Southdown Motor Services (hasta 1992 legalmente Southdown Motors Services Ltd [1] ) era un operador de autobuses y autocares en East y West Sussex y partes de Hampshire , en el sur de Inglaterra . Se formó en 1915 y tuvo varios propietarios a lo largo de su historia, siendo comprada por National Bus Company (NBC) en 1969. El nombre de la flota de la empresa se perdió cuando fue adquirida por Stagecoach Group en 1989, pero los autobuses operaron bajo ese nombre legal hasta 2015, cuando la licencia de funcionamiento se transfirió a otra empresa dentro del Grupo Stagecoach y la empresa 1915 quedó inactiva pero aún era propiedad del Grupo Stagecoach . [2]
Southdown Motor Services puede rastrear su historia hasta un par de autobuses de vapor que operaban entre Pulborough y Worthing . Sin embargo, la propia empresa se formó en 1915, abandonando los planes de llamarse South Coast Motor Services (un operador de Folkestone había registrado un nombre similar ). British Electric Traction (BET) se interesó desde el principio en la empresa, al igual que Thomas Tilling . El domicilio social original estaba en Middle Street, Brighton y en 1916 se construyó un garaje en Freshfield Road. El área de operaciones de la empresa estaba delimitada por Eastbourne , Portsmouth y la frontera de Sussex .
En 1921, se iniciaron servicios conjuntos con Maidstone & District Motor Services (M&D) entre Brighton y Hawkhurst (más tarde servicio 18) y Eastbourne y Hastings vía Hailsham (15). Servicios similares a Southampton y Winchester (junto con Hants & Dorset ) comenzaron en 1922, aunque el servicio de Winchester se truncó en Fareham en 1926. Horsham marcó el límite con Aldershot & District , Southdown abandonó más tarde sus operaciones en Haslemere en favor de la empresa Aldershot. . Southdown también comenzó a establecer un programa de recorridos locales de larga distancia a lo largo de los años veinte y fue en 1921 cuando se adoptó el famoso logotipo de Southdown. Southdown siguió una política de compra de operadores rivales para consolidar su negocio. Las empresas adquiridas incluyeron Royal Red Coaches of Hove y los operadores de Eastbourne Foard's, Cavendish, Southern Glideway y Chapman & Sons.
Los servicios expresos regulares comenzaron en 1924, inicialmente entre Brighton y Londres (Lupus Street). Fue un autocar de Southdown el primer vehículo en entrar en la estación de autobuses de Victoria el 10 de marzo de 1932 (flota número 202: un Tilling-Stevens). Southdown recurrió al fabricante de autocares de Hove, Harrington, para las carrocerías, un acuerdo que continuó hasta la década de 1960.
En 1929, la empresa inició un servicio expreso costero entre Bournemouth y Margate , junto con East Kent Road Car Company y Hants & Dorset en competencia con un servicio Royal Blue existente. Este servicio más tarde conocido como South Coast Express (y eventualmente conjunto con Royal Blue) continuó hasta los días de NBC.
Los primeros pedidos de Southdown favorecieron los chasis Tilling-Stevens hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , aunque algunos Titans totalmente Leyland proporcionaron a la compañía sus primeros vehículos con techo cerrado en 1929. El Titan continuó siendo el chasis de dos pisos favorito hasta el final del interés de BET. en la compañia. Los motores de petróleo fueron favorecidos y la carrocería proporcionada por varios carroceros diferentes, aunque Park Royal proporcionó la mayoría de las carrocerías de los autobuses, una relación que continuó hasta el período NBC.
Southdown se benefició del establecimiento de la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres en 1933, obteniendo servicios anteriormente operados por East Surrey y Autocar en Weald al sur de East Grinstead y Crawley . Esto también amplió el límite oriental de la empresa hasta Heathfield .
Southdown se asoció con BET luego de la división de Tilling y BET en 1942. La guerra fue una época difícil en muchos sentidos para la compañía, aunque las bajas por acción enemiga siguieron siendo bajas. El subdirector de tráfico de Southdown ideó un plan para superar los retrasos causados por el apagón en las rutas nacionales ampliando los tiempos de viaje en los servicios nocturnos, garantizando que se mantuvieran las conexiones.
