Los bosques secos del Valle del Magdalena (NT0221) son una ecorregión de Colombia que se extiende a lo largo del curso superior del río Magdalena , un gran río que corre de sur a norte entre las dos principales cordilleras de los Andes. Hay muchas especies endémicas, pero gran parte del hábitat original ha sido destruido por la agricultura y el pastoreo excesivo, principalmente por cabras. El hábitat no está protegido por ningún parque nacional y corre el riesgo de ser destruido por completo.
La ecorregión de los bosques secos del Valle del Magdalena se encuentra en el valle del Alto Río Magdalena , un río que fluye hacia el norte a través de los Andes hasta el Caribe . [1] Tiene una superficie de 19.748 kilómetros cuadrados (7.625 millas cuadradas). [2] El río Magdalena es el más grande de Colombia. [3] Los bosques secos están rodeados casi en su totalidad por la ecorregión de bosques montanos del Valle del Magdalena . En su extremo norte, el valle seco se fusiona con los bosques húmedos del Magdalena-Urabá . Contiene una pequeña porción de la ecorregión del páramo andino del norte . [4]
El río Magdalena corre desde el Macizo Central, entre las cordilleras Oriental y Central de los Andes, hacia el norte hasta el Caribe. El bosque seco se encuentra en la sección superior. Más abajo, el río atraviesa la selva tropical y luego atraviesa pantanos y humedales. La elevación promedio de la sección de bosque seco es de 450 metros (1480 pies). El fondo del valle es plano, con suelos aluviales fértiles y grandes depósitos de ceniza de los volcanes Huila y Puracé . [3] El desierto seco de la Tatacoa contiene muchos fósiles de vertebrados que datan de la era del Mioceno . [3]
Los mejores suelos se encuentran en áreas con paisajes de piedemonte y valle aluvial, que cubren el 54,41% del valle y se riegan para la agricultura. [5] Las áreas de paisaje montañoso estructural-erosivo cubren el 18,13% del área y no tienen valor para la agricultura, por lo que pueden conservarse como áreas protegidas. La mayoría de los suelos no son fuertemente ácidos ni alcalinos, con niveles de pH de 5,8 a 7,5. [6] Tienen cantidades bajas o muy bajas de materia orgánica y niveles bajos a medios de fósforo. El 69% de los suelos son muy susceptibles a la erosión y estos en su mayoría tienen una fertilidad natural baja o muy baja. Donde estos suelos no están cubiertos por vegetación pueden ser arrastrados durante las estaciones lluviosas. [6]
La clasificación climática de Köppen es "Am": ecuatorial, monzónico. [7] La precipitación anual en el valle del Magdalena varía de 831 a 2.268 milímetros (32,7 a 89,3 pulgadas), distribuida en dos estaciones lluviosas distintas. [8] Las estaciones lluviosas duran de abril a julio y de octubre a diciembre. Hay una deficiencia de agua de abril a septiembre. [5] En el desierto de la Tatacoa hay menos de 700 milímetros (28 pulgadas) de lluvia al año. [3] La temperatura media anual es de 26,8 °C (80,2 °F). Las temperaturas suben a unos 29,8 °C (85,6 °F) en julio y agosto. [8]
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La ecorregión de bosques secos del Valle del Magdalena se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de bosques latifoliados secos tropicales y subtropicales . [1]
La ecorregión de los bosques secos del Valle del Magdalena es parte de la ecorregión global de los Bosques Secos de los Valles Andinos-Tumbesinos de 103.000 kilómetros cuadrados (40.000 millas cuadradas), que contiene seis ecorregiones terrestres: bosques secos de Tumbes-Piura , bosques secos ecuatorianos , bosques secos del Valle del Patía , bosques secos del Valle del Magdalena, bosques secos del Valle del Cauca y bosques secos del Marañón . La fauna y la flora de la ecorregión global tienen altos niveles de endemismo. [9]
El clima ha variado durante el actual período Cuaternario a medida que se alternan ciclos glaciares e interglaciares. En los ciclos glaciares, el clima es más seco y más frío en 2–8 °C (3,6–14,4 °F). Los bosques húmedos/muy húmedos se retiran a refugios mientras que los bosques secos del Valle de Magalena se extienden para conectarse con otros bosques secos en Colombia y Venezuela, aunque la región extremadamente húmeda del Chocó puede seguir siendo una barrera entre los bosques secos del norte y los de Ecuador y Perú. En ciclos interglaciares como el actual, el clima más cálido y húmedo hace que los bosques húmedos se expandan y los bosques secos se retiren a refugios. [10] En este modelo, la bolsa seca y los bosques circundantes se consideran el refugio del Pleistoceno del Alto Magdalena , un paleoambiente y un centro de endemismo . Muchas especies de plantas como orquídeas, aves y mariposas son endémicas de la ecorregión. [3]
