Los bosques secos ecuatorianos (NT0214) es una ecorregión cercana a la costa del Pacífico del Ecuador. El hábitat ha estado ocupado por personas durante siglos y ha sido gravemente dañado por la deforestación , el pastoreo excesivo y la erosión de las laderas debido a la agricultura no sostenible . Sólo queda el 1% del bosque original. [1] Los parches de bosque, en su mayoría de crecimiento secundario , están fragmentados. Son el hogar de muchas especies endémicas en riesgo de extinción .
Los bosques secos ecuatorianos tienen una superficie de 2.123.790 hectáreas (5.248.000 acres). La ecorregión se extiende principalmente a lo largo de la costa pacífica del centro de Ecuador al norte y oeste de Guayaquil , con una sección al este de Guayaquil. [2] La zona occidental se encuentra en la Cordillera de la Costa. [3] La porción occidental limita al este con bosques húmedos del Occidente de Ecuador . Colinda con los manglares del Pacífico sudamericano a lo largo de secciones de la costa. La porción oriental también limita al este con los bosques húmedos del oeste de Ecuador, pero al oeste limita con los pastizales inundados de Guayaquil . [4] Más al sur, los bosques secos similares de Tumbes-Piura se extienden a lo largo de la frontera con Perú. [3]
La ecorregión cubre tierras que descienden desde las estribaciones occidentales de los Andes hasta el Océano Pacífico. Las tierras más altas reciben más lluvia. [2] La clasificación climática de Köppen es "Aw": invierno ecuatorial y seco. [5] En una ubicación de muestra en las coordenadas 1°15′S 80°15′W / 1,25°S 80,25°W / -1,25; -80,25 Las temperaturas medias mensuales oscilaron entre 24,9 °C (76,8 °F) en junio y 26,1 °C (79,0 °F) en febrero. La temperatura media anual fue de unos 25,5 °C (77,9 °F). [5]
Los bosques secos ecuatorianos se encuentran en el ámbito neotropical , en el bioma de bosques secos latifoliados tropicales y subtropicales . [2] La ecorregión es parte del hotspot de biodiversidad Tumbes-Chocó-Magdalena , una de las 25 regiones biogeográficas a nivel mundial que cuentan con una importante reserva de biodiversidad amenazada por los humanos. [6] La ecorregión es parte de la ecorregión global de Bosques Secos de los Valles Andinos-Tumbesinos de 103.000 kilómetros cuadrados (40.000 millas cuadradas), que contiene seis ecorregiones terrestres: bosques secos de Tumbes-Piura , bosques secos ecuatorianos, bosques secos del Valle del Patía , bosques secos del Valle del Magdalena . bosques , bosques secos del Valle del Cauca y bosques secos del Marañón . La fauna y la flora de la ecorregión global tienen altos niveles de endemismo. [7]
La estructura florística de los bosques secos tropicales varía desde matorrales, espinosos, caducifolios hasta semiperennes. Hay áreas a lo largo de la costa de bosques de cactus y matorrales áridos, inusuales en la costa del Pacífico de América. La duración de los períodos secos, así como la precipitación media anual, tienen un impacto significativo en la idoneidad del hábitat para taxones específicos, lo que resulta en la presencia de varios tipos de hábitat. Tanto en la costa como en el interior existen árboles adaptados a las condiciones secas que se prolongan durante la mayor parte del año, como acacias, jacarandás, mezquites, higueras y cactus. [5] El 20% de las especies de plantas son endémicas. [3]
La mayoría de las plantas mudan sus hojas durante la estación seca para reducir la pérdida de agua y detener la fotosíntesis. La Ceiba trichastandra tiene una corteza verde que le permite continuar la fotosíntesis sin hojas. [8] Este árbol, que emerge del dosel, tiene madera que se pudre fácilmente y, por lo tanto, a menudo los madereros lo han salvado. [9] A varias especies de ceiba ( género Ceiba ) les crecen espinas en el tronco cuando son jóvenes para protegerse contra los animales que buscan agua, pero descartan las espinas a medida que maduran. [3] Otras adaptaciones incluyen una capa cerosa sobre las hojas para reducir la evaporación, cerrar las hojas por la noche para reducir el área expuesta y almacenar agua en raíces o tallos gruesos. [8]
La mayoría de los grandes mamíferos de la ecorregión aún sobreviven, a pesar de la presión humana, aunque algunos quedan reducidos a pequeñas poblaciones. Los mamíferos supervivientes probablemente incluyen al aullador de manto ( Alouatta palliata ), el capuchino de frente blanca ( Cebus albifrons ), el jaguar ( Panthera onca ), el ocelote ( Leopardus pardalis ), el tigrillo ( Leopardus wiedii ), el pecarí de labios blancos ( Tayassu pecari ), el pecarí de cola blanca venado ( Odocoileus virginianus ), corzuela colorada ( Mazama americana ), paca ( Cuniculus paca ) y agutí centroamericano ( Dasyprocta punctata ). [10] Los reptiles en peligro de extinción incluyen la tortuga marina verde ( Chelonia mydas ) y la tortuga carey ( Eretmochelys imbricata ). [11]
Los bosques secos son utilizados por especies de aves adaptadas a condiciones secas, como lugares de descanso para aves migratorias y como fuente estacional de frutas para las aves de los bosques montanos adyacentes. [5] Alrededor del 30% de las especies de aves en la región de Tumbes en la costa de Ecuador y Perú, o 77 especies, son endémicas. La mayoría de estos habitan principalmente en Ecuador. Se cree que 22 especies están en riesgo de extinción a nivel mundial. [10] Las especies que se encuentran en el bosque de transición en la vertiente del Pacífico de los Andes incluyen el halcón de lomo gris ( Pseudastur occidentalis ), el perico de El Oro ( Pyrrhura orcesi ), la ninfa del bosque coronada ( Thalurania colombica ), el tapaculo de El Oro ( Scytalopus robbinsi ), el leucocito. mejilla copetuda ( Pseudocolaptes lawrencii ) y atila ocráceo ( Attila torridus ).