En 1946, se llegó a un acuerdo de coordinación con Portsmouth Corporation, dividiendo el kilometraje y los recibos en una proporción de 57:43, siendo Southdown la minoría. Esto a menudo tenía como resultado que, a finales de año, los autobuses de un operador se colocaran en las rutas del otro para equilibrar el kilometraje. El conductor/revisor no cambiaría, por lo que trabajaría en un vehículo "extranjero". Esto reemplazó un acuerdo anterior que data de 1931 que involucraba tarifas protectoras en las rutas de Southdown dentro de la ciudad. La coordinación de servicios, denominada Portsmouth Area Joint Transport Services, duró hasta la desregulación en 1986.
Después de la guerra, Southdown inició sus primeras giras por el extranjero con una gira de 17 días a Francia y Suiza en 1950, operada por Leyland Tiger número 1223. Este autocar fue transferido al Ulster en 1951, donde se convirtió en el primero en operar un programa de giras irlandesas. para la compañía. 1950 también vio la introducción de servicios panorámicos abiertos desde Brighton a Devil's Dyke y de Eastbourne a Beachy Head , operados por Guys decapitados en tiempos de guerra .
Beacon Motor Services de Crowborough fue adquirida en su totalidad en 1954 (aunque había estado controlada por Southdown desde 1949). La empresa también controlaba tres servicios operados por Sargents of East Grinstead, aunque pasaron a M&D en 1951. En 1957, Southdown también celebró el acuerdo Heathfield Pool (también conocido como Heathfield Cycle) con M&D por el cual todos los servicios a través de Heathfield se convirtieron en operaciones conjuntas.
En 1958, se llegaron a acuerdos de kilometraje con el London Transport Executive para los servicios en Crawley y con Brighton & Hove y Brighton Corporation para los servicios en Brighton, estableciendo Brighton Area Transport Services, similar a los acuerdos establecidos en Portsmouth en la década anterior. El programa de construcción de la posguerra continuó con garajes establecidos en Crawley , Hassocks , Moulsecoomb y Seaford , mientras que se abrieron estaciones de autobuses en Chichester , Haywards Heath y Lewes .
Fue a finales de los años 1950 y 1960 que Southdown compró muchos de los tipos de vehículos más comúnmente asociados con la empresa, en particular los vehículos Leyland Titan PD3 'Queen Mary'. Southdown no recibió entregas de vehículos de dos pisos con motor trasero hasta 1970, cuando compró un lote de Daimler Fleetlines con carrocería de los condados del norte similar a la de los PD3 posteriores para Brighton & Hove y varios VRT de Bristol con carrocerías de Eastern Coach Works (ECW). pintado en librea verde y crema. En 1972 se entregó otro lote de Fleetlines con carrocería ECW.
En 1964, Southdown se mudó a una nueva sede en Freshfield Road, que también se convirtió en la sede de Brighton Hove & District en 1969, cuando esa empresa pasó a Southdown. La única diferencia visible al principio fue la adición de 2.000 unidades a la flota. Los vehículos posteriores se pintaron con los colores verde y crema de Southdown con el nombre de la flota 'Southdown BH&D'. Con la llegada de NBC, se adoptó la librea verde/blanca y se eliminó el sufijo BH&D del nombre de la flota, aunque en 1985 la mayoría de los vehículos Southdown del área de Brighton llevaban los nombres de flota de Brighton & Hove y operaban como una sección dedicada de la compañía dentro de la antigua área de BH&D.
En 1969, Southdown pasó a formar parte de la Compañía Nacional de Autobuses . Al principio se notaron pocos cambios; la decoración corporativa verde y blanca no apareció hasta principios de la década de 1970. Sin embargo, hubo una afluencia de vehículos de dos pisos con motor trasero a la flota, comenzando con los Bristol VRT y más tarde los Leyland Atlantean AN68 con carrocería Park Royal. El Leyland National se convirtió en el autobús estándar de un piso, mientras que el Leyland Leopard cumplió con los pedidos de autocares. Southdown logró mantener una cierta individualidad durante sus años en NBC, incluso pintando algunos autocares con librea tradicional y nombres de flotas (aunque con un pequeño logotipo de NBC). 1971 también vio la transferencia de la mayoría de los servicios de Crawley hacia y desde London Country , una organización recién formada dentro de la National Bus Company.
