John Player & Sons , más conocida simplemente como Player's , era un fabricante de tabaco y cigarrillos con sede en Nottingham, Inglaterra. En 1901, la empresa se fusionó con otras doce empresas para convertirse en una sucursal de la Imperial Tobacco Company de Gran Bretaña e Irlanda. [2] La empresa fue pionera en la publicidad con tarjetas coleccionables (de cigarrillos). Como sucursal, Player's continuó con esta práctica (ver más abajo), sobre todo con una serie dedicada al fútbol de asociación en la década de 1930. Hoy en día, las marcas "Player" y "John Player Special" son propiedad de Imperial Brands y están comercializadas por esta y, especialmente en los mercados externos al Reino Unido, por British American Tobacco .
En marzo de 1820, William Wright estableció una pequeña fábrica de tabaco en Craigshill , Livingston, West Lothian . Este negocio se expandió y le proporcionó a Wright una cómoda fortuna. John Player compró el negocio en 1877. Hizo construir las Castle Tobacco Factories en Radford, Nottingham , justo al oeste del centro de la ciudad. [3] Hizo construir tres fábricas, pero inicialmente solo una se utilizó para procesar y envasar tabaco. Los otros dos bloques se alquilaron a fabricantes de encajes hasta que el negocio se expandió lo suficiente como para utilizar el espacio adicional. [4]
John Player murió en diciembre de 1884 y durante los siguientes nueve años el negocio estuvo a cargo de un pequeño grupo de amigos de la familia hasta que sus hijos, William Goodacre Player y John Dane Player, asumieron la gestión de la empresa en 1893. [5] La empresa se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada en 1895, con un capital social emitido de £200.000. [2]
En 1901, en respuesta a un serio desafío competitivo de la American Tobacco Company de "Buck" Duke , una fusión defensiva de trece fabricantes de tabaco británicos vio a Player's fusionarse con la recién creada Imperial Tobacco Company of Great Britain & Ireland . El mayor integrante de Imperial Tobacco, y el principal impulsor de la fusión, fue WD & HO Wills y la nueva empresa se dirigió durante ocho años desde un conjunto de oficinas ubicadas en las instalaciones de la sucursal de Wills hasta que se construyó una nueva oficina central de Imperial Tobacco en Bedminster , Bristol . [2] Como parte integrante de Imperial Tobacco, Player's estaba estrictamente controlada desde Bedminster, pero como fabricante, la sucursal mantuvo su propia identidad, produciendo marcas de cigarrillos distintivas como Navy Cut , No. 9, John Player Special y Gold Leaf; marcas de tabaco suelto como No Name; y su logotipo distintivo de un marinero fumando con una gorra de corte azul marino.
De las tres marcas Navy Cut, Player's Medium Navy Cut era la más popular con diferencia (también existían Mild y Gold Leaf, siendo Mild el sabor intenso de la actualidad). En enero de 1937, Player's vendió casi 3,5 millones de cigarrillos (de los cuales 1,34 millones se vendieron en Londres). [6] La popularidad de la marca se dio principalmente entre la clase media y en el sur de Inglaterra. Se fumaba en el norte, pero otras marcas eran más populares a nivel local. [6]
La producción continuó creciendo hasta que, a finales de los años 1950, alcanzó su punto máximo: Player's empleaba a 11.000 trabajadores (en comparación con los 5.000 de 1926) y producía 15 marcas de tabaco para pipa y 11 marcas de cigarrillos. [2]
En el Reino Unido, en 1968, en respuesta a un aumento de los impuestos al tabaco en el presupuesto , Player's lanzó una nueva marca más barata, "Player's No.10". Con un precio de 3 s 2 d (16 p ) por 20, era el cigarrillo más barato del mercado británico. [7]
A principios de los años 70 se inauguró una nueva fábrica (la fábrica "Horizon") en las afueras industriales de Nottingham, con mejor acceso por carretera y más espacio de planta, junto a la sede de Boots the Chemists . El 15 de abril de 2014, Imperial Tobacco anunció que la fábrica Horizon cerraría a principios de 2016, lo que supondría el fin de la fabricación de cigarrillos y tabaco en Nottingham después de más de 130 años.
