Los colonos de 1820 eran varios grupos de colonos británicos de Inglaterra , Irlanda , Escocia y Gales , establecidos por el gobierno del Reino Unido y las autoridades de la Colonia del Cabo en el Cabo Oriental de Sudáfrica en 1820.
Después de las guerras napoleónicas , Gran Bretaña experimentó un grave problema de desempleo. Muchos de los colonos de 1820 eran pobres y el gobierno del Cabo los alentó a establecerse en el Cabo Oriental en un intento de fortalecer la frontera oriental contra los pueblos vecinos xhosa y dar un impulso a la población de habla inglesa de Sudáfrica. La política de asentamiento condujo al establecimiento de Albany, Sudáfrica , un centro de la diáspora británica en África .
De los 90.000 solicitantes, 19.000 fueron aprobados, pero solo unos 4.000 pudieron ser transportados debido a limitaciones financieras. Muchos colonos de 1820 llegaron inicialmente al Cabo en unos 60 grupos diferentes entre abril y junio de 1820. Se les concedieron granjas cerca del pueblo de Bathurst, Cabo Oriental , y se les proporcionó equipo y alimentos a cambio de sus depósitos, pero su falta de experiencia agrícola llevó a muchos de ellos a abandonar la agricultura y retirarse a Bathurst y otros asentamientos como Grahamstown , East London y Port Elizabeth , donde normalmente volvieron a sus oficios.
Un grupo de los colonos de 1820 continuó su camino hacia Natal , que en ese entonces formaba parte de Zululandia , hogar del pueblo zulú . En ese momento, el rey Shaka gobernaba el territorio con guerreros altamente entrenados. Los líderes de los colonos de Natal solicitaron permiso a Shaka para quedarse en la tierra. Cuando el rey presenció los avances tecnológicos de los colonos, se les concedió el permiso a cambio de acceso a tecnología de armas de fuego. [1] Según la genealogista Shelagh O'Byrne Spencer, entre los colonos de 1820 que se mudaron a Natal se encontraban "John Bailie, el fundador de East London, y Charles Kestell, en cuyo honor, el hijo del reverendo John Daniel Kestell, famoso por la guerra anglo-bóer, se nombró la ciudad de Kestell en el Estado Libre ". [2]
Como siempre, hubo excepciones. Después de cinco meses en el mar, dos barcos llegaron al Cabo de Buena Esperanza desde Londres vía Cork, Irlanda. Después de deleitarse con la vista en la tierra prometida, unos 200 colonos se quedaron en la costa en Simonstown ("Simons Bay") durante una semana, antes de ser embarcados de regreso hasta Saldanha. Desde allí fueron transportados en carretas a Clanwilliam ("Jan Disselsvlei") y se les dieron pequeñas porciones de tierra. Todas las familias, excepto cinco (Archer, Stone, etc.) fueron rescatadas más tarde y trasladadas al "Cabo Oriental". Las cinco familias restantes, culturalmente aisladas de los otros colonos británicos, tuvieron que arreglárselas y fueron rápidamente absorbidas por las comunidades de habla holandesa y afrikáans. Es comprensible que algunos de estos descendientes ingleses lucharan contra los ingleses en las guerras anglo-bóer. [3]
En Grahamstown se conmemora a los colonos de 1820 en el Monumento Nacional , inaugurado en 1974. Este monumento viviente acoge obras de teatro, actuaciones musicales y eventos culturales y cuenta con el apoyo de la Asociación de Colonos de 1820, fundada en 1920 por Sir Walter Stanford y otros descendientes. También sirvió como vehículo para "intentar revertir la tendencia descendente de la inmigración británica a Sudáfrica y corregir el creciente desequilibrio numérico entre afrikáneres e ingleses trayendo a inmigrantes británicos, en particular exmilitares, al país como colonos". [4]
