Un birlocho es un carruaje grande, abierto, de cuatro ruedas , pesado y lujoso, tirado por dos caballos. Estuvo de moda durante todo el siglo XIX. Su carrocería ofrece asientos para cuatro pasajeros, dos en el asiento trasero frente a dos detrás del alto asiento del cochero. Se puede levantar un techo de cuero para brindarles a los pasajeros del asiento trasero cierta protección contra el clima.
Barouche es una anglicanización de la palabra alemana barutsche , a través del italiano baroccio o biroccio y, en última instancia, del latín birotus del antiguo Imperio Romano , "de dos ruedas". Por lo tanto, el nombre se convirtió en un nombre inapropiado , ya que la forma posterior del carruaje tenía cuatro ruedas.
El birlocho se basó en un estilo anterior de carruaje, el calesh o calèche : este era un carruaje ligero con ruedas pequeñas, asientos interiores para cuatro pasajeros, un asiento separado para el conductor y una capota plegable. [1] Una capota plegable era una característica de otros dos tipos: la chaise , un carruaje de dos ruedas para una o dos personas, un cuerpo colgado de correas de cuero o tirantes, generalmente tirado por un caballo; y una victoria , un carruaje de placer bajo de cuatro ruedas para dos con un asiento elevado en el frente para el conductor. [ cita requerida ] Una victoria se distingue de un birlocho por tener asientos ocasionales plegables para los pasajeros que miran hacia atrás, en lugar de asientos permanentes en esa posición.
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Un birlocho era un costoso vehículo de cuatro ruedas y poco profundo que se utilizaba en el siglo XIX y que tenía dos asientos dobles en el interior, dispuestos uno frente al otro , de modo que los ocupantes del asiento delantero se sentaban frente a los del asiento trasero. Tenía una capota blanda y plegable que se plegaba como un fuelle sobre el asiento trasero y un asiento alto en el exterior en forma de caja delante para el conductor. Todo el carruaje estaba suspendido sobre muelles en forma de C y correas de cuero y, más recientemente, muelles elípticos adicionales.
Es tirado por un par de caballos y fue utilizado en el siglo XIX para exhibiciones y paseos recreativos de verano. Diseñado para dar una poderosa impresión de lujo y elegancia, la estructura del carruaje es más pesada de lo que parece debido a la falta de una estructura de techo rígida. [2]
Un birlocho ligero era un birlocho o barouchette . Un birlocho sociable se describía como un cruce entre un birlocho y un victoria .
En Emma , publicada en 1816 por Jane Austen , se menciona un birlocho-landó . "Combina las mejores características de un birlocho y un landó ". En un artículo de Ed Ratcliffe, que cita la recopilación de obras de Jane Austen del editor RW Chapman, en el volumen Minor Works, se muestra una ilustración de este costoso vehículo, que se ve con menos frecuencia debido a su alto coste, como se indica en las fuentes de Ratcliffe. [2]
En las novelas de Jane Austen, «Lady Dalrymple, el señor y la señora Palmer y Henry Crawford poseían birlochos» en los que viajaban otros personajes, y la propia Jane Austen, al menos en una ocasión en 1813, viajó en un birlocho. [2] Henry Crawford era un personaje de Mansfield Park y su birlocho fue el tema de dos escenas importantes de la novela; Lady Dalrymple estaba en Persuasión , mientras que el señor y la señora Palmer eran personajes de Sentido y sensibilidad .
La conducción de calesas se menciona como un pasatiempo de moda en Niza, Italia, en el capítulo 37 de Mujercitas de Louisa May Alcott .
Chichikov, el personaje principal de " Las almas muertas " de Nikolai Gogol , es conducido frecuentemente en su propio carruaje por su sirviente Selifan y también se ve involucrado en un accidente con otro carruaje.
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