La vegetación en el desierto de la Tatacoa es espinosa e incluye especies de cactus como Opuntia y Melocactus , Armatocereus humilis , Stenocereus griseus , Acanthocereus tetragonus y Pilosocereus colombianus . La zona central seca también incluye especies leñosas en forma de paraguas por debajo de los 15 metros (49 pies) incluyendo Pithecellobium bogotense , Capparis odoratissima , Bulnesia carrapo , Maclura tinctoria , Fagara pterota , Parkinsonia aculeta , Prosopis juliflora y Vachellia farnesiana . Por encima de los 2.800 metros (9.200 pies) la vegetación es reemplazada por bosque nuboso montano y páramo . Las especies de plantas endémicas incluyen Steriphoma colombiana , Amaria petiolata y Pithecellobium bogotense . La flor de mayo ( Cattleya trianae ), endémica y muy amenazada, flor nacional de Colombia, crece en los bosques de transición entre las regiones secas y húmedas. [3]
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Existen algunas subespecies endémicas, entre ellas el búho llanero ( Athene cunicularia tolimae ), el codorniz crestado ( Colinus cristatus leucotis), la euphonia de frente aterciopelada ( Euphonia concinna ) y el conejo de cola de algodón oriental ( Sylvilagus floridanus purgatus ). [3] Los mamíferos en peligro de extinción incluyen al tamarino de patas blancas ( Saguinus leucopus ) y al tapir de montaña ( Tapirus pinchaque ). [11] Los reptiles en peligro de extinción incluyen a la tortuga del río Magdalena ( Podocnemis lewyana ). [11] La región es el hogar de la serpiente de cascabel tropical en peligro de extinción Crotalus durissus . Otras especies endémicas o en peligro de extinción de los bosques húmedos de las estribaciones incluyen a la comadreja colombiana ( Mustela felipei ). [3]
Las especies que pueden utilizarse como fuente de ingresos para abastecer a los viveros de los zoológicos, y por lo tanto son menos vulnerables, incluyen el venado colorado ( Mazama americana ), el venado de cola blanca ( Odocoileus virginianus ), el tepezcuintle de tierras bajas ( Cuniculus paca ), el agutí centroamericano ( Dasyprocta punctata ), el conejo de cola blanca ( Sylvilagus floridanus ), el tapeti ( Sylvilagus brasiliensis ), la rana dardo venenosa ( especies de Dendrobates ), el sapo ( especies de Bufo ), el sapo arlequín ( especies de Atelopus ), la rana arbórea ( especies de Hyla ), la rana de lluvia ( especies de Eleutherodactylus ) , la rana nido de espuma ( especies de Leptodactylus ), el caimán de anteojos ( Caiman crocodilus ), la iguana verde ( Iguana iguana ) y la boa constrictor ( Boa constrictor ). [12]
Se han reportado 297 especies de aves, de las cuales 35 estaban directamente asociadas con el bosque. [13] Las aves migratorias de las familias Thraupidae , Parulidae y Accipitridae pasan por la región. El águila pescadora occidental ( Pandion haliaetus ) visita el norte de la región en el invierno. Los loros y colibríes migran desde regiones más altas. Mucho después de que se creyera extinto y el loro orejiamarillo ( Ognorhynchus icterotis ) fuera redescubierto en la región. El paujil de pico azul ( Crax alberti ) ya no está presente. [3] Las aves en peligro de extinción incluyen al ave de monte de pico recurvo ( Clytoctantes alixii ). [11]
El Fondo Mundial para la Naturaleza le otorga a la ecorregión el estatus de "Crítica/En Peligro". Gran parte del hábitat original ha sido destruido por la agricultura y el pastoreo excesivo , en particular por las cabras, dejando solo unas pocas manchas de bosque a lo largo de los arroyos y el río Cabrera en el departamento de Tolima . La perforación y extracción de petróleo causa contaminación alrededor del desierto de la Tatacoa. [3] La población es pobre, con educación limitada, y a menudo vive en condiciones insalubres en barrios marginales alrededor de grandes granjas. En suelos planos que se pueden arar con tractor, el tipo de cultivo más común es la producción de arroz de regadío, rotado con sorgo y ganado. Otros agricultores cultivan sorgo de secano con algodón, maíz u ovejas y ganado, o cultivan plantas de sésamo y árboles frutales de secano. [14]
En 2001, el 69% de la superficie del bosque había sido transformada por la actividad humana. De un total de 19.884,5 kilómetros cuadrados (7.677,4 millas cuadradas), 13.785,4 kilómetros cuadrados (5.322,6 millas cuadradas) se habían convertido a uso agrícola. [15] No había áreas protegidas. [2] Los mapas de la región de principios del siglo XXI muestran alrededor de 31 remanentes irregulares y fragmentados de bosque seco, con un tamaño promedio de 155,5 hectáreas (384 acres). [16] Se considera que la ecorregión corre un alto riesgo de destrucción total. [17]