Los bosques secos de Maracaibo (NT0222) son una ecorregión de Venezuela que se encuentra alrededor del lago de Maracaibo y que contiene los principales yacimientos petrolíferos del país. El hábitat está atravesado por carreteras y se encuentra severamente degradado por la agricultura y el pastoreo de ganado.
Los bosques secos de Maracaibo rodean el lago de Maracaibo en el noroeste de Venezuela. La ecorregión tiene una superficie de 4.506.579 hectáreas (11.136.000 acres). [1] La mayor parte de la ecorregión se encuentra en el estado Zulia , y una parte en el estado Trujillo . [2]
En muchas áreas, el lago está bordeado por manglares de la Amazonía, el Orinoco y el Caribe Sur . Al norte del lago, la parte occidental de la ecorregión se fusiona con el matorral xérico de Guajira-Barranquilla , mientras que la parte oriental se fusiona con el matorral xérico de Paraguaná al norte y al este. Al sureste, los bosques secos son reemplazados por bosques montañosos de los Andes venezolanos . La ecorregión está delimitada por los bosques húmedos del Catatumbo al sur y al suroeste, y los bosques montañosos de la Cordillera Oriental al oeste. Hay grandes parches de bosques húmedos del Catatumbo en tierras altas dentro de los bosques secos de Maracaibo. [3]
Los bosques secos de Maracaibo se encuentran en las llanuras costeras coluvio-aluviales alrededor del lago de Maracaibo, bordeando la Serranía del Perijá al oeste, la Cordillera de Mérida al sur y la Sierra de Baraguá al noreste. El terreno de la ecorregión es plano y da paso a bosques húmedos de transición más altos en las montañas. Las elevaciones son de 0 a 500 metros (0 a 1,640 pies) sobre el nivel del mar. Varios ríos fluyen desde las montañas circundantes a través de la ecorregión hasta el lago de Maracaibo. Incluyen los ríos Palmar , Negro, Lora y Catatumbo de la Serranía del Perijá, el río Escalante de los Andes venezolanos y los ríos Motatán , Misoa y Pachango en el este de la cuenca. [2]
Las temperaturas anuales oscilan entre 16 y 26 °C (61 y 79 °F). Cada año caen menos de 1000 milímetros (39 pulgadas) de lluvia, con estaciones secas y húmedas pronunciadas. [2] En una ubicación de muestra en las coordenadas 10°15′N 71°15′O / 10.25, la clasificación climática de Köppen es "Aw": ecuatorial, invierno seco. [4] En esta ubicación, la temperatura es bastante constante durante todo el año, oscilando entre una media media de 27 °C (81 °F) en enero y 28,5 °C (83,3 °F) en agosto. La precipitación anual total es de alrededor de 840 milímetros (33 pulgadas). Las precipitaciones varían de 5,3 milímetros (0,21 pulgadas) en enero a 113,2 milímetros (4,46 pulgadas) en mayo, bajan a 68 milímetros (2,7 pulgadas) en julio y luego vuelven a aumentar a 166,1 milímetros (6,54 pulgadas) en octubre. [4]
La ecorregión se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de bosques latifoliados secos tropicales y subtropicales . [1]
La mayor parte de la flora natural del bosque seco ha sido destruida, salvo pequeños parches aislados de sabana arbolada y bosque caducifolio. Las especies de la sabana incluyen Axonopus canascens , Bowdichia virgilioides , Spermacoce spp., Byrsonima crassifolia , Bulbostylis capillaris , Curatella americana , Copernicia tectorum , Galactia jussieuana y Xylopia aromatica . Hay fragmentos muy pequeños de bosque seco caducifolio al oeste del lago con especies como Acacia glamerosa , Bulnesia arborea , Bourreria cumanensis , Copaifera venezuelana , Gyrocarpus americanus , Jacquinia pungens , Malpighia glabra , Myrospermum frutescens , Piptadenia flava y Stenocereus griseus . El crecimiento secundario en áreas abandonadas incluye especies de Cecropia , Jacaranda copaia y Xylopia aromatica . [2]
Los mamíferos terrestres endémicos que se encuentran en esta y otras ecorregiones de bosque seco en Colombia y Venezuela incluyen la zarigüeya ratón de la Guajira ( Marmosa xerophila ) y el ratón vespertino de Hummelinck ( Calomys hummelincki ). [2] Los mamíferos en peligro de extinción incluyen al mono araña de Geoffroy ( Ateles geoffroyi ). [5] Las aves endémicas incluyen el vencejo palmera pigmeo ( Tachornis furcata ), el colibrí leonado ( Leucippus fallax ), el piculeto castaño ( Picumnus cinnamomeus ), el cola de espina de bigotes blancos ( Synalaxis candei ), el batara dorsinegro ( Thamnophilus melanonotus ), la inezia de pico fino ( Inezia tenuirostris ), el gorrión tocuyo ( Arremonops tocuyensis ) y el cardenal bermellón ( Cardinalis phoeniceus ). [2] Entre las aves en peligro de extinción se encuentran el rascón picocurvo ( Clytoctantes alixii ) y el rascón de flancos lisos ( Rallus wetmorei ). [5]
El Fondo Mundial para la Naturaleza ha otorgado a esta ecorregión el estatus de "Crítica/En Peligro". Al igual que otros bosques secos neotropicales, el hábitat ha sido severamente dañado por la ganadería y la agricultura y corre el riesgo de ser destruido por completo. La ecorregión está dividida por una gran red de carreteras, incluida la Carretera Panamericana . Contiene el Campo Costero de Bolívar en la costa noreste del lago. Los yacimientos petrolíferos dentro y alrededor del lago producen la mayor parte del petróleo de Venezuela. Algunos de los ríos están contaminados con pesticidas y fertilizantes [2]