Las antiguas fábricas de Radford, especialmente la cavernosa fábrica número 1, que ocupaba toda la zona entre Radford Boulevard y Alfreton Road, delimitada por Player Street y Beckenham Road, se fueron deteriorando gradualmente. La fábrica número 2, que daba a Radford Boulevard con su característico reloj (ahora en el parque comercial del lugar) y la fábrica número 3 (que daba a Churchfield Lane) con su letrero en la azotea que decía "John Player & Sons", fueron demolidas a fines de la década de 1980. Las barandillas y las puertas de hierro que dan a Radford Boulevard desde el actual parque comercial son las que rodeaban la fábrica número 2: las puertas grandes (actual acceso para vehículos) eran la entrada al patio de la fábrica entre las fábricas número 2 y número 3 y las puertas más pequeñas eran las entradas peatonales a la propia fábrica número 2. [8]
Player's sigue operando, pero con una plantilla muy reducida (hasta unos 700 empleados debido a una mayor eficiencia) en comparación con el siglo XX, cuando era uno de los tres grandes empleadores asociados con Nottingham, junto con Boots the Chemists y Raleigh Bicycle Company . La plantilla de Player's alcanzó su punto máximo en la década de 1960: posteriormente, la fortuna de la empresa disminuyó a medida que aumentaba la conciencia de los efectos del tabaco sobre la salud , y durante la década de 1980 cinco de las fábricas de la empresa en Nottingham cerraron con la pérdida de 3.000 puestos de trabajo. Su plantilla actual está eclipsada por los empleadores más grandes del sector de servicios de la ciudad, como Experian y Queen's Medical Centre [9] y la Universidad de Nottingham .
A partir de 2020, las marcas Player's Navy Cut , Players y John Player Special (JPS) son fabricadas por Imperial Brands en el Reino Unido, mientras que John Player Gold Leaf es fabricado por British American Tobacco para su venta en mercados externos al Reino Unido y se ubica como uno de los productos de tabaco más vendidos y populares en Pakistán. También se comercializa en Bangladesh, Sri Lanka, Malasia y los Estados Árabes del Golfo Pérsico . En el sur de Asia, es una de las marcas más importantes en la lista de marcas de categoría alta.
La marca JPS también se ha reposicionado en los últimos años y ahora es una marca de cigarrillos de precio medio en el Reino Unido.
A partir de 2020, John Player Special (JPS) vende los siguientes cigarrillos en el Reino Unido:
También venden un producto de menor costo comercializado bajo la marca JPS Players:
También el siguiente tabaco de liar en bolsas de 30g y 50g:
En Canadá, Player's es fabricado por Imperial Tobacco Canada y está disponible en las siguientes variedades, tanto en tamaño regular como king:
Además de cigarrillos, John Player & Sons también comercializa una línea de tabaco de liar en Canadá, el Reino Unido y varios países europeos. El tabaco de liar se suele presentar en porciones de 12,5, 25 y 50 gramos.
El tabaco de liar está disponible en las siguientes variedades:
En Irlanda, Imperial Brands se comercializa con el nombre de John Player. Los siguientes productos de John Player se comercializan en Irlanda.
En Sri Lanka, Player's es fabricado por Ceylon Tobacco Company y está disponible en las siguientes variedades. [10]
Las marcas de John Player son muy conocidas en el automovilismo por su larga asociación con el equipo de Fórmula Uno Lotus , el equipo Champ Car de Forsythe Racing y el equipo de carreras de motos Norton .
Ford presentó el Capri de edición limitada John Player Special (conocido como JPS) en marzo de 1975. Disponible solo en blanco o negro, el JPS presentaba metros de rayas doradas para imitar el diseño de Fórmula 1, ruedas de color dorado y un interior mejorado a medida de tela beige y alfombra con detalles en negro.
El patrocinio de John Player al Team Lotus comenzó con el Lotus 49 en colores Gold Leaf en la Tasman Series de 1968. Continuó con el Lotus 49 y el Lotus 72 en Fórmula Uno, cambió a los colores negro y dorado de John Player Special en 1972 y finalizó en 1986 con el Lotus 98T , cuando el equipo cambió a la librea amarilla patrocinada por Camel la temporada siguiente.
En Australia, el equipo JPS BMW compitió en el Campeonato Australiano de Turismos entre 1981 y 1987 , y Jim Richards ganó la serie en 1985 y 1987. En 1981, BMW lanzó una versión de carretera de edición limitada de su turismo 323i con los colores JPS para el mercado australiano y otra en 1984.
