Irvine Alan Stewart Laidlaw, Baron Laidlaw (nacido el 22 de diciembre de 1942 en Keith, Banffshire, Escocia ) es un empresario escocés y ex miembro de la Cámara de los Lores . En la lista de ricos del Sunday Times de 2012 de las personas más ricas del Reino Unido, ocupó el puesto 105 con una fortuna estimada de 745 millones de libras esterlinas. [1] En la edición de 2020, fue clasificado como la 180.ª persona más rica del Reino Unido, con un patrimonio neto estimado de 787 millones de libras esterlinas, una disminución de 4 millones de libras esterlinas con respecto al año anterior. [2]
Hijo de Margaret y Roy Laidlaw, [3] propietario de un molino de Banffshire , Laidlaw estudió en la Merchiston Castle School , la Universidad de Leeds y la Columbia Business School de la ciudad de Nueva York .
Tras graduarse, Laidlaw convirtió una pequeña editorial estadounidense que había comprado en 1973 en el Institute for International Research (IIR), el mayor organizador de congresos del mundo. Tras cancelar una oferta pública de venta de acciones por 500 millones de libras en 2001 cuando el mercado se desplomó, vendió el IIR en 2005 por una suma que se cree que ronda los 768 millones de libras.
En 1988, Laidlaw fundó Abbey Business Centres, una subsidiaria de IIR que proporcionaba espacios de oficina con servicios, salas de reuniones y paquetes de oficina virtual en 13 centros de negocios en Gran Bretaña. [4] El primer centro de negocios abrió en Glasgow y pronto la empresa abrió otro centro en Slough , Berkshire. Se agregaron otros centros y en 2009 un total de 13 centros conformaban la organización.
En 2015, la Universidad de Leeds inauguró oficialmente la Biblioteca Laidlaw, cuyo valor asciende a 26 millones de libras, y que lleva el nombre de Irvine Laidlaw, que había estudiado economía en la Universidad en los años 60. Su donación de 9 millones de libras es la más grande que la universidad ha recibido de cualquier donante. [5] Laidlaw es copropietario de un proyecto de parque eólico de 2100 millones de dólares y, a principios de este año, consiguió la mayor financiación de energía limpia en 2015 de ocho prestamistas, entre los que se encontraba el Deutsche Bank AG. [6]
Laidlaw anteriormente poseía y competía con un Jaguar , que ganó Le Mans varias veces durante la década de 1950, junto con varios otros autos antiguos, incluido un Ferrari GTO de 1962. En 2013, Irvine Laidlaw dejó de competir. [6] Recientemente vendió una colección de autos deportivos clásicos para recaudar £ 17 millones. [7]
En 2004, Laidlaw dijo que durante los próximos 20 a 30 años donaría la mayor parte de su fortuna para ayudar a los jóvenes desfavorecidos. Su principal vehículo solía ser el Proyecto Juvenil Laidlaw, que apoyaba una serie de trabajos caritativos para jóvenes desfavorecidos en Escocia desde 2004 hasta 2007, cuando se convirtió en el Laidlaw Youth Trust (que ya no está en funcionamiento). Actualmente, es presidente de la Fundación Irvine Laidlaw , simplemente conocida como la Fundación Laidlaw, que creó para ayudar al avance de la educación, especialmente la educación de los jóvenes desfavorecidos, en particular mediante subvenciones y otras formas de asistencia financiera a las instituciones que se dedican a la prestación de servicios educativos en cualquier parte del mundo. [8] La actividad de la Fundación consiste en tres programas principales:
También ha donado: [13]
En 2007, creó el Laidlaw Youth Trust, que entre 2007 y 2009 gastó más de 6 millones de libras en Escocia en buenas causas relacionadas con niños y jóvenes desfavorecidos. En 2007, se supo que el Ejecutivo escocés había hecho donaciones suficientes para pagar el salario de la directora ejecutiva del proyecto Laidlaw Youth, Maureen McGinn, que también es la esposa del funcionario de mayor rango de Escocia, Sir John Elvidge . [22]
Cerró la fundación en 2009 porque pasaba más tiempo en Sudáfrica y dijo que quería centrar allí sus donaciones caritativas. No se sabe cuánto ha donado en su nuevo país adoptivo, pero participó en un proyecto de vivienda en un municipio.
