Los cementerios de East Perth fueron el primer cementerio establecido para la colonia del río Swan en 1829 en East Perth , Australia Occidental . Se estima que entre 1829 y 1919 fueron enterradas allí hasta 10.000 personas en siete denominaciones o secciones administradas de forma independiente, razón por la cual el lugar se conoce como "Cementerios del Este de Perth". Sólo se han identificado unas 800 tumbas . Desde entonces se ha reconstruido una gran parte del sitio original, dejando aproximadamente 5 hectáreas (12,5 acres) restantes.
El sitio, que está a poca distancia de Gloucester Park y WACA Ground , ahora está delimitado por Plain Street, East Perth, Wittenoom Street, Bronte Street y Waterloo Crescent.
El sitio del cementerio fue inspeccionado por John Septimus Roe el 24 de diciembre de 1829, poco después de que se inspeccionaran las partes centrales de la ciudad de Perth. El área se conocía originalmente como Cemetery Hill y se estableció en 1830. El primer entierro fue el del soldado John Mitchell del 63.º regimiento . Mitchell murió el 6 de enero de 1830; Se desconoce la ubicación exacta de su tumba. [1] Un aviso público de Peter Broun , el Secretario Colonial del 13 de febrero de 1830, decía: "para evitar entierros indiscriminados y las consecuencias desagradables que de ellos surgen en un clima cálido, se establecerá un cementerio en cada municipio o parroquia... entierros se llevarán a cabo únicamente en ellos y se llevará un Registro... todos los Entierros realizados por el Capellán se limitarán a momentos tan pronto como sea posible después del amanecer, o una hora precisamente antes del atardecer..." Dio la casualidad de que tanto Broun como Roe fueron enterrados en el cementerio y sus lápidas aún son visibles.
A los Fideicomisarios de la Iglesia de Inglaterra se les concedió el lote R1 de la ciudad de Perth como cementerio general en 1842. El cementerio fue consagrado en 1848 y, durante las décadas siguientes, se otorgaron secciones de este a otras denominaciones y grupos étnicos, siendo cada cementerio propiedad y controlado por separado. Las subvenciones posteriores fueron: católica romana (1848); " wesleyanismo " (es decir, metodista ; 1854); Congregacional (1854); " hebreo " (es decir, judío 1867); Presbiteriano (1881); y chino (1888). Cada una de las subvenciones se administró de forma independiente, a excepción de la sección china.
En 1899, el cementerio Karrakatta se convirtió en el principal cementerio en las proximidades de Perth, y desde julio de ese año cesaron oficialmente los entierros en East Perth, excepto cuando se hicieron solicitudes especiales para utilizar tumbas familiares. El cementerio fue utilizado de forma intermitente desde entonces hasta el último entierro en 1919.
Durante la mayor parte del siglo XX, los terrenos, que lindaban con una zona industrial, estuvieron sujetos a vandalismo y abandono. [2] Los llamamientos de individuos y de la Sociedad Histórica Real de Australia Occidental para que fuera renovado dada su importancia histórica continuaron durante algún tiempo. En 1931, The Sunday Times informó:
Cuando un representante de este periódico visitó ayer el cementerio encontró un cráneo casi intacto, huesos de piernas y brazos, y otras partes de pobres restos mortales. Estos yacían sobre la hierba verde y espesa, cerca de un agujero de ladrillos que conducía a la bóveda. Desde el suelo, el resto de los huesos se podían ver claramente.
Cuando el público en general puede depender de ver los restos reales de una persona muerta, y cuando los simples niños también pueden verlos y tener acceso a ellos, es hora de que alguien con autoridad despierte. [3]
En la década de 1930, las distintas autoridades eclesiásticas renunciaron al control de las concesiones individuales y todo el sitio volvió a ser propiedad de la Corona y fue declarado cementerio en desuso. [4] Desde mediados de la década de 1930, el control y la responsabilidad de los terrenos se trasladaron entre varios departamentos gubernamentales y se llevaron a cabo numerosos proyectos para restaurar el sitio histórico.
Gran parte del área dedicada a las secciones china, judía y presbiteriana estaba ubicada originalmente al oeste de Plain Street, y una sección anglicana no utilizada estaba ubicada al sur de Bronte Street. A finales de la década de 1940, estas secciones fueron extirpadas y se quitaron las lápidas existentes. Parte del terreno al oeste de Plain Street fue utilizado por la antigua Escuela de Niñas de Perth. Se eliminaron las vallas que separaban los cementerios individuales y esas áreas ahora son carreteras, aparcamientos y edificios comerciales y residenciales. Una vía de acceso llamada Forrest Avenue (anteriormente Cemetery Road) cruzaba en diagonal sobre la cuadra que ahora alberga el edificio de oficinas de varios pisos de Main Roads . Se han incorporado al terreno extensiones de las calles Wickham y Horatio.
Un importante proyecto de remodelación a fines de la década de 1980 preveía paisajismo y cercas perimetrales para proteger la iglesia y los monumentos restantes del vandalismo.
En 1994, el National Trust of Western Australia se hizo responsable de la gestión y conservación de los cementerios del este de Perth después de haber sido contactado por el Departamento de Conservación y Gestión de Tierras . [5]
Los cementerios de East Perth son importantes por las siguientes razones:
El National Trust of Australia (WA) es responsable de las obras de conservación, el mantenimiento del paisaje y los programas de educación y aprendizaje para las escuelas locales. El Trust depende de subvenciones para trabajos de conservación en curso y también cuenta con el apoyo de valiosos voluntarios que actúan como guías y ayudan con la conservación, el mantenimiento y la gestión de los registros de entierro.
Gran parte del cementerio conservado carece de señales visibles de tumbas o marcadores, en parte porque se utilizaban cruces y monumentos de madera perecedera para los entierros de los pobres.
La Iglesia Anglicana de San Bartolomé es el único edificio que aún se conserva dentro del terreno. Fue construida como capilla mortuoria en 1848. [7] Aproximadamente en 1870 se incorporó una ampliación diseñada por el arquitecto colonial Richard Roach Jewell y el edificio ampliado fue consagrado como iglesia parroquial por el primer obispo de Perth , Mathew Blagden Hale, el 16 de febrero. 1871.
La iglesia se amplió aún más en 1900 con la ampliación del santuario y la nave . Estas ampliaciones fueron consagradas el 22 de marzo de 1900 por Charles Owen Leaver Riley , tercer obispo de Perth.
San Batolomé se convirtió en un lugar de culto popular para muchos de los hogares más ricos y predominantemente anglicanos de la ciudad que normalmente vivían en Adelaide Terrace y dominaban el río Swan . Sin embargo, la asistencia disminuyó aproximadamente desde la década de 1930, cuando muchos de los residentes de Perth y East Perth se mudaron a West Perth y otras áreas socialmente más aceptables. Fue remodelada en 1954, pero dejó de funcionar como iglesia parroquial en 1963 y durante un período funcionó como refugio para hombres sin hogar de la cercana Casa de San Bartolomé. En noviembre de 2002, la Diócesis de Perth reanudó los servicios en la iglesia y estos continúan celebrándose el primer, tercer y quinto sábado de cada mes.
La iglesia y los cementerios de East Perth fueron clasificados por el National Trust of Australia (WA) en 1973; inscrito en el Registro del Patrimonio Nacional en 1978 [8] y agregado al Registro Estatal de Lugares Patrimoniales en 1992. [9]
