Los burros norteamericanos constituyen aproximadamente el 0,1% de la población mundial de burros. [1] [a] Los burros fueron transportados por primera vez desde Europa al Nuevo Mundo en el siglo XV durante el segundo viaje de Cristóbal Colón , [2] : 179 y posteriormente se extendieron al sur y al oeste hacia las tierras que se convertirían en México . [3] Llegaron por primera vez (lo que ahora es) los Estados Unidos a fines del siglo XVII. [4] : 11 Los burros llegaron en grandes cantidades al oeste de los Estados Unidos durante las fiebres del oro del siglo XIX, muy apreciados como animales de carga y para trabajar en minas y molinos de molienda de minerales . [5] Desde aproximadamente 1785, algunos burros más grandes seleccionados fueron importados de Europa a la parte oriental del continente . [4] : 9
No existen razas de burros norteamericanos de raza pura . [6] Las sociedades de cría en Canadá y los Estados Unidos registran a los burros, según su tamaño, como burros miniatura, estándar o mamut . [3] [7] [8] Estos se informan como razas a la base de datos de Diversidad de Animales Domésticos , una división de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , por el Programa Nacional de Germoplasma Animal (del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los EE. UU. ), al igual que los burros (en español, 'burro') -una población salvaje de burros que habitan en el desierto en el suroeste de los EE. UU. (principalmente Arizona ) - y los moteados , una raza de color . [9]
Los primeros asnos llegaron a América a bordo de los barcos del segundo viaje de Cristóbal Colón , que desembarcaron en La Española en 1495. [2] : 179 En los primeros días de los conquistadores , los asnos eran muy valorados como sementales para las mulas , [10] : 284 que los españoles estimaban como animales de montar y reservadas para la nobleza. [11] : 284 Las mulas se criaban para expediciones a la América continental, y los machos se preferían como animales de carga y las hembras para montar. El primer envío de mulas, con tres burros y doce burras, llegó a México a través de Cuba diez años después de la conquista de los aztecas en 1521. Las mulas se utilizaban en las minas de plata , y cada puesto avanzado español en todo el imperio criaba sus propias mulas con su propio burro. [5]
La primera presencia de burros en lo que hoy es Estados Unidos se remonta, en ocasiones, a 1679, cuando un sacerdote jesuita llamado Eusebio Kino transportó varios desde Sonora , en el norte de México , a una nueva misión en San Xavier del Bac , en lo que hoy es Arizona ; [12] sin embargo, Kino no llegó a América antes de ca. 1681, del mismo modo que no estuvo en Sonora hasta 1687. [4] : 11 Aproximadamente 200 años después, los burros llegaron en masa al oeste de Estados Unidos durante las fiebres del oro del siglo XIX, como animales de carga y para su uso en minas y molinos de molienda de mineral. El uso generalizado de burros para el trabajo llegó a su fin en gran medida con el colapso del auge minero, así como con la posterior introducción de ferrocarriles en todo el país, especialmente en el oeste. Al tener poco valor, muchos animales fueron simplemente liberados y se convirtieron en las manadas de burros que deambulan libremente y que hoy habitan los desiertos y las tierras altas de Arizona. [5]
Desde aproximadamente 1785, algunos burros grandes fueron importados de Europa al este de los Estados Unidos, y fueron utilizados para la producción de mulas . [4] : 9 En 1888, la Asociación Americana de Criadores de Jacks y Jennets comenzó un libro genealógico para estos animales bajo el nombre de American Mammoth Jack . [4] : 9 En 1923, este libro genealógico se fusionó con el Registro Estándar de Jack y Jennet de América, que se había creado en 1908; en 1988, su nombre fue cambiado a Registro Americano de Jackstock de Mammoth. [4] : 9 [13] Las razas que pueden haber influido en el mamut incluyen el maltés , el Baudet du Poitou , el andaluz , el mallorquín y el catalán . [4]
En el siglo XX, los burros se empezaron a tener con más frecuencia como animales de granja, mascotas o como animales guardianes del ganado en los Estados Unidos, entre otras naciones. En 1929, Robert Green de Nueva York importó siete burros pertenecientes a la raza autóctona de Cerdeña , más pequeña , a los Estados Unidos; el primer potro nació ese mismo año. Aunque nunca se los consideró miniatura en su país de origen, estos animales pronto fueron conocidos como burros "miniatura" o "miniatura mediterráneos". Green fue un defensor de toda la vida y dijo de sus animales: "Los burros miniatura poseen la naturaleza afectuosa de un Terranova, la resignación de una vaca, la durabilidad de una mula , el coraje de un tigre y una capacidad intelectual solo ligeramente inferior a la del hombre". En 1935, había 52 de ellos, y algunos se vendieron. Se importaron más burros sardos, así como animales sicilianos similares, pero bastante distintos. [14] En 1958, Bea Langfeld, la primera criadora profesional de burros miniatura en los Estados Unidos, creó un registro de burros miniatura; en 1987, se fusionó con el de la American Donkey and Mule Society, que se formó en 1967. [4] : 8
Tanto la Asociación Canadiense de Burros y Mulas como la Sociedad Americana de Burros y Mulas registran a los burros según su tamaño, como burros miniatura, burros estándar o burros gigantes. [3] [7] [8]
Los burros miniatura adultos miden 36 pulgadas (91 cm) o menos hasta la cruz . [3] [7] [8] [b]
Los burros pequeños estándar miden entre 36 y 48 pulgadas (91 y 122 cm) y los burros grandes estándar miden entre 48 y 54 pulgadas (120 cm) en el caso de las burras, o 56 pulgadas (140 cm) en el caso de los burros machos y castrados. [3] [7] [8]
Las burras mamut miden más de 140 cm (54 pulgadas) y los machos y castrados mamut miden más de 140 cm (56 pulgadas). [3] [7] [8]
Cualquier burro con al menos dos manchas detrás de la garganta y por encima de las patas puede registrarse en el Consejo Americano de Asnos Manchados bajo el nombre de marca registrada American Spotted Ass. [4] : 10 [15]