1975 vio el precursor de los servicios de paradas limitadas 'Stagecoach' con la ruta 700 de Brighton a Portsmouth Coastliner de 51 millas . El año siguiente se presentó el 'Solenteer' entre Portsmouth y Southampton (X71), operado conjuntamente con Hants & Dorset. Con motivo del lanzamiento de ambos servicios, se intercambiaron mensajes entre los alcaldes de las ciudades terminales. A esto le siguió la Regency Route (729) en 1977 entre Brighton y Tunbridge Wells , operada conjuntamente con M&D.
Estas rutas fueron rebautizadas (un tanto irónicamente) como Stage Coach en 1982. La red incluía servicios de Brighton a Worthing , Bognor Regis , Chichester y Portsmouth (700), Newhaven y Eastbourne (712), Lewes , Uckfield y Tunbridge Wells (729). Haywards Heath (770) y entre Eastbourne y East Grinstead (780) y Rye vía Hastings (799). La marca Stage Coach también se aplicó a servicios ocasionales a Winchester y Salisbury (710), Hawkhurst y Canterbury (718), Windsor y St Albans (735) y Oxford (738).
Southdown compartió la operación del servicio Flightline 777 entre Crawley , el aeropuerto de Gatwick y London Victoria con la operación de la Línea Verde de London Country . Este servicio utilizó inicialmente Leyland Leopards, y más tarde Leyland Tigers , y era uno de los cuatro servicios de la "red de aeropuertos" que conectaban Gatwick, Heathrow , Luton y Stansted con el centro de Londres .
Southdown celebró su 70º aniversario en 1985, el año anterior a la desregulación, y los autobuses llevaban un logotipo especial que también aparecía en la publicidad. Con la desregulación, la empresa adoptó los nombres de flota "Southdown East & Mid Sussex" y "Southdown West Sussex", mientras que las operaciones de Brighton & Hove se convirtieron en una empresa independiente ( Brighton & Hove ). La división de East Sussex registró una red bastante básica desde el principio, uniendo una serie de servicios para formar servicios troncales que unen las ciudades principales, a veces por rutas bastante tortuosas. Se adoptó una versión de la librea tradicional de Southdown, aunque con menos crema que en la encarnación anterior a NBC. El nombre de la flota de desplazamiento regresó a las operaciones de minibús y, finalmente, las operaciones (excepto Brighton) se reunificaron como Southdown.
Southdown fue adquirido por Stagecoach Group en agosto de 1989. Algunos vehículos (principalmente Leyland Nationals) pronto recibieron la librea original de Stagecoach en blanco y rayas, aunque con el nombre de la flota con "SOUTHDOWN - Parte del Stagecoach Group". La existencia de Southdown terminó efectivamente en 1992 cuando la compañía cambió su nombre a South Coast Buses Ltd, utilizando los nombres de flota "En East Sussex" y "Coastline Buses" para el oeste. Tras el cierre del depósito en Eastbourne en 2003, las operaciones se dividieron: el extremo este se convirtió en "Stagecoach in Hastings" y la división occidental se convirtió en "Stagecoach in the South Downs". El título legal de la división occidental volvió a ser Southdown Motor Services Ltd. Hasta 2005, a Stagecoach le quedaban cuatro depósitos en East Sussex (Eastbourne Outstation, Lewes, Seaford, Uckfield); El negocio de esta zona se vendió a Brighton & Hove junto con 15 autobuses y 66 empleados.
Los vehículos y artefactos de la antigua empresa se conservan en Amberley Museum & Heritage Center por Southdown Omnibus Trust. [3]
En 2008, Leyland PD3 o "Queen Marys" celebró 50 años de funcionamiento y se celebraron muchos eventos en toda el área de Southdown.
Entre 2000 y 2005, los Queen Marys fueron operados en la ruta 77 entre Brighton y Devil's Dyke durante los meses de verano por Southcoast Motor Services, un operador especializado en la operación de autobuses conservados ex-Southdown. Southcoast Motor Services tomó su nombre del nombre propuesto original de Southdown Motor Services.
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Medios relacionados con Southdown Motor Services en Wikimedia Commons"Club de entusiastas de Southdown" . Consultado el 1 de agosto de 2023 .