Chouan ( pronunciación francesa: [ʃwɑ̃] , "el silencioso" o "búho") es un apodo francés. Fue utilizado comonombre de guerrapor los hermanos Chouan, sobre todo por Jean Cottereau, más conocido comoJean Chouan, quien lideró una importante revuelta enBas-Mainecontra laRevolución Francesa. Los participantes en esta revuelta -y en cierta medida los activistas antirrevolucionarios franceses en general- llegaron a ser conocidos comoChouans, y la revuelta en sí llegó a ser conocida como laChouannerie.
Jean Cottereau y sus hermanos heredaron el apodo Chouan de su padre, un comerciante de zuecos y homme honorable de Saint-Berthevin en Mayenne, en la frontera con Bretaña. Una opinión es que este apodo se originó de su talento para imitar el grito de la lechuza ( chouette en francés), o específicamente el búho real , que se llamaba chouan en francés antiguo ( chat-huant en francés ), una designación que sobrevivió en el dialecto occidental de la lengua de aceite que se habla en Mayenne. Según otra autoridad, la única razón por la que los miembros de la familia Cottereau habían llevado durante mucho tiempo el apellido Chouan era que su abuelo era triste y taciturno por naturaleza, y según otra más, porque usaban los gritos de la lechuza como señales de advertencia y reconocimiento cuando salían de contrabando. Escribiendo dentro de la memoria viva de los eventos, Jacques Duchemin des Cépeaux insistió en que,
El apellido Chouan se le dio al abuelo de Jean Chouan porque era taciturno y triste por naturaleza y porque, en las reuniones, se mantenía apartado en un rincón. Desde entonces, la familia Cottereau ha conservado este apellido. Se le dio a su vez a todos los hombres que se alistaron para luchar bajo el mando de Jean Chouan, y finalmente a otros realistas en armas en las provincias occidentales. En cuanto a la versión de que los primeros chouanos imitaban el grito de los pájaros de la noche para reconocerse y llamarse, es una suposición hecha por aquellos que, sin saber la verdadera explicación, querían sin embargo tener alguna explicación para satisfacer su curiosidad... Tal vez algunos insurgentes tuvieron esta idea que les sugirió su apodo. Aunque sólo sea una idea, hay que señalar que el pájaro, antaño consagrado a la sabiduría armada, se convirtió en una especie de emblema de la piedad bélica de nuestros campesinos. [1]
Una posible razón por la que el nombre se extendió a las tropas realistas de Maine, Normandía y Bretaña es el motín de Saint-Ouën-des-Toits del 15 de agosto de 1792, en el que participaron (entre otros) Jean y René Cottereau. Allí, hicieron señales a las autoridades de Laval . Otra es que las tropas realistas se agrupaban de noche utilizando el canto del búho como señal.
La opinión de algunos historiadores (entre ellos el abad Paulouin) que escriben sobre la revuelta afirma [2] que "los insurgentes de Sarthe no recibieron el apodo de Chouans, sino que lo adoptaron por propia iniciativa al principio de su carrera de resistencia".
Los historiadores del siglo XIX —J.-JM Savary, [3] J.-M. Lequinio [4], autor de Mémoires d'un Administrateur des Armées Républicaines dans la Vendée— discrepan. Joseph de Puisaye [5] , el más informado sobre el tema después de haber sido el comandante supremo de la Chouannerie, afirmó que los hermanos Chouan dieron su nombre a la revuelta que ellos habían organizado primero.
Un curioso escudo de la revuelta parece llevar una especie de uso oficial de búhos (también el emblema de Minerva ) para representar a la Chouannerie. Llevaba las armas de Francia, a la derecha , [6] sostenidas por dos búhos, con un lema doble, IN SAPIENTIA ROBUR en la parte superior, SIC REFLORESCENT en la parte inferior. Se encuentra en algunas publicaciones provenientes de las "agencias realistas en Inglaterra", en particular en el frontispicio de l' Almanach Royaliste pour l'année 1795, troisième du règne de Louis XVII , à Nantes ( Londres ) et se trouve dans toutes les villes de la Bretagne , de la Normandie , du Poitou , du Maine , du Perche , de l' Anjou , etc. bientôt dans toute la France o, en inglés, "El Almanaque Realista del año 1795, tercer año del reinado de Luis XVII, en Nantes (es decir, Londres) y que se encuentra en todas las ciudades de Bretaña, Normandía, Poitou, Maine, Perche, Anjou y pronto en toda Francia".
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