Las especies que frecuentan las montañas costeras o la parte sur de la ecorregión incluyen el tinamú de ceja pálida ( Crypturellus transfasciatus ), la chachalaca de cabeza rufa ( Ortalis erythroptera ), la paloma de vientre ocre ( Leptotila ochraceiventris ), la guacamaya verde ( Ara ambiguus ) , perico enmascarado ( Psittacara erythrogenys ), perico de mejillas grises ( Brotogeris pyrrhoptera ), estrella del bosque de Esmeraldas ( Chaetocercus berlepschi ), estrella del bosque pequeña ( Chaetocercus bombus ), antpitta de Watkins ( Grallaria watkinsi ), cola espinosa de cabeza negruzca ( Synallaxis tithys ), follaje encapuchado de henna -espigador ( Clibanornis erythrocephalus ), papamoscas real del Pacífico ( Onychorhynchus coronatus occidentalis ), papamoscas de pecho gris ( Lathrotriccus griseipectus ), papamoscas pizarrosos ( Pachyramphus spodiurus ) y jilguero azafrán ( Spinus siemiradzkii ). [10] Las especies que se encuentran en otros lugares incluyen el pinzón de cabeza pálida ( Atlapetes pallidiceps ), el espigador de cuello rufo ( Syndactyla ruficollis ), el hemispingus de orejas negras ( Hemispingus melanotis ), el hormiguero de cabeza gris ( Ampelornis griseiceps ) y el saltador de capucha negra . ( Saltator nigriceps ) y pinzón corona de laurel ( Atlapetes seebohmi ). [10]
Las aves en peligro de extinción incluyen la guacamaya verde ( Ara ambiguus ), el perico de mejillas grises ( Brotogeris pyrrhoptera ), la estrella del bosque de Esmeraldas ( Chaetocercus berlepschi ), el halcón de lomo gris ( Pseudastur occidentalis ), el becard pizarroso ( Pachyramphus spodiurus ), el albatros ondulado ( Phoebastria irrorata ), Semillero de vientre amarillo ( Sporophila nigricollis ), charrán peruano ( Sternula lorata ) y cola espinosa de cabeza negruzca ( Synallaxis tithys ). [11] Las especies en peligro crítico de los matorrales de bambú en el suroeste incluyen el pinzón de cabeza pálida ( Atlapetes pallidiceps ), el hemispingus de orejas negras ( Hemispingus melanotis ) y el hormiguero de cabeza gris ( Ampelornis griseiceps ). [10]
El Fondo Mundial para la Naturaleza otorga a la ecorregión el estatus de "Crítica/En Peligro". [10] La ecorregión muestra el impacto de la ocupación humana durante varios siglos, principalmente en la zona de transición y a lo largo de los cursos de agua. El crecimiento de la agricultura en el oeste de Ecuador ha destruido el 99% del bosque seco original. El bosque actual se compone principalmente de restos de crecimiento secundario esparcidos por toda la región. [10] Menos del 25% del área original todavía está cubierta por bosque seco. [3] Los bosques del oeste ecuatoriano, incluyendo los bosques secos ecuatorianos, tienen uno de los mayores riesgos en el mundo de extinción biológica debido a actividades humanas como la deforestación. Las principales amenazas provienen de la deforestación, incluida la eliminación selectiva de especies arbóreas valiosas, la tala y quema para despejar y para la agricultura, la plantación de cultivos en laderas inestables y el pastoreo excesivo. La mayoría de los vertebrados de la ecorregión, muchos de los cuales son endémicos, enfrentan grandes riesgos de extinción. [10]
Las unidades de conservación que protegen partes del bosque incluyen el Parque Nacional Machalilla , el Bosque Protector Cerro Blanco , el Bosque Protector Molleturo y la Reserva Militar Arenillas. [10] La Reserva de Bosque Seco Lalo Loor de propiedad privada de 200 hectáreas (490 acres) en la provincia de Manabí se encuentra en la transición de los bosques muy húmedos del norte y los bosques muy secos del sur, y tiene una flora muy diversa. A partir de 2017 se estaba desarrollando para el ecoturismo. [12] El Parque Nacional Machalilla es la principal unidad de conservación en el oeste de Ecuador, y protege remanentes de bosques secos y húmedos con muchas plantas y animales endémicos. En el parque se han encontrado 234 especies de aves y 81 especies de mamíferos, incluido el fraterno murciélago frugívoro endémico ( Artibeus fraterculus ). Sin embargo, los limitados esfuerzos de conservación no han sido efectivos. Los hábitats restantes están aislados y necesitan estar conectados por corredores para sustentar poblaciones viables. Se necesitan nuevas unidades de conservación para proteger todas las especies de aves vulnerables. [10]