental. [1] Pala , la jurisdicción más importante en 1970, incluía a 116.000 de los 160.000 católicos de Chad. [1]
El progreso relativamente lento de la Iglesia Católica Romana en el Chad tiene varias causas. [1] Aunque el catolicismo romano ha sido mucho más abierto a las culturas locales que el protestantismo, la doctrina del celibato probablemente ha disuadido a los candidatos al sacerdocio. [1] La insistencia en la monogamia también ha hecho que la fe sea menos atractiva para algunos posibles conversos, en particular los hombres mayores ricos que pueden permitirse más de una esposa. [1]
Las obras sociales de la Iglesia Católica Romana la han convertido en una institución importante en el Chad. [1] Al igual que sus contrapartes protestantes, las misiones católicas romanas tienen una historia de servicio social. [1] En la década de 1970, junto con los sacerdotes, el personal de la mayoría de los establecimientos incluía hermanos y monjas que trabajaban en las áreas de salud, educación y desarrollo. [1] Muchas de las monjas eran profesionales médicos capacitados que servían en el personal de hospitales y clínicas gubernamentales. [1] Se estima que 20.000 chadianos asistían a escuelas católicas romanas en 1980. [1] Las clases de alfabetización de adultos también llegaban más allá de la población tradicional en edad escolar. [1] En el área del desarrollo, ya en la década de 1950 las misiones católicas romanas en el sur del Chad establecieron centros de desarrollo rural cuya clientela incluía tanto a no cristianos como a cristianos. [1]
En 2020, el Vicariato Apostólico de Mongo recibió a su primer obispo chadiano, Philippe Abbo Chen. [4] En una entrevista con la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada , el obispo Chen describió a los fieles de su vicariato como un "pequeño rebaño de cristianos en el desierto" y dijo que, aunque los cristianos a veces se mostraban recelosos de demostrar su fe públicamente, la Iglesia generalmente operaba sin restricciones legales. Añadió que algunos clérigos musulmanes jóvenes se estaban radicalizando durante su formación en Sudán, y que esto era una preocupación para el futuro. [5]
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