El ave de monte de pico recurvo ( Clytoctantes alixii ) es una especie en peligro de extinción de hormiguero thamnófilo que habita en densas masas de vegetación secundaria en el extremo norte de los Andes en Colombia y Venezuela . Recibe su nombre por su extraordinario pico, que se curva hacia arriba. Hasta 2007, el ave era casi desconocida en vida y, aparte de especímenes anteriores, solo se la había visto en vida una vez en un enjambre de hormigas guerreras en Colombia en 1965. [2] [3]
La especie fue descrita por primera vez en 1870 por Daniel Giraud Elliot a partir de un ejemplar obtenido del río Napo. La especie fue bautizada en honor al Dr. Edouard Alix (1823–1893) de París. [4]
Un esfuerzo significativo en Colombia fracasó en encontrar al ave. Sin embargo, en abril de 2004 la especie fue encontrada en Venezuela en las estribaciones de la Sierra de Perijá cerca de la frontera con Colombia, [5] [6] durante una expedición de Evaluación Rápida (RAP) financiada por Conservación Internacional que consistió en los ornitólogos Miguel Lentino, Jorge Pérez-Eman, Irving Carreño y Chris Sharpe trabajando bajo los auspicios de la Sociedad Audubon de Venezuela y la Colección Ornitológica Phelps . Las primeras fotografías fueron tomadas de una pareja de aves. Cuatro meses después se hicieron las primeras grabaciones de sonido y se tomaron notas de comportamiento por el ornitólogo británico Chris Sharpe .
Trabajando en paralelo, el estudiante de ornitología colombiano Oscar Laverde redescubrió las aves silvestres en Norte de Santander , Colombia, en julio de 2005. Las aves fueron estudiadas posteriormente en detalle por Laverde, F. Gary Stiles y estudiantes de ornitología del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia . Sus hallazgos se publican en el número 5 de Ornitología Colombiana. [7] Se las localiza mejor utilizando su llamado que se compone de cuatro notas silbantes cortas. [8]
Las primeras fotografías publicadas de la especie circularon en junio de 2007 a partir de imágenes tomadas por la Fundación ProAves en una nueva reserva en Colombia para proteger esta especie. [9]
El ave silvestre de pico recurvo es monotípica . Comparte el género Clytoctantes con el ave silvestre de Rondonia ( C. atrogularis ). [10]
El ave de monte de pico recurvo mide entre 16 y 17 cm (6,3 a 6,7 pulgadas) de largo. Es bastante rechoncho con una cola corta. Su pico grande es de color cuerno pálido; está comprimido lateralmente y la mandíbula está vuelta hacia arriba. Los sexos tienen plumaje diferente. Los machos adultos son generalmente de color gris oscuro, con una mancha blanca entre los hombros. Sus lores , garganta y el centro de la parte superior del pecho son negros. Sus coberteras alares tienen pequeñas manchas negras y sus plumas de vuelo son de color negro pardusco. Las hembras adultas tienen una corona, espalda y rabadilla de color marrón rojizo oscuro. Sus alas y cola son negruzcas con puntas de color rojizo pálido en las coberteras alares. Sus partes inferiores son de color marrón rojizo que es más oscuro en sus flancos y coberteras infracaudales. Los machos subadultos son de color amarillento oscuro y marrón negruzco; su frente, los lados de la cabeza y la garganta son de color marrón amarillento rojizo y sus coberteras alares tienen puntos blancos. [11] [12] [6]
El ave de monte de pico recurvo se conoce en unos pocos sitios en la Sierra de Perijá de Venezuela y en los departamentos colombianos de Antioquia , Norte de Santander y Santander . Anteriormente estaba mucho más extendida. La especie habita en el sotobosque denso del sotobosque y los bordes del bosque siempreverde , en los claros del bosque que se están regenerando y en el bosque secundario cercano . En una zona colombiana se asocia con el bambú. En elevación varía entre 300 y 1200 m (1000 y 3900 pies) en Venezuela. En Colombia se encuentra principalmente entre 200 y 1000 m (700 y 3300 pies) pero se encuentra a una altura de hasta 1150 m (3800 pies). [11] [12] [6] [7]
Se cree que el ave silvestre de pico recurvado es residente durante todo el año en toda su área de distribución. [11]
El ave silvestre de pico recurvo aparentemente se alimenta principalmente de insectos. Se la ha observado buscando presas picoteando y arrancando tiras de los tallos, y al menos una vez se la ha visto acompañando a un enjambre de hormigas guerreras . No se la ha observado como parte de una bandada de alimentación de especies mixtas . [11] [12] [6]
Se ha informado que el ave silvestre de pico recurvo se reproduce en abril y mayo en la parte occidental de su área de distribución, pero la reproducción puede comenzar ya en enero. No se sabe nada más sobre su biología reproductiva. [11] [6]
La vocalización del ave silvestre de pico recurvo es un "silbido fuerte y de rango medio piiu piiu piiu-pii-pii-pii " . [6]
En 1988, la UICN clasificó originalmente al ave silvestre de pico recurvo como amenazada, pero desde 1994 la ha clasificado como en peligro de extinción. Se la conoce en lugares muy pequeños y muy separados dentro de su antigua área de distribución, y se cree que su población estimada de entre 150 y 700 individuos maduros está disminuyendo. La mayor parte del hábitat adecuado en su antigua área de distribución ha sido despejado para la habitación humana, la agricultura, la tala y la minería. [1] Aunque se encuentra en el Parque Nacional Paramillo en Colombia y el Parque Nacional Sierra de Perijá en Venezuela, ambos sitios ofrecen solo una protección nominal y la deforestación continúa en ambos. La especie podría "resultar ser más común y extendida de lo que se pensaba anteriormente, y capaz de sobrevivir en paisajes secundarios, pero en la actualidad se desconocen sus requisitos ecológicos". [11] También se encuentra en dos pequeñas áreas protegidas de forma privada. [6]
Las perspectivas para el ave silvestre en las estribaciones de la Sierra de Perijá en Venezuela parecen positivas, y ciertamente mucho mejores de lo que los científicos habían adivinado antes de 2004. El ave parece no ser poco común en las parcelas de quema y roza en regeneración . Una zona significativa de bosque primario deshabitado y extremadamente importante está siendo invadida rápidamente en las estribaciones de esta cordillera, donde se está talando el bosque para plantar cultivos comerciales de corto plazo. Parece haber pocos intentos de controlar o regular la deforestación ilegal allí por parte del gobierno venezolano y el apoyo político local a la invasión. A pesar de las consecuencias a largo plazo para la supervivencia del bosque y sus especies, a corto plazo esto puede conducir a la creación de más hábitat para las aves silvestres. [6]
Ahora se debe buscar a esta especie en un área adecuada en otro lugar. [3] [6] La Sierra de Perijá es una de las principales prioridades de conservación de las aves en Venezuela, no solo para esta especie sino para varias otras aves amenazadas. [13]