Las marcas Player's de Imperial Tobacco Canada también patrocinaron las carreras de autos canadienses durante décadas. Después de que se instituyera una prohibición general de la publicidad del tabaco en la Ley del Tabaco de Canadá en 1988, Imperial creó una nueva corporación, Player's Racing Ltd. , que era estrictamente una empresa de promoción de carreras de autos. Esto aprovechó una exención en la Ley que permitía a las compañías tabacaleras patrocinar "eventos culturales" utilizando el nombre propio de la empresa en lugar de una marca. La publicidad de Player's Ltd. parecía casi idéntica a los paquetes de cigarrillos Player's y, dado que era uno de los pocos medios legales para la publicidad, la empresa fue ampliamente promocionada tanto durante los fines de semana de carreras como en otros eventos deportivos.
Player's Racing promovió a varios pilotos canadienses, incluido el campeón de las 500 Millas de Indianápolis y de la IndyCar de 1995, Jacques Villeneuve , cuyo equipo Forsythe-Green Racing llevaba una decoración de Player's Ltd. El equipo luego continuaría en CART como Player's Forsythe Racing , que después de que la Ley del Tabaco fuera derogada por violar la Carta de Derechos , pudo usar la marca de Player's. El equipo era competitivo y contaba con los pilotos canadienses Greg Moore , Patrick Carpentier , Alex Tagliani y, en 2003, Paul Tracy . Tracy ganaría el campeonato en 2003, justo cuando una nueva prohibición de la Ley del Tabaco entró en pleno vigor para las carreras de autos en octubre de 2003. El equipo usaría un tema "ADIÓS, CANADÁ" para las carreras finales de Tracy y Carpentier y no tendría la marca explícita de Player's.
John Player comenzó a patrocinar las carreras de motos Norton en noviembre de 1971. [11] Las carreras tuvieron éxito y Norton produjo una versión de la Norton Commando con los colores de John Player para aprovecharlas. Sin embargo, la empresa matriz de Norton, NVT, decayó comercialmente y John Player retiró el patrocinio en 1974. [12]
En la década de 1980, Norton Motorcycles revivió y en 1988 John Player reanudó el patrocinio de las carreras. [13] Las carreras tuvieron éxito nuevamente y en 1990-91 Norton produjo una versión de carretera de su corredor RCW588, el Norton F1 . [14] En 1991, Norton volvió a declinar comercialmente y John Player retiró el patrocinio por segunda vez.
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La compañía también patrocinó una influyente serie de conferencias de celebridades en el National Film Theatre entre 1968 y 1973. Más de 100 estrellas de cine internacionales subieron al escenario para presentar las proyecciones y hablar de su carrera. La serie se retomó a finales de los años 70 con el nombre de Guardian Lectures.
En la década de 1970, Player's operó un barco de vapor, Hero , con fines promocionales. [15]
Los jugadores patrocinaron el campeonato de tenis Abierto de Canadá en la década de 1980.
De 1969 a 1987, John Player patrocinó la John Player Sunday League para clubes de cricket del condado inglés.
Player's fue una de las primeras empresas tabacaleras del Reino Unido en incluir juegos de tarjetas de interés general en sus paquetes de cigarrillos. Uno de los primeros juegos, producido en 1893, fue Castles and Abbeys. Estas tarjetas se producían generalmente en juegos de 50 y desde entonces se han convertido en objetos de colección. Otros juegos producidos incluyen Street Cries (gritos de vendedores ambulantes) en 1913 y 1916; Footballers (1926); Civil Aircraft (1935); Motor Cars (1936) y una serie Coronation en 1937. John Player & Sons emitió más de 200 juegos de tarjetas y algunos se reimprimieron en la década de 1990. [ cita requerida ]
En el ámbito deportivo, Player's publicó varias series de tarjetas, en su mayoría colecciones de fútbol . Una de ellas fue la serie "Cup Winners", que incluía a los equipos ganadores de la FA Cup , y la serie ilustrada "Hints on association football" de 1934, en la que se mostraban algunos movimientos de fútbol (patadas, pases, tácticas defensivas, etc.). [16] Player's también publicó una serie de rugby union en 1926, [17] y una serie de cricket en 1934. [18]
Medios relacionados con John Player & Sons en Wikimedia Commons