En su compromiso permanente con las artes y la educación, Lord Laidlaw fundó el Laidlaw Opera Trust, cuyo objetivo es promover y sostener el arte de la ópera. Las principales iniciativas del Trust incluyen la investigación de mercado sobre las percepciones del público sobre la ópera, la organización de eventos de liderazgo intelectual como "The Business of Opera" y el apoyo a los principales teatros y festivales de ópera.
Presidente: Lord Irvine Laidlaw Los fideicomisarios incluyen a Anne Marabini Young, Bryan Evans MBE, el Muy Honorable Sir Charles Haddon-Cave y Lady Amanda Haddon-Cave.
Laidlaw, uno de los mayores patrocinadores financieros del Partido Conservador del Reino Unido , fue nombrado par vitalicio como barón Laidlaw , de Rothiemay en Banffshire el 14 de junio de 2004. [23] Según los registros de la Comisión Electoral del Reino Unido , el 27 de noviembre de 2007, Laidlaw hizo una donación de £ 2,990,532.20 a los conservadores. [24] Laidlaw donó £ 25,000 a la campaña electoral de Boris Johnson para la alcaldía de Londres de 2008 .
En 2008, The Guardian describió a Lord Laidlaw como un " exiliado fiscal con sede en Mónaco ". [25]
En abril de 2007, la prensa criticó a Lord Laidlaw por no convertirse en residente fiscal del Reino Unido a pesar de haber sido nombrado miembro de la Cámara de los Lores. La BBC afirmó que, en una carta a la que tuvieron acceso, Laidlaw "cita una variedad de razones personales" para no cumplir con la ley. [26] Las críticas de Dennis Stevenson, barón Stevenson de Coddenham , presidente de la Comisión de Nombramientos de la Cámara de los Lores , sobre las garantías dadas a la Comisión por Laidlaw de convertirse en residente fiscal del Reino Unido en abril de 2004, fueron seguidas por la decisión de Laidlaw de pedir licencia de la Cámara de los Lores. [27] En 2010, tras la promulgación de la Ley de Reforma Constitucional y Gobernanza de 2010, renunció a su escaño en la Cámara de los Lores para mantener su condición de no domiciliado y así poder evitar pagar los impuestos de los residentes del Reino Unido.
Laidlaw y su esposa Christine dividen su tiempo entre un apartamento en Mónaco con vistas al puerto y su casa sudafricana, una finca de principios del siglo XX de 23.200 m2 en Noordhoek , cerca de Ciudad del Cabo . En el momento de la compra, en noviembre de 2005, era la propiedad más cara del país, adquirida por 106 millones de rands.
En abril de 2008, Laidlaw fue el objetivo de una operación encubierta organizada por el periodista de investigación Mazher Mahmood en nombre del tabloide británico The News of the World , que reveló que Laidlaw contrataba hasta cinco chicas del vicio por £ 3.000 a la vez para orgías que duraban toda la noche que incluían azotes , esclavitud y sexo lésbico en un hotel de Mónaco. [28]
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Laidlaw compite regularmente en carreras de coches históricos por todo el mundo con su Porsche 904 GTS, Porsche 904/6, Maserati 250S y Maserati 6CM. Laidlaw también ganó una medalla en el rally amateur escocés, con un Ford Focus ST. En 2007, Laidlaw añadió un Bugatti Veyron de 1001 CV a su extensa colección de coches, que a veces se ve entre Noordhoek y Ciudad del Cabo, en la mundialmente famosa carretera costera Chapman's Peak Drive .
Laidlaw ha sido propietario de varios yates a motor de lujo, siendo el más destacado el yate a motor construido por Fedship, el Lady Christine , en 2003. [29]
Laidlaw ha estado activo en las carreras de yates durante la mayor parte de su vida laboral. Ha ganado eventos de alto perfil, como la Key West Regatta y la Round the Island Race. Muy activo en la escena de las carreras maxi, es miembro del Royal Thames Yacht Club . Laidlaw fue el creador de la clase Cape 31. Algunos de sus yates son los siguientes: