En contabilidad y economía , los costos fijos , también conocidos como costos indirectos o costos generales , son gastos comerciales que no dependen del nivel de bienes o servicios producidos por la empresa. Suelen ser recurrentes, como los intereses o los alquileres que se pagan por mes. Estos costos también tienden a ser costos de capital. Esto contrasta con los costos variables , que están relacionados con el volumen (y se pagan por cantidad producida) y son desconocidos al comienzo del año contable. Los costos fijos tienen un efecto sobre la naturaleza de ciertos costos variables.
Por ejemplo, un comerciante minorista debe pagar el alquiler y las facturas de los servicios públicos independientemente de las ventas. Otro ejemplo: en el caso de una panadería , el alquiler mensual y la línea telefónica son costes fijos, independientemente de la cantidad de pan que se produzca y venda; por otro lado, los salarios son costes variables, ya que habría que contratar más trabajadores para aumentar la producción. En cualquier fábrica, el coste fijo debería ser todo el dinero pagado por el capital y la tierra. Los costes fijos como la compra de maquinaria y tierra no pueden modificarse independientemente de cuánto produzcan o incluso dejen de producir. Las materias primas son uno de los costes variables, que dependen de la cantidad producida.
Los costos fijos se consideran una barrera de entrada para los nuevos emprendedores . En marketing , es necesario saber cómo se dividen los costos entre costos variables y fijos. Esta distinción es crucial para pronosticar las ganancias generadas por varios cambios en las ventas unitarias y, por lo tanto, el impacto financiero de las campañas de marketing propuestas. En una encuesta a casi 200 gerentes de marketing de alto nivel, el 60 por ciento respondió que encontraba muy útil la métrica de "costos variables y fijos". Estos costos se afectan entre sí y ambos son extremadamente importantes para los emprendedores. [1]
En economía, en el corto plazo una fábrica tiene un coste fijo, que es inmutable. Pero en el largo plazo solo hay costes variables, porque controlan todos los factores de producción.
Los costos fijos no son fijos de manera permanente; cambiarán con el tiempo, pero son fijos, por obligación contractual, en relación con la cantidad de producción para el período relevante. En otras palabras, hay un costo recurrente, pero el valor de este costo no es fijo de manera permanente. Por ejemplo, una empresa puede tener gastos inesperados e impredecibles no relacionados con la producción, como costos de almacén y similares que son fijos solo durante el período de tiempo del arrendamiento. Por definición, no hay costos fijos en el largo plazo, porque el largo plazo es un período de tiempo suficiente para que todos los insumos fijos de corto plazo se vuelvan variables. [2] [3] Las inversiones en instalaciones, equipos y la organización básica que no se pueden reducir significativamente en un corto período de tiempo se conocen como costos fijos comprometidos. Los costos fijos discrecionales generalmente surgen de las decisiones anuales de la gerencia de gastar en ciertos elementos de costos fijos. Ejemplos de costos discrecionales son la publicidad, las primas de seguros, el mantenimiento de la maquinaria y los gastos de investigación y desarrollo. Los costos fijos discrecionales pueden ser costosos. [4]
En economía, los costos fijos de los que más se habla son los relacionados con el capital. El capital puede ser el precio fijo por comprar un almacén para la producción, máquinas (que se pueden pagar de una sola vez al principio y no dependen de la cantidad o el tiempo de producción), y puede ser un monto total determinado por los salarios de una cierta cantidad de mano de obra no calificada. Hay muchas cosas que se incluyen en los costos fijos según el producto y el mercado (algunas empresas pueden decidir mantener algunos recursos a tasas fijas que otras no), pero estos costos fijos inesperados o predecibles a corto plazo pueden ser la razón por la que una empresa no ingresa al mercado (si los costos son demasiado altos). Estos costos y los costos variables deben tenerse en cuenta cuando una empresa quiere determinar si puede ingresar a un mercado.
En la planificación empresarial y la contabilidad de gestión, el uso de los términos costos fijos, costos variables y otros a menudo diferirá del uso en economía y puede depender del contexto. Algunas prácticas de contabilidad de costos , como el costeo basado en actividades , asignarán costos fijos a las actividades comerciales para las medidas de rentabilidad. Esto puede simplificar la toma de decisiones, pero puede ser confuso y controvertido. [5] [6] En la terminología contable, los costos fijos incluirán ampliamente casi todos los costos (gastos) que no están incluidos en el costo de los bienes vendidos , y los costos variables son aquellos capturados en los costos de los bienes vendidos bajo el método de costeo variable. Bajo el costeo completo (de absorción), los costos fijos se incluirán tanto en el costo de los bienes vendidos como en los gastos operativos. La suposición implícita requerida para hacer la equivalencia entre la terminología contable y económica es que el período contable es igual al período en el que los costos fijos no varían en relación con la producción. En la práctica, esta equivalencia no siempre se cumple y, dependiendo del período considerado por la gerencia, algunos gastos generales (por ejemplo, gastos de ventas, generales y administrativos) pueden ser ajustados por la gerencia, y la asignación específica de cada gasto a cada categoría se decidirá bajo contabilidad de costos . En los últimos años, los costos fijos exceden gradualmente los costos variables para muchas empresas. Hay dos razones. En primer lugar, la producción automática aumenta el costo del equipo de inversión, incluida la depreciación y el mantenimiento del equipo antiguo. En segundo lugar, los costos laborales a menudo se consideran costos a largo plazo. Es difícil ajustar los recursos humanos de acuerdo con las necesidades laborales reales a corto plazo. Como resultado, los costos laborales directos ahora se consideran costos fijos.