Los cornovii son el nombre de una tribu que se presume que fue parte de los dumnonii , [1] [2] una tribu celta que habitó la península sudoeste de Gran Bretaña, durante alguna parte de la Edad del Hierro , los períodos romano y posromano . [3] Se supone que los cornovii vivieron en el extremo occidental de la península, en el área ahora conocida como Cornualles , y si el nombre tribal fuera correcto sería la fuente última del nombre de ese condado actual. [1] [4] [5]
La existencia de esta subtribu, clan o sept , no se menciona en la Geografía de Ptolomeo del siglo II , como muchas de las otras tribus de la Edad de Hierro en Gran Bretaña . Se ha deducido sobre la base de un topónimo que aparece en la Cosmografía de Rávena de c. 700 d. C. como purocoronavis , que se considera un error de copista por durocornavis (o durocornovium [6] ), interpretado como "la fortaleza de los Cornovii". [7] El nombre tribal británico Cornovii también está implícito por sus reflejos en galés Cernyw , bretón Kernev y córnico Kernow (todos significan 'Cornualles'), que Peter Schrijver sostiene que probablemente derivan del britónico común * kornou̯(i̯)ī . [8]
Según Ptolomeo, había otras dos tribus conocidas como los cornovios , una en las Midlands y otra en el extremo norte . [9] Es sobre esta base que se infiere el nombre de esta supuesta tribu antecesora de Cornualles. Aunque el nombre britónico se deriva claramente de la palabra *cornu- , que significa "cuerno", las opiniones divergen sobre si esto se refiere o no a la forma de la tierra. [9] Teniendo en cuenta que Cornualles está al final de una península larga y cónica, muchos estudiosos han adoptado esta derivación para los cornovios del suroeste. Por ejemplo, Graham Webster en The Cornovii (1991), que trata principalmente sobre la tribu de las Midlands, afirma que la derivación del cuerno podría aplicarse siempre que la geografía fuera evidente, como podría haber sido para los topógrafos romanos en el primer siglo, [7] y Victor Watts en el Cambridge Dictionary of English Place-names (2010) interpreta el nombre *Cornowii , una ortografía diferente para Cornovii latinizado , como "la gente del cuerno". [10]
Malcolm Todd , en The South West to AD 1000 (1987), analiza otras etimologías que se han propuesto, como la del nombre como referencia a los habitantes de los fuertes de los promontorios , [6] y una explicación planteada por Ann Ross en 1967 de que los nombres tribales pueden ser nombres de culto totémico que hacen referencia a un culto al " dios con cuernos " seguido por las tribus, que Todd dice que puede ser cognado con el Cernunnos galo o el dios con cuernos sin nombre de los Brigantes . [11]
En un intento de explicar el uso del mismo nombre tribal en las Midlands y Cornualles, el historiador John Morris propuso una teoría en su obra The Age of Arthur (1973) según la cual los Cornovii de las Midlands occidentales migraron a Cornualles alrededor del año 460 d. C. Morris sugirió que se envió un contingente a Dumnonia para gobernar la tierra allí y mantener alejados a los invasores irlandeses, ya que se había producido una situación similar en el norte de Gales . [5] La teoría de Morris no es generalmente aceptada por los estudios modernos: Philip Payton , en su libro Cornwall: a history (2004), afirma que "... la tesis de Morris no es ampliamente aceptada por los arqueólogos y los primeros historiadores, y podemos concluir con seguridad que los Cornovii ubicados al oeste del Tamar eran un pueblo indígena bastante separado de sus homónimos en las Midlands y Caithness". [1]
La península más occidental de Dumnonia llegó a ser conocida como "Cernyw" en galés , "Kernow" en córnico y "Kernev (Veur)" en bretón . [¿ cuándo? ] El nombre inglés moderno Cornualles surge de la palabra inglesa antigua para los hablantes de britónico, wealas , que se añade como sufijo a una forma prestada del topónimo britónico.
Dado que los cornovios occidentales solo son conocidos por una mención inferida en la antigüedad, no se sabe nada con certeza de su historia. Formaban parte de los dumnonii , la tribu cuyas tierras, conocidas como Dumnonia , se extendían desde Cornualles a través de Devon e incluían partes de Somerset y Dorset. Para obtener detalles de las personas que vivían en el área después de la retirada de los romanos. Después del fin del período romano, reaparecieron en 430 d. C. como un subducado de Dumnonia hasta principios del siglo IX. En 838, los córnicos en alianza con los vikingos fueron derrotados por los sajones occidentales en la batalla de Hingston Down . [12] Esta fue la última batalla registrada entre los córnicos y los de Wessex, y resultó en la pérdida de la independencia de Cornualles. [13]
Los dumnonios no tenían un centro tribal conocido, y aunque la Geografía de Ptolomeo enumera cuatro lugares como polis dumnonianas : Voliba, Tamara, Uxella e Isca Dumnoniorum (actual Exeter), es probable que solo enumerara lugares romanos, y no asentamientos puramente nativos. De estos cuatro, se ha especulado que Voliba podría ser un lugar en Cornualles, y se supone que Tamara está en el río Tamar , ahora la frontera entre Cornualles y Devon. [14] En 2008, en la parroquia de Calstock se excavaron los restos de un fuerte romano, [15] que actualmente se cree que es la ubicación más plausible para Tamara. [16]
La lista de Ptolomeo se complementa con la problemática Cosmografía de Rávena , que enumera dieciséis nombres anteriores a Isca Dumnoniorum (que aparece como scadum namorum , lo que muestra algunos de los problemas de esta fuente) y que, por lo tanto, se ha asumido que están al oeste de Exeter. Se ha identificado a varios como muy probablemente en Devon, dejando purocoronavis (la fuente del nombre Cornovii (Kournaovioi), como se ha comentado anteriormente), y algunos otros que están tan corruptos que desafían la identificación, como Giano , [17] Pilais [18] y Vernalis , [19] que posiblemente puedan referirse a lugares dentro de las tierras ocupadas por los Cornovii. [6]
Los habitantes prerromanos eran hablantes de una lengua celta que más tarde se convertiría en la lengua britónica córnica . [1]
